– Ну… да.

Кажется, я поторопилась со словами о самостоятельности и невозможности манипулирования Крисом.

– Боже, Крис, в какой сказке ты живешь? Ты понимаешь, что ничего не вернуть. Однажды ты предал, предашь и второй раз.

– Эмс, я докажу тебе свою преданность, прошу тебя.

Его голос звучал уверено, и в то же время с толикой мольбы. В нем не было слышно фальши или желания подставить меня, как несколько секунд назад. Я хотела поверить ему, правда хотела, однако прошлое не вычеркнешь из головы.

Я хотела переночевать сегодня у своего спасителя-телохранителя. Хотела забыть сегодняшний день и вчерашнюю вечеринку, несмотря на нашу странную встречу ночью. Ему вряд ли понравится, если я скажу, что передумала. Ведь это не так. Я все еще желаю переночевать у него.

Хочу… хочу забыть о Крисе и о вчерашнем поцелуе.

– Хорошо.

В ответ Крис улыбнулся и протянул мне руку.

– Тогда пойдем.

Я вложила свою ладонь, чувствуя в груди легкое предвкушение. Абсурдно, глупо, нелепо. Я снова доверяю ему, снова шагаю навстречу к Крису, в то время как здравость во мне вопит, что нужно бежать как можно дальше. Вместо этого я села в машину своего бывшего лучшего друга и позволила ему увести себя в сторону леса.

Леса?

Почему здесь сплошной лес? Где наш мегаполис? Где мой дом в Лондоне? Куда мы едем так долго?

– Надеюсь, ты не убьешь меня в тихом лесу.

– Боже, Эмс, просто доверься мне, окей? Мы дружили в детстве, не помнишь?

Помню. Еще как помню. Однако ты похоронил все светлое, что было между нами за каких-то пять минут.

Но грустные мысли моментально испарились, когда я увидела за окном знакомый район, знакомые дома. Мой старый дом, который папа продал два года назад, и его… Старый дом Криса, где мы постоянно играли, ибо он был больше.

– Вы его не продали? – спросила я, когда мы вышли из машины.

– Нет. Мама хранила воспоминания о бабушке и не хотела продавать его. Пойдем? – Крис снова протянул руку, и я вложила свою ладонь, желая вновь почувствовать его тепло.

Глава 64

Руки Криса оказались позади меня. Они сомкнули мою талию в сильный обруч, из которого я не могла выбраться. Волнение от воспоминаний и лишнее напоминание, что мне сейчас нужно было в другом месте, угнетали меня.

Мысленно я металась из стороны в сторону и не представляла, как мне действовать дальше. С одной стороны мне правильнее было бы сбежать отсюда навстречу своему успокоению, а с другой…

С другой я хотела остаться здесь, с Крисом, радуясь нашим общим воспоминаниям. Вот здесь, у камина, мы часто играли в детстве, а там, на кухне, наши мамы кормили нас пудингом, если мы не дрались. Столько воды утекло. Однако время не вернёшь и счастливые воспоминания тоже. Даже доверие нельзя восстановить после предательства два года назад.

Интересно, что он собрался делать?

– Будешь какао? – парень подошёл ко мне с чашкой горячего напитка и протянул его мне, заставляя меня ненароком улыбнуться.

– Ты все же помнишь…

– Извини, кофе у нас нет. Но по дороге в Лондон мы можем его купить.

– Родители в курсе, что ты увез меня в другой город? Они не отругают тебя?

– А должны? – парень лучезарно улыбнулся. – Расслабься, Эмс, мы же в родном доме. Твои родители тоже в курсе.

– Что? – я удивленно уставилась на парня.

И нет, меня пугала не реакция папы, а скорее моего охранника, который вряд ли обрадуется подобной перспективе.

– Не переживай, мы сегодня же приедем домой.

Надеюсь. Только что меня там ждёт?

Или мне стоило забыть обо всех предрассудках и просто наслаждаться моментом? Это сложно сделать, учитывая, что эмоциональные качели мешали мне спокойно проводить время. Но в глубине души мое крохотное сердечко не могло не радоваться, что он рядом. Мой Крис из детства рядом со мной, как бы наивно это не звучало.

– Зачем ты привёз меня сюда?

– Чтобы побыть вдвоём. Помнишь, как в детстве мы пили какао и смотрели мультики? – спросил он, растянув губы в улыбке.

– Конечно.

До сих пор помню эти беззаботные моменты из моей жизни. Это были самые лучшие годы. Тогда я не знала ни о чем, мне не нужно было уезжать на другой конец света из-за отцовских разборок. Страдать от предательства друга и терпеть издевки его девушки.

– Сейчас я хочу вернуть эти моменты.

– Как это вернет доверие к тебе?

– Никак, – легко ответил Крис, пока я недоуменно глядела на него. – Мы просто побудем вдвоем. Без сообщений от родителей, без интернета и соцсетей. Как в детстве.

Его предложение выглядело заманчивым, однако я все равно не понимала, как он собрался объяснять мне свои чувства. Вопросов в голове возникало все больше, а ответов на них я не находила.

Мой телефон ожил вибрацией входящего сообщения еще до того, как мы уселись с Крисом напротив камина и поставили планшет с любимым мультиком.

– Кто это?

Я знала, кто это. Я знала, кто будет меня искать и присылать ответные сообщения на мою просьбу переночевать. Но я не открыла его и, заблокировав телефон, поставила беззвучный режим и присоединилась к Крису. Не знаю, когда он успел зажечь камин и включить диснеевский мультик. Мы сидели рядом с чашкой какао в руках и молча смотрели на экран планшета. Между нами не возникло напряженной тишины, мы просто наслаждались моментом. По крайней мере, я так думала, пока не начала задумываться о наших жизнях после ссоры.

– Что ты чувствовал, когда мы больше не общались? – внезапно вырвался вопрос из моих губ.

Я заметила, как его желваки чуть выпирали, то ли от злости, то ли от других неприятных эмоций. Он повернулся ко мне, окинув грустным голубым взглядом, и ответил:

– Ничего. Сначала я забылся в общении с командой и Пенни, потом боль поглотила меня. Знаешь, вот здесь, в груди, мне было очень больно.

Он постучал ладонью о свою грудную клетку, выпятив ее вперёд. Я чувствовала то же самое. Если бы он знал, как больно на самом деле ощущать предательство друга.

Предательство любимого…

– Почему ты издевался надо мной, раз тебе было больно?

– Потому что так получилось. Ребята начинали, а я