И я, дождавшись, когда Камнев займет свою позицию около стелы, нетерпеливо прильнул к каменному обелиску.

Краем уха я следил за успокаивающей речью мэра, которая время от время перемежалась хриплым карканьем Уварова и негромкими вздохами его сестры, но стоило мне коснуться стелы, как мне тут же стало не до этого.

— Приветствую тебя, Макс Огнев-Пылаев! Ты готов получить то, что по праву причитается тебе?

Глава 27

— Привет, Стела! — я, положившись на Камнева, полностью сфокусировался на разговоре со стелой. — Всегда готов!

— Начнем с повышения твоего ранга, Макс.

— Постой, — тут же насторожился я. — Есть варианты, скажем так, отложить это несомненно радостное событие?

— Тебе решать, Макс, — на этих словах у меня появилось ощущение, будто стела недовольно поджала губы. — Но я хочу, чтобы ты знал, сейчас я действую в твоих интересах.

— Такое ощущение, будто она знает, о чем говорит, — шепнул Виш. — В любом случае, то количество Осколков, которое у нас есть, должно защитить тебя от внимания Свечи даже без специальной оправы.

От стелы зла я ещё не видел, да и слова Виша меня слегка успокоили, поэтому я не стал настаивать.

— Как скажешь, Стела. С удовольствием приму повышение ранга!

— Внимание! Опираясь на банковские выписки и оценивая перспективы развития затеянного тобой дела, твой личный капитал по самым скромным оценкам превысил тридцать тысяч золотых!

— Помнится, — хмыкнул Виш, — что для достижения пятого ранга тебе нужно было довести свой капитал всего до десяти тысяч!

— Условия для повышения ранга выполнены с лихвой, но для тебя, Макс Огнев-Пылаев, имеется личная рекомендация принять приглашение Второй гильдии купцов!

— Эм-м-м…

Предложение стелы стало для меня полной неожиданностью. Я-то уже морально настраивался на долгий разговор с представителем гильдии, а также на муторный подсчет всех своих активов.

Но раз стела предлагает, скажем так, сократить путь, почему бы и нет?

— Я принимаю приглашение!

— Внимание! Поздравляю с вступлением во Вторую гильдию купцов, Макс Огнев-Пылаев! — голос стелы наполнился теплотой. — В связи с этим, а также принимая во внимания все заключенные тобой сделки…

На этом моменте стела сделала паузу, словно давая мне возможность вспомнить все те договоренности, которые я заключил. Начиная от школьного учителя-калеки Давида Ивановича, заканчивая Анисимом и графом Галициным.

— Поздравляю Купцом пятого ранга! — торжественно провозгласила стела, а я почувствовал, как в груди расплывается приятное тепло. — Макс Огнев-Пылаев! Для тебя открыт доступ к родовому поместью Пылаевых и сокровищнице рода!

— Вот это другое дело, — заулыбался Виш. — Если там такой же камин, как в летней резиденции Пожарских, то мы сможем включить поместье Пылаевых в родовую портальную сеть!

Стужа, Николаевка, вулкан Везувий, поместье Пылаевых и, в перспективе, поместье Пожарских — такая логистика мне нравится!

— Напоминаю, — голос стелы вырвал меня из задумчивости, — Макс Огнев-Пылаев, через неделю истечет право рода Пылаевых на посещение Огненного Прокола!

— Точно, — вспомнил я. — Я же так им и не воспользовался!

— Зачем нам огненная саламандра, когда есть целых три элементаля? — усмехнулся Виш.

Насколько я помню с уроков истории в Храме, элементаль в разы круче саламандры, но… зачем отказываться от дополнительного огненного помощника?

Как говорится, была бы огненная саламандра, а что с ней делать, я разберусь!

— Внимание! Напоминаю про десять Проколов, которые необходимо закрыть роду Пылаевых!

— Помню, — вздохнул я. — Займусь ими в ближайшее время.

— Напоминаю, для передачи управления над родовыми активами тебе, Макс Огнев-Пылаев, надлежит явиться в родовое имение Пылаевых!

— И это помню, — кивнул я. — И про шестьдесят две претензии к моему роду на сумму семисот тысяч золотых…

— Внимание, Макс Огнев-Пылаев! Поскольку условия вступления в наследство рода были выполнены, разблокирован доступ к внешнему активу рода Пылаевых!

— Ну-ка, ну-ка… — затаил дыхание Виш. — Пусть это будет золотая шахта!

— Сталелитейный завод в Уральских горах. Временный управляющий — Роман Викторович Демидов. Будучи купцом Второй гильдии ты, Макс Огнев-Пылаев, имеешь право на его владение!

— Вот это поворот, — выдохнул Виш. — Хах! Зато стало понятно, зачем стела настаивала на повышении ранга и за чем охотились Уваровы! Поздравляю, Макс, теперь они точно от тебя не отцепятся! Только если… добровольно отдать им этот заводик.

— Да счас же! — возмутился я. — Кукиш им с маслом! Стела, один момент! — я провел рукой по теплому каменному обелиску и повернулся к Камневу. — Дмитрий! — пришлось перейти на шёпот, поскольку Александр Уваров тут же навострил уши. — Ты в курсе, что у Пылаевых был завод?

— У Пылаевых много что было, — нахмурился Камнев. — Ты уверен, что хочешь поговорить об этом прямо сейчас?

— Да, ты прав, — я взял себя в руки и вернулся к стеле. — Чтобы получить контроль над заводом мне нужно связаться с Демидовым?

— Все верно, Макс Огнев-Пылаев, — подтвердила стела. — Вся информация, подтверждающая твое право владения, на твоем амулете.

— Понял…

— Если получится продлить родовой портал до Урала… — Виш аж прищурился от предвкушения.

— Сначала нужно туда съездить и посмотреть, в каком состоянии завод и какую продукцию он производит, — одернул я фамильяра.

— Да без разницы, — отмахнулся Виш. — В Империи не так уж много сталелитейных заводов. Неудивительно, что прогрессоры Уваровы, делающие ставку на Инженеров и технический прогресс, положили на него глаз.

Тут я с Вишем был согласен на все сто.

— Спасибо, Стела! — я искренне поклонился обелиску. — Если будут ещё индивидуальные задания, ты знаешь, к кому обращаться.

— Для начала разберись со своими делами, Макс Огнев-Пылаев, — посоветовала стела. — Возобновим наш разговор, когда достигнешь шестого ранга.

— А что нужно для этого сделать? — протянул я. — Стать Купцом Первой гильдии? Или заключить тысячу сделок?

— Твой путь — это не путь Торгаша или Спекулянта, Макс, — от стелы так и повеяло задумчивостью. — Ты созидаешь. Улучшаешь этот мир и жизни разумных.

— Стараюсь, — скромно кивнул я.

— Внимание! — голос стелы обрел силу. — Для получения шестого ранга Купца ты должен создать минимум пятьсот рабочих мест! Если справишься, при получении шестого ранга