в нём появилось нечто, сначала прозрачное и бесформенное, но постепенно обретающее твёрдость. Через несколько минут от дыма не осталось и следа, а на пушистом персидском ковре лежал, не двигаясь, молодой парень. Лейла, набравшись смелости, подползла к нему и пощупала пульс, от чего он очнулся и открыл глаза цвета мокрого песка.

– Ты кто такой? Как ты проник во дворец? – Зайнаб стояла у Лейлы за спиной, и её голос звенел возмущением.

Парень немедленно вскочил на ноги. Он был одет в просторную белую рубашку и широкие красные шаровары. Положив руку на грудь, он низко поклонился принцессе.

– Я – джинн, о прекрасная принцесса, благодарю тебя за освобождение из этого флакона. Мне ужасно надоело в нём сидеть. И тебе спасибо, девица, – обратился он к Лейле, – что так бережно обращалась со мной. У тебя очень нежные руки.

Лейла ярко покраснела от комплимента, а принцесса подошла ближе. На вид джинн был её ровесником и казался совсем безобидным.

– Ты не похож на джиннов из сказок моей матери. Они все старые, толстые и злые.

– Я ещё молодой джинн и просидел в этом сосуде всего сто лет. Меня зовут Айдан, и поскольку вы, благородные девушки, меня выпустили, то я исполню каждой из вас по три желания.

– Как это каждой? – обиделась принцесса. – Это я купила тебя на базаре, я открыла пробку, и я, в конце концов, здесь хозяйка!

– Это справедливо! – легко согласился Айдан. – Тогда я исполню пять твоих желаний, и одно твоей служанки. Договорились?

– Ладно, пять так пять, – величественно кивнула Зайнаб, а Лейла только грустно опустила голову.

– Чего желает моя повелительница? – Айдан вальяжно развалился на диване и закинул ноги в остроносых кожаных шлёпанцах на низкую спинку. – Как насчёт обеда? Проголодался я за сто лет!

– Лейла, позаботься! А я бы хотела выпить чего-нибудь алкогольного! – Зайнаб испуганно прикрыла рот ладонью, но было уже поздно.

– Исполняю ваше первое желание! – воскликнул джинн, и на низком восьмигранном столике, покрытом перламутровой мозаикой, появился поднос с высоким бокалом, в котором угадывалась «Маргарита».

– Кстати, в первое желание входят любые алкогольные напитки и в любом количестве, – доверительно сообщил Айдан.

Зайнаб покраснела, но присела в кресло, вынула из бокала зонтик и с удовольствием пригубила сладкий ледяной напиток.

Вернулась Лейла с бутылкой воды, фруктами и кусками жареного мяса.

– Извини, я не знала, что едят джинны.

– Практически всё, в этом смысле мы как горные козлы, – джинн сам рассмеялся своей шутке, но увидев на лицах девушек недоумение, добавил, – за сто лет я несколько разучился общаться с людьми, да и приходилось самого себя развлекать.

Через некоторое время джинн наелся, напился, и начал проситься на улицу.

– Прекрасная принцесса, твой дворец роскошен, но я так давно нигде не был! Хочется опять увидеть солнце и пустыню!

– Здесь теперь не пустыня, а большой город! Надо тебя переодеть, такое уже не носят.

По приказу принцессы Лейла порылась в шкафу у принца Калиса и принесла Айдану рубашку поло, шорты и носки с кроссовками. Когда он переоделся, то ничем не отличался от любого другого парня на улице.

– Пошли?

– Хорошо, только там жутко жарко, душно и пыльно. Я бы хотела, чтобы жара спала, и повеяло прохладой, как зимой! – воскликнула принцесса.

– Слушаю и повинуюсь! Ваше второе желание исполнено.

Зайнаб выскочила на террасу и изумилась: с неба сыпались крупные круглые шарики. Она поймала один, и её обожгло холодом – это был лёд. Температура сразу понизилась градусов на двадцать пять.

Они ехали в Мазерати принцессы по улицам города, осторожно объезжая остановившиеся от неожиданного града машины, и Айдану всё было в диковинку. Он не переставал восхищаться широкими бульварами с деревьями, травой и цветами, вода к которым доставлялась через резиновые трубки с дырочками; высоченными зданиями, казалось, достававшими до неба; и торжественными монументами на площадях.

– Когда я был здесь в последний раз, тут паслись верблюды и овцы! – то и дело восклицал он.

Вернувшись во дворец, принцесса опять заскучала и начала жаловаться на жару и духоту.

– Только пожелай, принцесса, и я могу унести тебя куда угодно! – лукаво заметил джинн.

– Даже в Лондон? – захлопала ресницами Зайнаб.

– Хоть во Владивосток!

– А это где?

– Далеко.

– Нет, я хочу, чтобы ты перенёс меня и Лейлу в Лондон, сейчас же!

– Слушаю и повинуюсь!

Всё вокруг закружилось и завертелось, а когда девушки пришли в себя, то стояли на площади перед Национальной Галереей, а Айдан задирал голову, таращась на колонну Нельсона.

– Ой, я же в домашнем платье, и без абайи и хиджаба! – в ужасе воскликнула принцесса.

– Ваше высочество, вас здесь никто не знает, да и платье у вас великолепное! Теперь вы можете продемонстрировать его всем!

– Точно! Смотри, какими завистливыми взглядами на меня смотрят! – Зайнаб гордо выпрямила спину и поправила причёску.

– А что мы теперь будем делать? – резонно спросила Лейла. – Мы ведь оставили деньги и документы во дворце!

– Айдан, – потребовала принцесса, – я хочу, чтобы ты дал мне миллион – какая тут валюта? Вот миллион её!

– Фунты стерлинги, – подсказала Лейла, которая знала гораздо больше, чем стремилась показать.

– Хочу миллион фунтов стерлингов! – победоносно заявила принцесса.

– Слушаю и повинуюсь! – Айдан протянул девушке карточку. – Ровно миллион для вашего удовольствия.

Принцесса просияла, и набрав карту Лондона на айфоне, направилась к гостинице «Савой», где обычно останавливалась с матерью. Сняв самый роскошный номер, как и подобает дочери шейха, Зайнаб вспомнила, что у неё только одно платье. В сопровождении служанки и джинна принцесса поехала на Бонд Стрит закупать новый гардероб. Перемерив с сотню платьев, брюк и топов, девушка возвратилась в гостиницу на такси, нагруженная фирменными пакетами и абсолютно счастливая. Айдан смотрел на принцессу и еле заметно улыбался уголками рта. А Лейла не отрывала глаз от Айдана.

– Сегодня вечером мы пойдём танцевать! – принцесса определила самый трендовый клуб и начала выбирать себе наряд.

Вырвавшаяся из-под опеки матери девушка надела облегающие брюки и топ, обнажавший живот. А Лейле она позволила надеть короткую юбку и майечку на бретельках.

В клуб идти было ещё рано, так что Зайнаб заказала обед в номер, и они с удовольствием поглощали знаменитую рыбу с чипсами, запивая светлым пивом.

– Прямо небесное угощение, – насытившийся Айдан с удовольствием утёр рот салфеткой.

– Я не думала, что джинны едят, как люди, и могут проголодаться, – заметила Лейла.

– Когда я принимаю человеческую форму, то обретаю все человеческие слабости, – усмехнулся Айдан.

– Если бы у тебя была возможность загадать желание, что бы ты загадал? – продолжила разговор Лейла.

– Я не могу исполнить мои собственные желания. И я