- Во дворе!

- Да!

- Вытаскиваем столы!

- Зачем? Так поедим!

- Хотите мясо, ешьте культурно! - возмутился Марк. - Приборы, салфетки. Мы звери, но воспитанные.

- О, простите, Ваше Высочество.

- Холопов бестолковых.

Марк цыкнул, но все уже развеселились и принялись изображать свиту.

- Сударь, помогите ли отобрать барашка для застолья?

- С превеликим удовольствием, дорогой друг.

- Подмести веранду!

- Позвольте мне, сударь!

- О, вы так любезны.

- Я позабочусь об остроте клинков!

- И не забудьте специй из особого набора!

- Разумеется!

- И принесите кубки непременно. Чтоб испить сока яблочного за здравие княгини нашей!

- И за победу её славную!

- О, - на ступеньках перед домом стояла Милена. Высокие каблуки, обманчиво простое джинсовое платье и распущенные огненные локоны. - И за какую из моих побед вы собираетесь пить?

Волки растерялись и оглянулась на Марка.

- Алина выиграла этап, - сказал он, приобняв меня за плечи. - Нам не помешает расслабиться. Поэтому, - обвёл свиту взглядом, - готовимся. Ежедневные обязанности не отменяются, но распределить так, чтобы угощений всем хватило.

- Есть!

Волки оживились.

- Может инструмент вынести? - спросил Марк, взглянув на мать. - Сыграешь нам?

- Прости, но ты не предупредил, что я должна приготовить хвалебную песнь в честь княгини, - красиво очерченные яркие губы Милены изогнулись в иронической усмешке. -Нехорошо, Марик. Но я попробую сымпровизировать. Алиночка, ты простишь, если песня будет не столь совершенна?

- Да, что вы. Не нужно... Если честно, Марк немного поспешил. Я устала. Сейчас бы в баньку и спать.

- Легко устроить, - согласился он. - Идём, я провожу и всё подготовлю. Перекусим спокойно, да? Надеюсь, свита не будет праздновать слишком громко. Они тоже волновались. Нужно позволить выбить дурь, чтоб хорошо себя вели.

- Тебе как альфе стоит почаще бывать со стаей, - Милена спокойно, но властно глянула на Марка. О, вот откуда у него эта манера. - Я провожу Алину. Я переселила её в другую комнату. В той каморке, куда вы запихнули бедную девочку, даже присесть негде.

- Она живёт в моей комнате, - возразил он. - На неё совершали покушения и сейчас, когда испытания в разгаре, нельзя допустить новых инцидентов. Я должен защищать её.

- Не волнуйся, всё будет хорошо, - Милена спокойно посмотрела на Марка. - Но разврат в Доме сбивает стаю с толку. Показать неверные стандарты.

- Никакого разврата нет, - почувствовала, что краснею. - Мы просто спим вместе!

- Да-да, девочка моя. И всё же, не будем помогать распространению слухов. Альфа идеален и неиспорчен до свадьбы или кажется таковым. Идём, - она мягко взяла меня за предплечье, вынуждая Марка отпустить. - Я провожу. Леонид, давай с нами.

Лё с готовностью пошёл вперёд, но едва Марк сделал шаг, Милена упёрла ладонь ему в грудь.

- Сынок, я же сказала - останься со стаей и удели внимание воспитанию. Особенно младшим, - она кивнула в сторону Макса, который вцепился в мою руку, не пуская и зло косясь на Милену. - Я, конечно, понимаю, что жизнь в Яви накладывает отпечаток. Плюс материнские гены. Рене торговала хот догами на стадионе, да? Объяснимо, но волчонок должен знать место. И помнить, кто настоящий лидер, - добавила ледяным тоном.

- Какая разница, чем занималась моя мама?! - Макс разом ощетинился. - Она, по крайней мере, не сбегала с кем попало, бросив меня и папу! Ей нужны мы сами, а не деньги, как некоторым!

- Ты слышал, Марк, - Милена и бровью не повела. - Глупость, дерзость и бестактность. Я так понимаю обучением этого щенка ты заниматься не собираешься. Тогда поговорю с Вовой.

Не дав никому ничего ответить, она взяла меня за руку, и мы вместе вошли в особняк. Я обернулась, услышав, как сопровождавшие нас старшие волки начали огрызаться на Макса и в душе защемило, когда за парня заступился Марк.

Не знаю, как правильно реагировать на происходящее. Это мама Марка моя потенциальная свекровь, если... всё сложится, но вашу ж мать! Какая она неприятная женщина! Наорать на Максика просто с ничего!

Старшие волки её слушаются, не пойми почему. Молодые спокойнее. Уже в дверях я слышала, как они во главе с Марком начинают перепалку. Только бы не сцепились.

Мы вошли в молчании. С ним же поднялись по лестнице, но свернули не к комнате, где жил Марк и где я пригрела местечко и чувствовала спокойствие и безопасность, а в сторону жилого блока остальной стаи. Расстроилась, но ладно. Макс будет поблизости, смогу успокоить и убедить его, что Милена неправа.

Каким же было разочарование, когда мы остановились, не дойдя до жилых комнат и свернули в незнакомую мне часть поместья.

- Это гостевые, - пояснил Лё. - Когда устраивали вечеринки, гости оставались ночевать. Сейчас спокойно и безопасно.

- Правда, не стоило, мне и в кабинете нормально.

- Глупости, - Милена качнула головой. - У тебя должна быть комната. Если не уважаешь себя, то как заставишь остальных? Лёонид, проводи Алиночку и помоги расположиться. У меня дела, - она необычайно выразительно посмотрела на Лё, после чего продефилировала обратно.

Он виновато улыбнулся и повёл меня в узкий коридор со множеством одинаковых дверей.

- Думаю, здесь тебе будет спокойнее, - поделился он. - Больше места, никто не толкается, есть камин. Я буду в соседней комнате, мама разрешила. Да и тебе помогу, если что случится.

Конечно мне хотелось, чтоб рядом Марк. И не в соседней комнате, а в одной со мной, но я и так навела шороха в семье. Принц усмиряет стаю, защищает Максика. Да и с Миленой лучше не ссориться личный раз.

- Хорошо, - я улыбнулась, а после вздохнула. - Твоя мама меня ненавидит, да?

- Нет, что ты, - он явно нервничал. - Просто мама... Хочет навести порядок. Сама видишь, какой у нас дурдом.

- Ой, да брось, - я кисло улыбнулась и толкнула дверь, возле которой Лё остановился.

Комната и правда больше. Двуспальная кровать, диван, мини -бар. Книжные полки, туалетный столик и кофейный с кучей фруктов и печенья. Они во всех порядок навели или заранее просчитали, что я поленюсь далеко идти?

Я устало опустилась на кровать, Лё потоптался и присел рядом.

- Я не слепая, всё вижу, - вздохнула и посмотрела на Лё. - Когда Марк сделал предложение, я сразу сказала, мы не пара, и согласилась, но с условием, что родители не будут против. Так что. Как я и предполагала, ничего из этого не выйдет. И лететь мне обратно в Малинки после соревнований.