* * *

Уже затемно я остановил фургон в квартале от элитного района, где располагались владения знати, включая пару златокровых родов. И Грейвендеров, естественно, тоже.

Нас было четверо. Я, Риг, Кредос и Эрана Грейвендер. Ну в смысле, замаскированная под неё Рекса. Будь у меня настоящая Эрана, сдалось бы мне тащиться в их дворец.

Размышляя, какую маскировку выдать перевёртышу на время этой миссии, мне в голову не пришло ничего лучше, чем взять облик представительницы рода. Да, можно было закосить под какую-нибудь служанку, но мелкий персонал легче раскрыть. Подловить на несвойственном поведении или незнании каких-нибудь правил.

Да и не сможет служанка нас прикрыть — полномочий не хватит. А вот если охрана наткнётся на свою хозяйку, той можно вздёрнуть носик, сказать «фи!» и потребовать, чтобы не приставали к ней и её гостям, если не хотят потерять работу.

Только вот может возникнуть казус, если встреченный охранник или родственник заявит, что минуту назад видел Эрану в другом месте. Потому это будет наш план на самый крайний случай. Я уже начинаю сомневаться, не стоило ли вместо Рексы взять в столицу другого, более боевого носителя. Хоть бы того же шиповика. Но теперь поздно об этом думать.

С перевоплощением проблем не возникло, благо фото молодой златокровой леди в интернете найдет даже слепой и безрукий. Рекса довольно быстро подогнала лицо под нужные черты и отрастила белоснежные волосы, теперь не отличишь.

Оставалась одежда, но и здесь вкусы Эраны выдавал всё тот же профиль в соцсети. Разве что закупаться в топовых бутиках меня задушила жаба, и мы подыскали похожие аналоги в более бюджетном магазине. Намётанный глаз быстро распознает подделку, но будем надеяться, что мы таких не встретим.

— Выходим, — скомандовал я.

Как только мы покинули транспорт и скучковались, я накрыл весь отряд облаком тьмы. Чёрная сфера всё так же парила возле меня.

— Ноэл, ни хрена ж не видно, — поспешил доложить Кредос.

— Знаю. Не сопротивляйтесь, дайте вас бафнуть.

Поочерёдно положив руки носителям на лица, я одарил их всех ночным зрением.

— Так ты реально бафер! — поражённо произнёс Риг.

— Не ори, не дай бог кто услышит. И Кредос, что у тебя в сумке?

— Плащ, что же ещё. Не выходить же мне на столь эпичную битву в этой дебильной рубашке.

— Ты же говорил, что будет прикольно устроить бойню в таком прикиде, — напомнила Рекса.

— Говорил, да передумал. Образ и стиль важнее приколов, знаешь ли. Может, мне уже сейчас его напялить? Если всё равно дальше в этом облаке пойдём.

— Как тебе будет угодно, — произнёс я, двинувшись вперёд.

Миновав оставшийся квартал, мы подошли к нужному району. Сразу бросались в глаза ухоженные и просторные улицы. И охранные патрули. Но главная проблема была даже не в них.

— Мда, на освещение богатеи не скупятся, — озвучил Кредос общие мысли. — Как бы не заметил кто наше облачко.

Фонарей и правда было больше, чем хотелось бы. Но я и к этому подготовился. Вытянув вперёд руки, я произвёл ими несколько пассов, формируя энергию для заклинания с широким радиусом действия. Это третий трюк, который я подготовил для сегодняшнего нападения. Производная от чёрного облака, но куда более тонкая и незаметная. И оттого более сложная.

Поначалу казалось, что ничего не происходит, но потом Рекса произнесла:

— Мне кажется, или становится темнее?

— Заклинание ночи, — пояснил я напряжённым голосом. — Убавим света, чтобы можно было без опаски передвигаться в облаке.

— Погоди, ты его что, на весь район колдуешь? — поражённо произнёс Риг.

— Чему удивляешься? Либерия тоже целый район своим газом накрыла. Это не боевая магия, тут концентрация энергии намного ниже. Так что не разорюсь.

— У Либерии на это уходил целый день с передышками. Сравнил, блин…

Тьма над районом сгущалась, отвоёвывая всё больше пространства у фонарного света.

— Я щас усну. Сколько мы так стоим? — недовольно проговорила Рекса.

— А ты хотела, чтобы я скрутил яркость за секунду и тут же поднял тревогу по всему району? — отозвался я. — Процесс должен выглядеть реалистично. Хотя Сай… Эрана всё равно может заметить и догадаться, кто к ней пожаловал.

Пожалуй, такого уровня темноты будет достаточно. Если нагнетать её и дальше, охрана заподозрит неладное.

— Двигаем, — сказал я и шагнул вперёд.

Укрываемые облаком, мы двинулись через элитный район, огибая фонари и патрули охраны. На этом этапе сложностей не возникло. Носители умели ходить осторожно и не топать, как слоны. Даже Рекса, которой специально подобрали туфли помягче, без цокающих шпилек.

И вот мы подходим к владениям Грейвендеров. И правда дворец. До этого нам тоже встречались сплошь роскошные особняки, но то были владения среброкровых. Пусть лучших из лучших, не уступающих хигранским Эйхартам, но среброкровых. Но при виде вот такого трёхэтажного роскошества, ещё и обнесённого стеной по периметру, сразу понимаешь, что это другой уровень.

— Через парадные ворота явно не проскочим, — негромко проговорил Кредос.

— Как будто мы собирались, — отозвался я. — Тогда во всех этих прятках не было бы смысла. Полезем через стену.

— Каким образом, интересно? — скептически произнесла Рекса. — Мы тебе не клуб любителей паркура.

— Спокойно, как раз для этого в команде есть я, — самодовольно произнёс Риг.

Ещё пару минут спустя мы остановились перед трёхметровой стеной в стороне от ворот и охраны. Нырнув в тень, я заполз по ней, осмотрел внутреннюю территорию и доложил:

— Чисто.

— Давай, умник, показывай, что у тебя за гениальный план, — обратилась Рекса к оружейнику.

— Смотри и завидуй, — хмыкнул тот и призвал многоножку. Ту самую, которой пытался атаковать меня в день первой встречи. Только в этот раз она была толще и длиннее.

Тварь вползла на стену и уцепилась за край. Да, канат из многоножки. Что такого?

Не дожидаясь команды, Кредос пополз вверх, хватаясь и опираясь ногами о многочисленные лапки. Взобрался на стену и спрыгнул с другой стороны. Второй полезла Рекса, бубня под нос что-то на тему «я вообще-то девочка». Последним забрался Риг, просто ухватившись за хвост многоножки и подтянув себя наверх.

Сейчас мы находились в парковой зоне, и до особняка оставалось преодолеть ещё приличное расстояние.

— Дальше начинается территория врага, — сказал я.

— То есть, можно убивать? — с надеждой произнёс Кредос.

— Не можно, а нужно. Чем больший ущерб сегодня понесут Грейвендеры, тем лучше. Но пока без тебя, ты слишком громкий. Мы с Ригом будем устранять тех, кто подойдёт близко, а твою магию прибережём до открытого столкновения.

— А это самое столкновение вообще случится?

— Да, непременно.

И мы двинулись по мягкой траве, стараясь