и, вместо того, чтобы по привычке закурить, силой воли отвожу от себя сигарету. Стараюсь не дышать, чтобы не чувствовать запах табака. Поджигаю сигарету и кладу ее прямо на кровать. Вижу, как пепел падает на одеяло, которым меня накрывал мой телохранитель, как на его место возникает пламя, создавая в нем дырку. Огонь распространяется по кровати, а гарь проникает прямо в легкие.

– Ты что делаешь? – удивленно спрашивает Крис.

– Пойдем. Пожарная приедет через пятнадцать минут после включения сигнализации, – показываю наверх на датчик дыма.

Мы выходим из дома и идем к машине Криса. Он припарковался подальше от дома, на его радость. Правильно сделал, я бы не хотела, чтобы его имущество пострадало. Наверное.

– Сделаем остановку в центре?

– Где именно? – интересуется Крис.

– Около мэрии. Я хочу развестись.

Эпилог

Год спустя

Наверное, впервые за многие годы я чувствую себя спокойно. Работа с психологом по скайпу, путешествия, открытие для себя нового мира. Все это подействовал на меня положительно, несмотря на папин скептизм. Он сначала слушать не хотел о путешествиях, настолько сильно боялся потерять меня, но мама настояла, сказала, что так будет лучше.

Даже странно возвращаться в солнечный Лондон, который редко радуется солнцу. Сегодняшний день исключение из правил. Я бы сказала, что привезла с собой солнце, но не стала завышать собственную значимость. Психолог советовала трезво смотреть на жизнь, не приукрашивая ее и принижая собственное значение. И это правда, наверное.

Я давно не виделась с родителями, с Патриком. Он готовился к окончанию школы и поступлению в колледж. И я очень рада за него. Наверняка гуляет с девчонками и не знает ничего о гранях жизни. Я прознала их практически все. От абсолютного счастья до удушающей боли.

Главное – вовремя понять, что для тебя счастье, а не для окружающих, что удовлетворяет твоим жизненным принципам и что заставляет твою душу раскрыться и наполнить ее кислородом без остатка. Что делает счастливым именно тебя?

Меня сделало счастливым спокойствие, некое подобие одиночества и много новых ощущений. Красивая девушка, тем более дочь медиамагната не могла не привлекать внимания, но я была не готова впустить в свою жизнь кого-то постороннего, не могла открыться ему даже ради физики. Возможно, мне понадобится еще пара месяцев, чтобы начать серьезные отношения с мужчинами. Родители не давили, как в прошлый раз, поддерживали меня как только могли. Наверное, они не хотели, чтобы я вспоминала прошлое и осознала, что оказалась в ловушке коварных игр.

Но мне это было необходимо. Мне необходимо было знать, какой я была раньше, осознать свои ошибки и лишиться инфантильности, которая помыкала мной многие годы. Родители могут винить во всем себя, но это я впустила незнакомца в свою жизнь, я позволила ему завладеть мной и сделать все, чтобы нуждаться в его присутствии. Мы все совершили ошибки, каждый виноват по-своему. Главное, осознать, усвоить урок и больше не повторять, что я и пыталась сделать.

О Крисе я ничего не слышала. Прошел слух, что он снова связался с Пенни Паркинсон, но это всего лишь слух, который рассеился сразу же, как только мы случайно столкнулись с ним в супермаркете.

– Эмс? – удивляется Крис. У него в корзине много товаров для детей: подгузники, детское питание, смеси.

– Привет, – отвечаю скомкано, стараясь не глядеть в знакомые голубые глаза. Они такие же светлые, теплые, радостные. Или они засияли только сейчас, когда мы встретились? Я опускаю глаза на корзину, он прослеживает его и отмахивается.

– Это для мамы. У меня родилась сестренка.

– Правда?

Странно, что родители не говорили о пополнении в семье Ласки-Скотт. Если не ошибаюсь, они с моей мамой ровесницы.

– Поздравляю тебя, – добавляю следом.

– Спасибо. Папа сейчас много работает, стараюсь помочь маме как могу.

Улыбаюсь на его слова. Если бы он не сказал о новорожденной сестре, то я бы подумала, что у него своя семья и дети. Крис выглядит слишком взрослым, хоть и растерянным от нашей встречи. В нас многое изменилось. Мы изменились. Ощущение, что мы выросли не на год, который не виделись, а на несколько лет. Впервые за год я почувствовала тепло и настоящую радость от встречи с прошлым, даже в какой-то степени болезненным.

Я глубине души я продумывала, как именно мы встретимся с Крисом. Это было неизбежно, все же наши родители общаются. Я не испытывала к нему злости, не ненавидела, как в школьные времена, за предательство. В ответ я лишь улыбаюсь ему, искренне, без натяжения в попытке скрыть боль.

Ее больше нет…

– Прости, маме срочно нужна смесь. Если хочешь, я подвезу тебя и…

– Давай встретимся завтра? Мы так давно не виделись.

– Конечно. Но место выбираю я. Будет много кофе и мороженного. Помнишь, как в детстве?

Улыбаюсь его воспоминаниям. Помню, теперь точно помню. И никогда не забуду. Ни наше прошлое, ни настоящее, а, тем более, будущее. Мы сами записываем воспоминания в жесткий диск своей памяти. Главное, не потерять его на пути к осознанности и взрослению. И я больше не потеряю.

Никогда.

Так я думаю перед тем, как прочитать новое входящее сообщение:

Неизвестный номер: «Привет, Карамелька».

___________________________________________

Ну что, друзья, еще одна книга от меня завершена. Сразу хочу сказать, что история Аманды и Криса на этом завершена, продолжение вряд ли будет. Хотя… Кто говорил, что я не напишу о нашем таинственном охраннике? Ладно, посмотрим. Думаю, нам всем нужно переключиться с эмоционально тяжелых историй на что-то более веселое и жизнерадостное, поэтому рада вам сообщить, что в скором времени стартует моя новая книга об очень плохом боссе и строптивой… нет, не секретарши. А кого? Скоро узнаете. Следите за моими соцсетями, чтобы ничего не пропустить.

Всем большое спасибо за поддержку этой истории. Она была важна для меня гораздо больше, чем могло показаться, а ваши комментарии и лайки заставляли меня двигаться дальше.

Увидимся на других страницах моих книг. Всех целую и обнимаю. Ваша Каролина Дэй =**

Мои соцсети:

Телеграм-канал: https://t.me/cday_official

Телеграм-чат (здесь мы часто играем в мафию): https://t.me/caroline_day

Группа ВК: https://vk.com/caroline_day

НельзяГрам: @caroline.day.w