Я жду, что вот она с ним простится и мы вместе пойдём в корпус, мы ведь соседи, как-никак.

Люба приближается к машине, Никита её замечает и идёт навстречу.

А дальше происходит то, чего я никак не мог ожидать. Никита открывает пассажирскую дверь, и туда садится Люба! Я срываюсь с места и иду к ним. Она не может уехать! Все подтверждали, что Люба остаётся на все три смены.

Никита запрыгивает на своё место и машина тут же трогается. Я не успел. Даже слова ей на прощание не сказал…

Она уехала с ним.

Проезжая мимо меня, Люба посмотрела в боковое стекло, и по губам я прочитал: «Прощай».

17

Люба

Это был слишком тяжелый день… Начался практически в объятиях Марио, продолжался в тесном контакте с ним, и закончился ссорой. Да, я наговорила ему кучу того, о чем на самом деле не думала. Всё это было сгоряча, от нервного перенапряжения, от переживаний за Светку, от желания быть рядом с Марио и понимания невозможности последнего.

Я хочу верить ему, но не получается. В прошлый раз я видела те же любящие взгляды, ту же заботу, улыбки, ухаживания… И всё это оказалось фикцией. Почему сейчас это должно быть правдой?

Оказалось, что Никита слышал наш разговор. Не знаю, какую его часть, но как только Марио вышел из кафе, Никита сел за мой столик.

Он посмотрел на меня очень внимательно, пристально, словно пытаясь разглядеть ответ на свой незаданный вопрос. Я ждала, что он как-то прокомментирует то, что услышал, но он только произнёс:

— Поедешь завтра со мной домой?

— Да.

Я ответила не задумываясь. Так будет лучше. С глаз долой, из сердца вон.

И вот мы едем с Ником в комфортном прохладном салоне. Пока с одной стороны еще виднелось море, мы вели разговор на какие-то отвлеченные темы, Ник спрашивал о Светке, о Вале. интересовался, с кем я еще познакомилась, что мне понравилось и не понравилось на смене. Но как только синий треугольничек последний раз мелькнул и скрылся за горой, Никита задал прямой вопрос.

— Это Марио был тем парнем, который бросил тебя?

Вот умеет правильно и четко задавать вопросы. Не отвертишься и не съедешь с темы.

— Да, — а какой смысл скрывать, если он наверняка, сам это понял.

— Ты до сих пор его любишь?

Вот тут я бы взяла дополнительную минуту на размышления. Но вряд ли мне бы хватило этого времени.

— Не знаю, — врать Нику я не могу, а признать правду было бы слишком больно.

— А он? — совершенно неожиданный вопрос, который скорее следовало бы адресовать Марио, но видимо, Никита хочет узнать моё мнение.

— Я не знаю… Говорит, что влюбился…

— Но ты не веришь?

— Нет.

— Ты хотела бы попробовать снова встречаться с ним?

— Блин, Ник, я как на приёме у психолога, — смеюсь, пытаясь уйти от ответа.

— Да или нет?

— Нет. Я не знаю… — я тру ладонями лицо, пытаясь понять, что чувствую, и сформулировать всё это словами. — Меня к нему тянет. Но я понимаю, что ничего хорошего из этого не выйдет. Марио не умеет любить, не умеет быть верным. Он живет только своими интересами и ему ни до кого нет дела. Я снова буду разбита в отношениях с ним. Это только вопрос времени.

— Ты в этом уверена?

— На девяносто девять процентов.

— То есть есть маленький вариант? — Никита смешно прищуривается.

— Он ничтожно мал, чтобы брать его во внимание.

— Ну тогда у меня есть альтернативное предложение.

— Заинтриговал…

Никита замолкает, словно собираясь с мыслями. А может, просто делает паузу, чтобы придать значительности следующим словам.

— Любочка, мы с тобой дружим с детства.

— Да, ты мой лучший и единственный друг, — соглашаюсь, хотя он и не просил моего подтверждения, наша дружба — это факт.

— Мы понимаем друг друга, и за двадцать лет ни разу не ссорились.

— Ну, если не считать того, что ты зарядил мне мячом в лоб, когда мне было пять…

— Этот случай не в счет, ты тогда сама была виновата — выскочила на футбольное поле в самый разгар игры.

— Я хотела принять у тебя пас и забить гол! — смеюсь, легонько толкая Ника в плечо.

— Ну, пас ты четко приняла, только вот с голом в тот раз не срослось.

Мы смеёмся, вспоминая наше счастливое детство, но спустя минуту, Ник продолжает.

— Так вот я тут подумал на днях… Если у нас так хорошо получается дружить, может, получится и что-то большее, чем дружба?

— Ник, — отвечаю после некоторой паузы, которую Никита мне позволяет, дабы не давить и дать возможность принять решение. — А может ли что-то быть больше настоящей дружбы?

— Хм… — он задумывается или просто делает вид. — Любовь?

— А ты любишь меня?

— Ну да, ты для меня самый близкий человек после родителей. А в последнее время становишься всё ближе.

— Ты любишь меня как сестру, Ник. Я тоже тебя люблю, но эта не та любовь… Увы…

— Мой духовник говорит, что любовь часто рождается из дружбы…

— Твой — кто???

— ДуховнИк. Это священник, к которому я хожу на исповедь.

— Ты не говорил, что начал ходить в церковь…

— Да как-то не было случая. Года два назад, помнишь, я надолго уезжал?

— Да, тетя Лиля говорила, что у тебя длительная командировка.

— Это была не командировка. Ладно, я тебе как-нибудь обязательно расскажу об этом. Но ты не ответила на мой вопрос.

— Блин, Ник, ну ты слишком идеальный для меня! — не выдерживаю я. — Ты добрый, умный, честный, заботливый, и это если не упоминать, что при этом ты красивый и успешный!

— Ты преувеличиваешь, Люба, половина неправда из того, что ты назвала.

— Скромный, — продолжаю я список его достоинств. — Да у тебя даже духовник есть!

— Последнее — вообще не моя заслуга, — смеётся Никита.

— Ты такой классный, что я всю жизнь буду гордиться, что ты мой друг. А если соглашусь на твоё предложение, то всю жизнь буду комплексовать рядом с тобой.

— Глупышка ты, Любочка… — беззлобно говорит Никита. —