Мое нападение длилось чуть больше одной секунды. Благодаря внезапности и предпринятым ранее мерам, практик одного бессмертного меридиана не смог защититься от моей атаки. Из-за взрыва ментальной энергии его сознание померкло и на время отключилось. Я использовал возникшее окно для установления на его Дяньтянь временной печати. Она отрезала духовное сознание от физической оболочки этого практика.

Руководитель данного филиала организации оказался тем самым ведущим, который вещал при помощи трехмерного духовного образа. Его уровень развития находился на этапе Великого завершения. Он был чуть сильнее Риммы и Селесты. Но до пика ранга Возвращения к пустоте ему было еще далеко. Чтобы справиться с ним, мне даже не требовалось использовать силу Слияния.

Восстановив печать клана бессмертного феникса, я вошел к нему в кабинет. В это время он как раз занимался совершенствованием. Рядом с нефритовой подушкой, на которой он восседал, лежало высохшее женское тело девушки из человеческой расы. Было видно, что ее духовная сущность уничтожена, а все накопления похищены.

— Кто ты такой и как смеешь прерывать мою практику⁈ — Почувствовав, что я вошел, закричал этот лысый астерианин. Он явно рассчитывал на то, что его голос услышит практик ранга Слияния с пустотой.

— Тебе не обязательно это знать. — Ответил ему я, активировав еще один раз технику Сжигание духа.

Моя атака заставила его духовное сознание отключиться. Я сразу же наложил на этого астерианина печать, после чего активировал еще одну ментальную технику. — Оковы души. Она позволяла выборочно считывать воспоминания цели.

Я не собирался церемониться с ублюдком, который совершенствовался за счет жизней и накоплений других практиков. Поэтому изначально не планировал вести с ним какие-то переговоры. Иногда лучше было сразу начать действовать силой.

Просканировав физическую оболочку этого практика, я действительно обнаружил около Дяньтяня неестественное образование. При ближайшем рассмотрении им оказалась матка духовного Гу. Растущие из ее тела тончайшие нити плотно присосались к Вратам Внутреннего мира этого практика. Но они никак ему не вредили. Скорее наоборот, видимо через них матка и передавала ему накопления своих вылупившихся детенышей.

Не став пока ее трогать, я проник в духовное сознание этого практика и насильно создал его аватар. Он сразу же оказался связан Оковами души.

— Стой, это что мой Внутренний мир? Что ты сделал? Подожди, у меня есть много сокровищ. Я расскажу тебе о своем методе совершенствования. Сделаю что угодно, стану твоим ручным псом. Только не убивай меня! — Кричал он, словно безумец.

Но меня его слова вообще никак не тронули. Я использовал духовный аватар этого практика в качестве проводника и начал насильно сканировать его память. Как оказалось, жизнь лысого астерианин была отнюдь не праведной. Он убивал, насиловал, подчинял себе через личинок духовных червей, сотни практиков.

Вскоре я докопался до сути проблемы. В прошлом, он вместе с еще четырьмя товарищами по команде занимался охотой на слабых зверей пустоты в пределах района, принадлежащего этому кластеру пустоты. Они случайно наткнулись на стаю довольно сильных монстров, из-за чего их группе пришлось спасаться бегством

Они долго убегали от зверей пустоты, пока не вышли за пределы зоны влияния кластера. В итоге им удалось оторваться от монстров благодаря неожиданно разыгравшемуся энергетическому шторму. Использовав все свои защитные артефакты и другие средства, пятерке астериан каким-то чудом удалось его пережить. Они увидели, что шторм открыл проход в какой-то обособленный мир.

Естественно астериане решили его исследовать. К их разочарованию, второстепенное пространство оказалось не миром, а просто большим карманом. Чем-то вроде тайника. В нем они обнаружили пещеру с круглым залом. В его центре стоял алтарь, на котором лежала техника совершенствования жуков Гу, дюжина коконов, и несколько сотен капель истока пустоты.

Использовав этот метод, каждому из группы удалось успешно вылупить жука-матку и совершить с ней слияние. Они поклялись стать сильнее и расширить свое влияние благодаря полученной возможности.

После возвращения эти практики основали свою организацию. Сначала ей принадлежала одна маленькая арена, но постепенно они разрослись. Теперь каждый из них отвечал за собственный филиал в одном из административных центров этого района.

Так называемые финальные битвы за право повышения уровня всегда проходили под конец отчетного цикла. Сражение, в котором участвовала Моротиш, оказалось последним. За ним наблюдали сразу трое руководителей организации.

К сожалению, тот практик, матка которого произвела личинку, захватившую Дяньтянь Мортиш, уже улетел, чтобы подготовить финансовый отчет о деятельности своего филиала. Девушка же осталась тут дожидаться вылупления духовного жука.

Каждый цикл, в одно и то же время, эта пятерка встречалась в том самом пещерном зале. По дороге они всегда пытались напасть друг на друга, оправдывая это совершенствованием своих навыков по управлению Гу. На самом же деле алчность уже давно поглотила их сердца. Каждый из пятерки бывших друзей хотел стать единоличным руководителем организации.

Один раз в цикл они выбирали главного управляющего, который получал больше прибыли, чем все остальные. Им становился тот, кто добился наибольших успехов в управлении своим филиалом.

Вскоре как раз должна была произойти следующая встреча. Просканировав память этого астерианина, по имени Самуэль, я смог узнать координаты входа в их тайное логово. Именно оно и являлось штаб-квартирой Боевой ассоциации Гу.

После извлечения всей нужной информации, я безжалостно уничтожил духовную сущность лысого астерианина. А потом сжег его физическую оболочку вместе с маткой духовного Гу.

Как я и думал, шанс спасти Мортиш все-таки существовал. Мне лишь нужно было уничтожить матку, которая произвела на свет личинку захватившего ее Дяньтянь жука. Потеряв связь с ней, личинка умрет естественной смертью.

Чтобы поддерживать личинку, матка раз в определенный промежуток времени связывалась с ней посредством ментальной передачи. Она могла осуществляться на огромные расстояния. Например, в пределах центрального района астерианского кластера пустоты.

Незаметно выбравшись из Колизея, я выпустил из пространства картины Тысячи гор и рек своих жен. Выслушав мой рассказ, они долго хмурились. У них уже был негативный опыт встречи с подобными практиками в мультивселенной Творца. Поэтому они ненавидели их не меньше меня.

— Что будем делать дальше? — Спросила у меня Селеста.

— Пока вернемся в клан Призрачного леса. Возможно, они нашли какую-то информацию о нашей поисковой экспедиции. — Ответил я жене. — Встреча руководителей организации пройдет примерно в то же время, что и наш поединок с Тиуэлем. Я хочу убить двух зайцев одним махом.

— Хорошая стратегия! — Улыбнулась мне чернокнижница.

Вскоре мы с девочками достигли входа в обособленный мир, принадлежащий клану Призрачного леса. Охранники на контрольно-пропускном пункте узнали мою личность