Одного я его не отпустил. Пошли вместе. В случае чего я сработаю громоотводом. На звонок вышла хозяйка дома, и Олег сразу забормотал извинения. Мол, он вчера тоже был навеселе, иначе ни за что не стал бы вмешиваться в чужую личную жизнь. На разговор вышел дядя Володя. Со вчерашнего вечера он словно бы помолодел, чему сильно поспособствовала легкая небритость обычно аккуратного родственника.

— Спасибо, Олег, — сказал он. — Сам бы я не решился.

— Еще ничего не решено, — подала голос Елизавета Николаевна.

— Я теперь не уйду, — решительно бросил дядя Володя.

— Отец едет в Верейск, — сообщил Олег.

— Ты ему сказал? А впрочем, все равно. Я ему повторю прямо в глаза, что развожусь. И даже если он меня выбросит из рода, как Илью, жалеть не буду.

Олег потер лоб.

— Думаешь, до этого дойдет? — засомневался он. — Если да, то мы тебя к себе возьмем. Род Песцовых будет прирастать исключительно хорошими людьми, правда, Елизавета Николаевна?

Если он хотел таким образом дать понять, что не против прирастания рода за счет нового брака брата, то Елизавета Николаевна такой заход не оценила.

— Еще ничего не решено, — повторила она. — И вообще, мне пора на работу. Забирайте своего брата, Олег Васильевич.

— Лиза…

— Вечером поговорим. Если у вас, Владимир Васильевич, не изменятся намерения после разговора с отцом.

Она уверенно подпихнула дядю Володю в спину на выход. Он особенно не сопротивлялся, признавая ее право, но тяжело вздохнул, когда оказался за калиткой. Шанс вернуться в этот дом у него был, по моим прикидкам, немаленький.

— Илья, я тебя вношу в список на соревнования по магии, — продолжила она. — Ты мне вчера обещал.

— Я не отказываюсь от обещаний.

— Вот и замечательно. Господа, до встречи вечером, если она будет.

— Будет, Лиза, — горячо уверил дядя Володя.

Она скептически хмыкнула, развернулась и пошла к дому. Вот она выглядела не столь хорошо, как дядя, казалась нервной и немного дерганной, как будто размышляла, стоит ли ей второй раз вляпываться в дядю Володю.

Долго стоять у калитки мы не стали, пошли к нам. Мне было интересно, как отреагирует дядя Володя на наш дом, но все прошло в точности по предсказаниям Олега.

— Ого какой. Шелагины помогли?

— А кто еще нам мог помочь? Не Вьюгины же? — отвертелся от прямого ответа Олег. — Кстати, до тебя отец вчера вечером сильно хотел дозвониться.

Сотовый, ради которого Олег и устраивал утренний забег к Елизавете Николаевне, наконец вернулся к владельцу, и дядя Володя его сразу же включил.

— Да, — спохватился Олег, — надо решить, что рассказывать отцу, а что — нет.

— Ему надо рассказать все, — твердо сказал дядя Володя.

— Вов, мы тебе не все рассказали. За Аллой стоят Живетьевы. Если отец начнет возбухать, его приговорят. Не знаю, выразил ли он волю по наследнику. Если не выразил — в зону риска попадаешь и ты.

— Да ну, — усомнился дядя Володя — не станут целители таким заниматься.

— Вот ты наивный, — усмехнулся Олег. — Как ты думаешь, почему умерла Соня? Потому что узнала правду и ехала к Шелагину с доказательствами. Там все очень сложно.

Я, стараясь не демаскировать стазисный ларь, быстро достал из него пару емкостей с едой, разложил по тарелкам и выставил на стол. Можно было даже не тихариться, потому что дядя Володя ни на что не обращал внимания, лихорадочно переваривая свалившуюся информацию. Наконец он выдал:

— Еще вчера утром я бы сказал, что ты несешь дичь. Но сегодня я ни в чем не уверен. Нет, вру. В одном уверен: не хочу больше жить в том аду, который получился в доме Вьюгиных.

— Поэтому мы с Ильей очень тебя просим не рассказывать ничего отцу, и вообще никому не рассказывать. Даже про то, что с тебя слетел блок.

— А ты откуда знаешь? — напрягся дядя Володя.

— Как откуда? Зря мы тебя, что ли, потащили в тот бар? Да там излечение за излечением.

— Мне кажется, отцу нужно знать.

— Нужно, но чуть позже. Что он сделает, когда узнает правду про Соню? Правильно, попрется к Шелагину. А там все сложно. Короче, Вов, там такой клубок из змей и пауков, что лучше отца пока в эти дела не посвящать. Он слишком вспыльчивый. Может сорваться и не удержать секрет. А пока рано.

— Но я Лизе конкретно обещал…

— Это ты сказать можешь, но без подробностей, — разрешил Олег и включил кофеварку. — Но только то, что хочешь развестись и жениться на Лизе.

— Странный агрегат, — кивнул дядя Володя на кофеварку, которая уже выдала три чашки. — Под вещи Древних. И вообще у вас тут все странное.

— Стиль соблюдаем. Археолог я или нет? — напряженно хохотнул Олег. — Короче, на встречу с отцом с тобой пойду я. Прикрою в случае чего и поддержу.

— Спасибо.

Я спохватился, что за разговорами и в академию опоздаю, и рванул на занятия. И действительно успел проскользнуть в аудиторию буквально перед носом у Скоблова, читающего лекции по экономике. Сам по себе предмет мне казался скучноватым, но приходилось во все это вникать, как главе Рода, который, очень надеюсь, в будущем станет большим и процветающим. На семинарах было поинтереснее, потому что разбирались конкретные практические вещи, а вот к лекциям я относился как к неизбежному злу.

К сожалению, последняя пара, с которой мне пришлось уйти, была практикой по алхимии. Мне ее пообещали зачесть, потому что успеваемость у меня была нормальной, а пропуск случился не по моей вине: нужно к соревнованиям подготовиться и вовремя приехать, чтобы целители успели осмотреть и проверить на предмет запрещенных воздействий. Преподавательница пожелала мне успеха, а группа целиком пообещала