полную и всестороннюю подготовку военных специалистов. В том числе и в учебном батальоне «Горных егерей» шагистикой особо не напрягали. Главное, чтобы курсанты научились худо-бедно ходить строем, а не толпой баранов.

Однако здесь и сейчас, в кабинете командира взвода, Егор и Арам проявили чудеса строевой выучки. Друзья разом развернулись на месте и, печатая шаг, едва ли не с барабанным боем вышли из кабинета. Ведь на Земле отцы-командиры до сих пор млеют от счастья, когда мимо них, с песнями и плясками, идеальные коробочки подчинённых в ускоренном темпе снашивают казённые сапоги.

– Пронесло, – облегчённо выдохнул Арам, когда они торопливо выскочили из административного здания на улицу.

– Не то слово, – охотно согласился Егор. – Впредь надо быть осторожней и не бросать за Хорем, едва до него останется чуть меньше километра.

– Тогда как мы его достанем? – тут же спросил Арам. – Ведь он же осторожный слишком, трус почти.

– Если нас во второй раз вызовут на ковёр к начальству, – Егор ткнул пальцем в административное здание у них за спиной, – то обвинения в дезертирстве и в нарушении устава в целом нам будет не избежать. И тогда нас отравят на родину. А Вигрон, если ты забыл, находится в соседнем полушарии, – напомнил Егор.

– Пускаться в полноценное дезертирство тоже нельзя, – Арам враз погрустнел, будто землю продал, а деньги пропил. – Так ведь застрянем же. Сидр более чем ясно дал понять, что, когда начнётся ядерная заварушка, «Горных егерей» всем скопом вернут на родину.

Друзья торопливо зашагали в сторону казармы. Чтобы не ждало их впереди, но спать хочется уже сейчас. Сказывается бессонная ночь, да ещё весьма богатая на события и эмоции. Как ни как, а они оба пережили самый первый почти самый настоящий боевой рейд в своей жизни.

– Охота на Хоря не будет лёгкой прогулкой, – прямо на ходу Арам едва ли не шмыгает носом от досады. – Эта тварь была у нас едва ли не в руках, но всё равно сумел удрать. Чую, это есть коварство «Другой реальности».

От злобы и бессилия Арам разочарованно выдохнул, спустил воздух, словно проколотая шина.

– Понимаю, – произнёс Егор. – Но, всё-таки, нарушать приказы и устав больше не стоит. Разве что когда конкретно прижмёт. Интуиция подсказывает мне, что «Другая реальность» сама поможет нам выйти на Хоря и выбить ему мозги. Главное, – Егор хитро прищурился, – самим не проворонить шанс. Может статься единственный шанс.

– Если уж на то пошло, – Арам всплеснул руками, – гораздо надёжней не ждать и не ловить этот самый шанс, а самим подстроить его.

– Согласен, – Егор кивнул в ответ.

Глава 14-1. Счёт на минуты

Качество видео чуть ниже среднего. Хорошо заметно, как видеокамера в руках не самого умелого оператора слегка подрагивает в такт закадровому смеху прочих зрителей, что явно стоят рядом с оператором. Но это ладно. Егор нахмурился. Гораздо больше его занимает сам видеоролик, хотя по продолжительности он едва ли тянет на пару минут.

Большая тощая крыса с чёрной шерстью и с облезлым хвостом на задних лапах танцует… с белой х/б перчаткой. Здорово получается, так натурально, будто на металлическом полу возле ребристой стенки танцует влюблённая парочка. Чёрная крыса вытянула левую переднюю лапу, а правой перехватила перчатку за «талию». И кружится, кружится, кружится. Откровенно говоря, крыса, как танцор, ниже всякой критики. Но в этом вся соль!

Местный Интернет называется иначе – Информационная планетарная сеть, или сокращённо ИПС. Как и полагается всемирной паутине, в ней полно всякого информационного шлака, мусора и откровенных пошлостей. «Видеокамера» – аналог земного «Ютуба». На Ксинэе смартфоны с более чем качественными видеокамерами появились достаточно давно. Вот пользователи активно снимают всякую хрень и выкладывают её в ИПС, в том числе и на «Видеокамеру». Егор никогда не был поклонником тупых видосиков, но именно этот ролик, что появился на видеопомойке примерно два с половиной месяца назад и успел собрать несколько десятков миллионов просмотров, привлёк его внимание.

Финальный смех и аплодисменты. Чёрная крыса закинула под ребристую стенку, это, кажется, морской крупнотоннажный контейнер, белую перчатку и нырнула за ней следом. Видео закончилось. Но, но, но… Палец вновь ткнулся в экран планшетника, видео пошло по новом кругу.

На базе Виталита жизнь идёт своим чередом. Только вчера десятый взвод вернулся из очередного рутинного рейда по Силнецким горам. Снова ловили караван и даже поймали. В пропасть возле тропы улетели с десяток трупов местных борцов за светлое капиталистическое будущее и два десятка ещё живых ослов. Жестоко? А что делать? Ну не тащить за собой ещё и тягловых животных. Так что сегодня у десятого взвода заслуженный отдых. Если не произойдёт чего-нибудь из ряда вон, то их не тронут. Хотя, конечно, уже завтра десятый взвод вполне может ожидать новое задание.

Сытный ужин навеял приятную сонливую усталость. Егор вольготно развалился на койке в казарме. Свободное время, кто чем занят. Несколько сослуживцев так же валяются на койках с планшетниками в руках. Кто-то смотрит кино, кто-то слушает музыку, имеются даже два любителя чтения. Ещё можно прогуляться. За казармой разбита небольшая зелёная зона отдыха. Там, вроде как, кто-то мутит шашлычки под пиво. Но Егор в очередной раз предпочёл полюбоваться на странное видео с танцующей крысой.

Торопливые шаги, Егор поднял голову. Рядом с койкой остановился Арам. Друг выглядит несколько растерянным и даже взволнованным. Китель повседневного простого камуфляжа расстёгнут едва ли не на половину.

– Опять крысу смотришь? – несколько рассеянно спросил Арам.

– Не опять, а снова, – лениво