месяцев сумел так хорошо себя проявить в Измайловском филиале, что получил повышение в Московский центральный офис. Марио оказался очень инициативным и активным помощником руководителя и тот рекомендовал его своему начальству, которым оказался не кто иной, как уже известный нам Никита!

— Кстати, Марио, а что там у Юры и Валей? Ты давно не рассказывал, как у них дела, — спрашивает Люба, когда они уже отправились в дальнюю дорогу к морскому побережью.

— Да вроде нормально всё, — без энтузиазма отзывается парень. — Нянчатся… Разговаривать им сейчас особо некогда.

После форума ребята объявили, что решили пожениться, чем шокировали всех друзей. Оказалось, что причина столь быстрого решения весьма банальна — Валя беременна. Марио с Любой были приглашенными на свадьбе и молодожены казались счастливыми и влюбленными, однако уже на свадьбе было заметно, что Валя стесняется своего положения и тяготится им, а Юрка совершенно не представляет, как заботиться о беременной супруге и что требуется от будущего отца. У невесты приходилось отбирать спиртное, а Че, напившись, разрыдался и выдал, что не готов становиться отцом в свои девятнадцать.

В общем, они поженились, родили ребенка, теперь вот прыгают на граблях, постигая науку раннего родительства.

— А Максимиллиан? Так и играет в московской группе? — продолжает Люба узнавать про друзей своего парня.

— Да, у него всё в шоколаде, — не без гордости за друга отвечает Марио. — Гонорары у него такие, что боюсь, на этот форум не потянем их звёздный состав, — смеётся, вспоминая первую встречу с Кукурузой. — Представляешь, он взял себе псевдоним — Макс Кук!

— Всё лучше, чем Максимиллиан Кукуруза! — хохочет Люба. — А девушка у него не появилась?

— Не знаю, я не спрашивал, но как-то в разговоре он обмолвился, что недавно летал в Пермь, — Марио многозначительно смотрит на Любу, и они оба понимают, что это могло означать. — Надеюсь, что это просто совпадение.

— Да ладно тебе! Я была бы рада, если бы Светка нашла своё счастье в Максе. Он классный.

— Ага, конечно, — саркастически усмехается Марио. — Светка-то с ним, может, и была бы счастлива, да только каково будет Максу с этой чуднОй? Я своему другу такого «счастья» не желаю.

— Ладно, не нам решать, быть им вместе или нет. Как-нибудь без нас разберутся. Лучше расскажи мне про форум. Что будет интересненького в этом году?

Люба заговорщически шепчет и разворачивается к Марио всем корпусом, приготовившись слушать рассказ, но парень не намерен раскрывать секреты.

— Увидишь, — и снова щелкает её по носу.

* * *

Открытие форума начинается с торжественного представления почетных гостей. Одним из первых объявляют Никиту, который сидит в первом ряду и периодически поглядывает на очень серьёзную девушку, одетую в строгий офисный костюм, и в толстой роговой оправе. Девушка ни одним мускулом не показывает своего отношения к происходящему, дежурная улыбка на её лице появляется лишь в момент её выступления. Оказывается, холодная красотка — тоже руководитель какого-то объединения и один из спонсоров этого форума.

Далее приветственные слова говорят разные начальники и заместители. Всё это периодически разбавляется выступлением приглашенных музыкантов. В самом конце объявляют Марио, и он торжественно поднимается на сцену в костюме и белой рубашке. Люба удивлена, ведь другие почетные гости не заморачивались так над внешним видом, но предполагает, что Марио, вероятно, очень нервничал, поэтому решил быть максимально стильным и красивым.

И он действительно таковым был всегда для Любы. Она любовалась им и даже ревновала, но старалась не показывать этого. Вот и сейчас она смотрела, как хорош её парень на сцене, видела, как смотрят на него в зале, как девчонки, сидящие рядом с ней, обсуждают его внешность и пускают слюни, и изо всех сил старалась подавить в себе собственнические чувства.

— Я приветствую всех участников форума! — начал свою речь Марио. — Ровно год назад я так же, как и вы, смотрел на сцену и слушал поздравления и напутствия людей, которые достигли в этой жизни большего, чем я, кто обладал статусом и хорошей работой, и в глубине души мечтал быть на их месте. И вот я здесь, — Марио делает паузу, а притихший зал, заинтересованный его словами, начал аплодировать. — Если вы подумали, что я вышел сюда похвастаться своими достижениями, то вы угадали, — в зале раздаются смешки, — но я хочу рассказать вам не о карьерных подвигах, — зал снова стихает. — Год назад здесь, на форуме, я выиграл джекпот! Я встретил свою судьбу. Ну, вернее, встретились мы чуть раньше, но это не важно, ведь именно здесь я понял, что это моя судьба и пожертвовал ради неё всем. И ни разу не пожалел! Хотите, я вас познакомлю?

Раздаются аплодисменты, а к Любе, которая и так сидела в жутком волнении после слов Марио, вдруг подходит администратор и просит выйти на сцену. Девушка начала реально волноваться. Что он задумал?

— Знакомьтесь, это моя Любовь, — говорит Марио, когда Люба на негнущихся ногах поднялась к нему. — Любовь — это её имя. А фамилия её Свиридова. Но согласитесь, что Любовь Гардиани звучит намного лучше? — зал начинает шуметь и аплодировать.

Люба непонимающим взглядом смотрит на Марио, и тут он становится перед ней на одно колено прямо на сцене, достаёт из кармана бархатную коробочку, и, убрав микрофон говорит только ей.

— Любочка, в Ялте я понял, что люблю тебя. Здесь, в этом чудесном месте, я хочу, чтобы ты приняла моё предложение быть моей женой.

— Марио… Я люблю тебя, — говорит Люба и бросается в объятия жениха.

— Это значит «да»? — уточняет Марио.

Вместо ответа Люба берет микрофон и громко, на весь зал отвечает: «ДА!»