Она почувствовала мое желание спросить про возврат на Землю.

— Я озвучу вам предложение, а потом вы зададите главный вопрос. Договорились?

Ксения заглянула в свой навороченный планшет, листая стилусом некий документ и продолжила. Говорила четко и ясно, делая небольшие паузы для лучшего восприятия сказанного.

— Ваша эффективность и способность взаимодействовать на высоком уровне. С учетом рекомендаций… предлагаем вам вакансию полевого сотрудника в добывающем подразделении. Суть работы принципиально не изменится, зато ваши возможности возрастут. Основная задача, как и прежде, добыча цифровой валюты. Дополнительные задачи вам вполне по силам. Функционал подразумевает выполнение особых поручений руководителя. За что предусмотрена награда. Действовать предстоит как в группе, так и в одиночку. Но я вижу, что вы командный игрок. Что скажете?

— Я правильно понимаю, что продолжаю скитаться по карте в режиме: «лутай, стреляй, выживай», а мне за это зарплата и соцпакет?

Намеренно упростил суть, предоставляя собеседнице возможность выдать больше информации.

— Не совсем. Добытые вами зомбикоины — это, скажем, окладная часть. А еще есть бонусная и она намного… ценнее. Она складывается из наград, которые вы получаете за успешное выполнение задач. А именно: неснижаемый личный рейтинг, прибавки к характеристикам, временные и постоянные повышения шансов на лут и другое. Рекомендую ознакомиться с документами, там все подробно изложено.

Она подвинула в мою сторону папку с распечатанными листами бумаги. На верхнем надпись крупными буквами гласила: Контракт (трудовой договор). Пока не очень понятно, почему собранные мной «зетки» считаются зарплатой, надо изучить схему. Чтобы не оказалось, что ушлые капиталисты дают мне в аренду удочку, а на разрешение рыбачить оформляют кредит под конский процент. А даже если так, не уверен, что у меня есть возможность поторговаться…

— Где именно расположено мое место работы? — взяв папку, не спешил погружаться в изучение бумаг.

— Часть испытательного срока вы проведете в изолированном секторе. В дальнейшем, будете работать на территории всей Поморской республики. Предпочтения по географии обсудите со своим непосредственным руководителем. Насколько я знаю, обычно идут на встречу пожеланиям сотрудников.

— Хорошо.

Я должен в ближайшее время вернуться в Центр. Слишком многое меня связывает с Электрогорском. Иван с Холодом наверняка на меня рассчитывают, да и с Машей по-человечески объясниться было бы неплохо. На тот случай, если Белый поматросит и бросит, у нее осталась приличная сумма денег. Моих денег. И золота. Машка, вот опять мысли к ней вернулись! Да чем же она меня так зацепила?

— Контракт стандартный, на четыре месяца. Испытательный срок длится до выполнения ключевых показателей эффективности. После испытательного срока открываются возможности для карьерного продвижения. Компания находится в стадии активного роста, все зависит только от вас. Поверьте, мы ценим исполнительных и находчивых сотрудников.

Кивнул, принимая услышанное.

— Теперь вы можете задать тот самый вопрос, — великодушно разрешила Ксения.

Уф, едва дождался.

— Буду неоригинален. Каковы условия возврата на Землю?

Губы напротив растянула легкая улыбка. Лукавая? Усталая?

— Главное, это возможно. Но все очень индивидуально. Андрей, мы настроены на продолжительное сотрудничество. Минимум год.

Провести год в этом дурдоме? Она серьезно? Спокойнее, Андрюха, спокойнее! Сейчас от твоего поведения зависит многое. Украдкой поглядел на настенный монитор. Горел красный диод видеокамеры, зеленая точка под аватаркой директора по персоналу обозначала идущую трансляцию.

Итак, она тебе втирала, что компания не участвует в процессе попадания землян сюда. Что она в «том же положении», а у самой бюстгалтер и духи из недавних коллекций. Допустим, отправка людей обратно им подвластна. Допустим, лично Ксюша после собеседований в Светлоярске, погибшем в 1993 году шопится в московских бутиках двадцать первого века. Да весь этот современный офис из земной реальности перемещен в симуляцию, что должно меня убедить в состоятельности Хозяев. Допустим. Но какой резон компании отпускать своих рабов на волю?

— Значит, год… Что еще потребуется, чтобы вернуться домой?

Собеседница сняла очки, машинально потерла переносицу, якобы собираясь с мыслями. Резко убрала руку от лица, одернув себя.

— Стоимость и сроки возвращения на Землю определяет Система. Всегда индивидуально. Все, что я вам могу сказать — возвращение заработать реально. Все в ваших руках. Остальная информация закрыта до исполнения первого контракта. Поверьте, всю доступную информацию вам сообщат в свое время.

Несмотря на классический «жест лжеца», мне очень захотелось ей поверить. Иначе, наш разговор лишен смысла и время лучше потратить на сокращение поголовья бродящих за окном мутантов и зомби. Современный офис, безупречная речь, пакет документов — выступали аргументами за. Простая логика и жизненный опыт намекали на обязательный подвох. Если не принимать во внимание, что наше сотрудничество началось с моего похищения.

— Хорошо, хорошо, хо-ро-шо, — как обычно, когда дело плохо, из меня вылетел этот дурацкий повтор.

Закрыл глаза. Андрей, соображай быстрей! Чуйка нашептывала, от таких предложений не отказываются без последствий. Второй раз для меня никто не будет создавать офис в заброшенной квартире на краю мертвого города или телепортировать меня, или черт его знает, как они это все провернули, но дело явно затратное. Одна зарплата боевой эйчарки Ксении чего стоит! Уж я побегал по собеседованиям, насмотрелся на косноязычных, ленивых, хитрых, шибко умных и откровенно глупеньких. Ксения убедительно отрабатывала свою роль, стараясь не фальшивить в главном.

Да, я им нужен. Нет, просто так меня не выпустят. А вот не буду ломаться, набивая себе цену, и тупо соглашусь. Так или иначе, получу новые знания и возможности. И однажды заставлю Хозяев выполнить их обещание.

— Что ж, пора ознакомиться с документами, — я углубился в чтение контракта.

На правах хозяйки офиса Ксюша предложила мне кофе. Выбрал двойной капучино с сахаром. Когда еще доведется попробовать настоящий зерновой? Эдак отвыкнуть недолго и зачем так жить? Пока она упражнялась с варочным агрегатом, я без малейшего стеснения любовался ровной породистой спиной и всем, что ниже. Чтобы почувствовать себя еще раз мужиком, прежде чем стать бесполым винтиком в корпоративной махине.

В процессе чтения контракта задавал уточняющие вопросы и с аппетитом уплетал предложенные вкусняшки. Прежде фраза про чай-кофе-печеньки в описаниях вакансий вызывала скептическую усмешку. Сейчас же мой первый перекус за счет компании пришелся как нельзя кстати. Много энергии потратил на кошки-мышки с зараженными, голод и жажда заявили о себе всерьез. А у меня в мешке — ничего существенного.

Подписал заявление о приеме и дополнительное соглашение с подробным функционалом и детальной бонусной системой, которая с некоторой натяжкой выполняла роль зарплаты. Получалась занятная схема, создатели которой, похоже, вдохновлялись бородатым