Так зачем делать лишние действия? Мага вполне могут прикончить его же силовые шарики, он не держит щиты, когда атакует.

Мне достаточно просто поменять тип щита. Точнее, слегка его доработать.

Привычный в этом мире отражающий тип щита — это то, что в моем мире называли силовым. Он работает по принципу обычного препятствия. Не угадаешь, что произойдет в момент атаки: она отскочит от него, разобьется об него или даже застрянет как пуля в дереве.

У нас отражающий тип щита работал по принципу: угол падения равен углу отражения. То есть атака всегда летела обратно в своего создателя.

И как это делается, я знаю прекрасно.

Я представил мысленно структуру нормального отражающего щита из своего мира, только все нити в нем сделал синими. И снова, уже в который раз, начал эту пытку с «отдалением» плетения.

Маг-противник высунулся из окна в тот момент, когда моему щиту оставалось до него еще метров десять. И я решил не тянуть. Мои бойцы уже за щитом, так какая разница?

Увидев силовые шарики противника, я тут же «отпустил» свой щит.

Полыхнуло очень ярко. Намного ярче, чем при попадании в обычный щит. М-да, слегка спалился, похоже.

Зато спрятаться обратно противник то ли не успел, то ли замешкался от удивления. Его же силовые шарики превратили его в кровавое решето.

Я с облегчением выдохнул.

И тут же замер. На меня с явным изумлением обернулись абсолютно все бойцы резервного отряда.

— Повезло, — хмыкнул я.

Асан молча кивнула и вернулась к наблюдению за боем. Остальные чуть помедлили, но тоже один за другим отвели от меня взгляды.

Наша помощь так и не понадобилась. Минут через пять первые штурмовики ворвались в здание. Еще через пару минут в здание втянулась половина наших сил.

И через десять минут Астарабади махнул рукой нам.

*****

Грузный седой старик стоял у окна своего кабинета и привычно смотрел вдаль. За его спиной открылась дверь и раздались тихие неуверенные шаги. Старик хмыкнул, еще даже не услышав голос. Сразу понятно, что новости плохие, и подчиненный боится.

— Господин Кишори, — взяв себя в руки, ровным тоном начал вошедший, — пришел доклад по особняку Раджат. Особняк взяли, жертв нет, обыск проведен со всей тщательностью.

— И без толку, — с утвердительной интонацией закончил за него старик.

— Так точно, — вздохнул подчиненный.

— Кто отвечал за особняк?

— Махивара Джумла.

Старик задумчиво покачал головой. Джумла — старый пес, нюх еще никогда его не подводил. Значит, родового камня в особняке действительно нет. Сразу надо было Джумла туда послать, а не обыскивать этот пресловутый особняк дважды.

А еще чуйка подсказывала главе ИСБ, что и на базе Каспадиа ничего не выйдет.

И дело не том, что мальчишка не потащил бы камень на такую операцию в логово врага, — хотя и правда вряд ли потащил бы. А в том, что тащить, скорее всего, уже нечего.

Не зря же юный наследник Раджат так приблизил к себе Асан. Как бы горько ни сложилась ее судьба, она долго была членом очень древнего рода с крайне редкой шакти. Ну или как они там у себя в Поднебесной называют родовую способность? Неважно. Важно, что родовая способность у Асан осталась.

Эту ошибку делали многие, забывая о прошлом слуг и их реальных возможностях. Но Минто Кишори свой пост занимал десятилетиями не зря.

Да, Шахару и Асан не хватало кое-чего, но если одно безумное предположение все-таки подтвердится, то можно будет говорить практически с уверенностью: Раджат стал еще одним вечным родом.

И захомутать его так просто, как это получилось с Каспадиа и некоторыми другими, уже не выйдет. Самый удобный рычаг давления попросту исчез.

Впрочем, рано делать выводы. Нужно дождаться результатов операции на базе Каспадиа.

— Когда появится информация по базе Каспадиа — немедленно доложить, — приказал Кишори. — И как только вернется исполнитель — сразу ко мне его.

— Так точно! — вытянулся в струнку подчиненный.

Глава ИСБ знал наверняка: пользу эта операция принесет в любом случае. Если не напрямую, то новой информацией. И расспросить исполнителя придется лично. Лицом к лицу.

*****

В холл вышел высокий черноволосый мужчина с короткой стрижкой и темно-серыми глубоко посаженными глазами. На первый взгляд он мало чем отличался от наших бойцов: та же камуфляжка, тот же бронник, те же тяжелые ботинки типа берцев, те же скупые плавные движения. Разве что оружия он в руках не держал.

Однако мои люди мгновенно ощетинились оружием и даже почти нажали на спусковые крючки, когда я заорал:

— Не стрелять!!

Кто-то не успел убрать палец со спускового крючка, но у него хватило реакции дернуть оружие чуть в сторону. Конечно, пара-тройка пуль не повредила бы этому человеку. Но лучше не надо.

Стрельба по представителю имперской службы безопасности по определению не могла закончиться ничем хорошим.

Или он как раз на это и рассчитывал?

— Рискуете, господин Хатри, — хмыкнул я и приветственно кивнул.

Какого дьявола он вообще здесь делает?

— Господин Раджат, — кивнул он в ответ и тонко улыбнулся. — Нет, риска не было. У меня хороший защитный артефакт.

Ну еще бы у ИСБ были плохие артефакты.

— Что вы здесь делаете, господин Хатри? — поинтересовался я.

— Могу спросить то же самое у вас, — усмехнулся имперец. — Мало того, что вы пришли на чужую территорию, так еще и закон об ограничении применения вооружения за пределами родовых земель нарушаете.

Да что ж он меня за мальчишку-то держит, а? Мы с ним общались уже не раз, давно пора было сделать выводы.

Из запрещенного мы применяли ракеты и дальнобойные снайперские винтовки со спецбоеприпасами. Все это было снаружи, и следов он не нашел бы даже спустя минуту. Что уж говорить про текущий момент.

Или он до сих пор считает, что я не умею играть словами?

Аристократы не лгут. Никогда. На этом стоит все аристократическое общество. Но и поймать аристократа на слове, если он того не хочет, это надо исхитриться.

Жаль, что такие выпады нельзя оставлять без ответа. Не люблю я этих словесных уловок. Но это не значит, что не умею.

— Где вы видите запрещенное вооружение? — демонстративно окинув взглядом ближайших бойцов, спросил я.

— Скажете, что в этом бою не применяли ничего запрещенного? — едва заметно улыбнулся Хатри.

— Если у вас есть, в чем меня обвинить —