ей это, как только выяснит некоторые факты. Поэтому она, как и при организации онлайн-конференции с Момоко и Рёсукэ, просто выполнила дядино поручение, не понимая, зачем делает это.

Маё бросила взгляд на свою сумку. К ручке была прицеплена знакомая бабочка – то самое подслушивающее устройство. Хвостик-выключатель, понятное дело, стоял в положении «включено».

На лестнице раздался звук шагов, и вошла Кинуэ с картонной коробкой в руках.

– Тут, мне кажется, всё.

– Вы разрешите мне посмотреть их?

– Да, пожалуйста.

В коробке лежали сложенные вдвое листы бланков для сочинений. Маё достала их и положила на стол. Получилась стопка примерно в два сантиметра высотой. Даже с учетом того, что листы были сложены вдвое, их должно было быть не меньше пятидесяти. Вся стопка состояла из бланков. То есть это были те самые сочинения, которые писал Наоя.

– А копий у вас нет?

– Копий, вы говорите? – Кинуэ, похоже, не поняла смысла вопроса и покачала головой.

– Обычно учитель через какое-то время возвращает автору его сочинение, но иногда возвращаются не все. Например, в случаях, когда сочинение передается на один из конкурсов, которые проводит министерство образования. Тогда автору сообщают, что если он хочет сохранить сочинение у себя, то должен снять копию. Поэтому я думала, что Наоя оставил себе такие копии.

– Ах вот вы о чем… Нет, копий не было. Сын не настолько ценил свои сочинения, чтобы оставлять их копии, – рассмеялась Кинуэ.

Маё подумала, что и сама поступала так же. Ни разу ничего не копировала.

Но Такэси, наверное, будет обескуражен. Ведь он поручил ей обязательно взять копии, если они остались. Ибо считал, что они важнее подлинников.

Маё взяла самое верхнее сочинение из стопки. Оно называлось «Человек, которого я уважаю» и начиналось со слов: «Человек, которого я уважаю, – это отец, умерший, когда я учился в начальной школе». В сочинении было написано, что через некоторое время после смерти отца приехала неизвестная женщина из Кобэ, чтобы зажечь благовония. Она пострадала во время разрушительного землетрясения в Кобэ и Авадзи; отец не только спас ее из-под обломков, но и нес несколько километров на руках до пункта помощи раненым. «Я тогда впервые узнал, какой работой занимается мой отец, и очень им гордился» – было написано в заключении.

– Отличное сочинение. Вы сами читали?

– Не один раз, – Кинуэ слегка кивнула.

«Конечно, – подумала Маё. – И, наверное, каждый раз плакала, перечитывая».

– У Наои были прекрасные успехи по всем предметам, и сочинения он тоже писал замечательно, – сказала она. – Все так четко и стройно…

– Это, я думаю, потому, что он пользовался одним тайным приемом, – ответила Кинуэ, как бы открывая какой-то небольшой секрет.

– Тайным приемом?

– Компьютером, который подарил ему муж. Наои писал на нем черновики, а потом переписывал от руки на бланки для сочинений. Он радовался, что не надо искать в словаре иероглифы. И в больнице тоже им пользовался. Хотя я ему говорила, что не годится быть таким лентяем.

– Как интересно!.. Но даже если и так, все равно писал он здорово.

В ее сумке задрожал смартфон. Извинившись перед хозяйкой, она достала его и обнаружила сообщение от Такэси. «Забери этот компьютер», – написал он. Даже Маё понимала, зачем это нужно.

– Этот компьютер все еще у вас?

– Да. Я не знаю, как пользоваться такими вещами, так что даже не дотрагивалась.

– Вы не могли бы его одолжить?

– Компьютер? – Кинуэ посмотрела на нее с удивлением. – Для чего вам?

– Там могли остаться черновики сочинений, хотела проверить.

– Ну да… Только там, кажется, ничего не осталось. Наоя говорил. Все данные удалены, так что на компьютер можете не обращать внимания.

– Ах вот как…

Слова Кинуэ привели Маё в замешательство.

Наоя понимал, что скоро умрет. И наверняка думал, что лучше ничего не оставлять в компьютере, раз мать не умеет им пользоваться.

Лежащий на коленях смартфон снова вздрогнул. Такэси еще раз настаивал, чтобы она забрала компьютер.

– Ничего страшного. Может быть, просто покажете его? – попросила она Кинуэ.

– Хорошо. Но вы думаете, он работает? Ведь ему очень много лет.

Кинуэ снова вышла из комнаты и поднялась на второй этаж.

Маё позвонила Такэси со смартфона. Он сразу взял трубку и неприветливо спросил, что ей нужно.

– Думаешь, в этом компьютере есть то, что ты ищешь?

– Молюсь, чтобы так и было.

– Она говорит, что данные стерты. Тебя это устраивает?

– Нет проблем. С этим мы разберемся.

– Раз так, это уже не нужно? Рукописные сочинения? Они тяжеленные.

– Не говори глупостей. Ты забыла, что одолжить сочинения – это причина для отвода глаз? Если ты их оставишь, все теряет смысл.

– А, ну ладно…

– Потерпи, если тяжеловато. Но принеси все, – сказал дядя и бросил трубку.

Пока Маё убирала смартфон в сумку, вернулась Кинуэ.

– Вот он, – сказала она, кладя на стол чехол с ручкой. Видимо, это была компьютерная сумка. Оттуда хозяйка дома извлекла черный четырехугольный прибор.

На взгляд Маё, на компьютер это похоже не было. Прямоугольный, толщиной сантиметров пять. Попробовав приподнять его, она поняла, что он к тому же весьма тяжел. Это трудно было назвать ноутбуком. Хорошо еще, что к нему полагался чехол. Ее собственная сумка уже была набита сочинениями, и если туда запихнуть еще и это, ее будет невозможно поднять. К проводу питания было прикреплено большое устройство. Все это производило очень основательное впечатление.

– Я могу взять это ненадолго? – снова спросила Маё.

– Пожалуйста. Надеюсь, он не сломан.

– Я попрошу дядю посмотреть. Но если сломан, я могу отдать его в ремонт. Конечно, за мой счет.

– Ну что вы… Если придется чинить, скажите мне, пожалуйста.

– Ладно, это мы с вами потом обсудим.

– Хорошо. – Кинуэ взглянула на компьютер. – Я про него совсем забыла… Интересно, что там осталось? Интернетом он не пользовался, так что ничего неподобающего быть не должно.

– Если удастся его запустить, вы тоже сможете посмотреть. Я узнаю, как им пользоваться.

– Очень вас прошу. Буду надеяться.

– Ну, так я его у вас одолжу. – С этими словами Маё спрятала компьютер в чехол.

– Кстати, вы завтра будете на встрече выпускников? – спросила Кинуэ.

– Да, собираюсь. Я слышала, что по вашей просьбе отменили поминание Наои…

Кинуэ кивнула в знак согласия и застенчиво улыбнулась:

– Нечасто бывают такие встречи, и мне хочется, чтобы все от души повеселились. А Наою можно помянуть и при другом случае.

При этих словах в душе Маё смешались разные чувства.

– Раз вы так говорите, мне, наверное, тоже не стоит идти. Чтобы всем не пришлось вспоминать отца.

Кинуэ взволнованно замахала руками:

– Нет, вы должны пойти. Как