ещё потому, что Осирис лучший из возможных операторов. Любой другой разум сгорел бы за несколько минут. Если бы наш Ириска ещё не был таким занудным засранцем и обкатал нейропорт Осла заранее, под моим чутким руководством, как я и предлагал.

— То что вы неспособны работать вместе не значит…

— Да-да, я тоже тот ещё напарник, — прервал императрицу Упрямец и сбросил на пол свой плащ. — Как ты его-то уговорила залезть в мясной мешок? Это же ты была верно? И не крути мне мозги, что Осирис сам решил действовать. Ты просчитала всю основную стратегию и подсунула готовый план птицеголовому? Сам бы он до такого не дошёл, а если бы и дошёл, то не решился.

— Как и всегда от тебя ничего не скрыть, — Сехмет грациозно поднялась и как птичка перепорхнула на диван к Упрямцу, нежно взяла его ладони своими. — Тяжёлые времена требовали тяжёлых решений. Особенно когда нет толковых помощников.

— Ах да, на счёт помощников, — вдруг вспомнил Упрямец. — Я там уволил твоего капитана стражи.

— Ужас. Это уже пятый за последние пару недель.

— Я назначил нового, выглядел смышлёным.

— Как его зовут?

— Зовут? Я и лица уже не помню. Хотя, — левый глаз Упрямца засветился и спроецировал над столом голограмму нового капитана. — Вот этого.

— Неплохая аугментация, добавляет тебе странного шарма. Я поняла что ты не Примус сразу как её увидела.

— Кстати, нужно разобраться с этим твоим Примусом. О чём ты думала когда пихала меня в тело мятежного князя, да ещё и со стигмой?

— О нескольких вещах сразу, — нежные пальчики принялись осторожно расстёгивать рубашку «некнязя». — Это должен был быть кто-то из знати, чтобы знал как обстоят дела, а не ту чепуху которой теперь пичкают детей. Но при этом чтобы он был родом из этих самых детей, ведь мне нужен был свергатель богов, а не ещё один бог. Стигмеры сейчас и есть знать.

— Да-да, я знаю, ты так можешь оправдываться бесконечно, — Упрямец перехватил её ладошки, поднёс к своим губам и чмокнул. — Давай упростим, как найти князя? Ты же знаешь я не люблю оставлять врагов за спиной.

— Вроде бы я его убила.

— Вроде бы?

— Я их убила уже десяток за последние две недели. Чуть больше десятка, если считать и кретинов, которые сами сдавались. Возможно, что один был настоящим. Если нет, скоро попадётся. Зачистка ещё продолжается.

— Ага, тоже знаю. Взятые живьём уже вовсю дают показания, — Упрямец улыбнулся и поцеловал нежное предплечье сквозь шёлк халата, затем потянул поясок и выяснил, что под халатом императрицы ничего больше не надето. — Сопротивлению осталось от недели до пары месяцев?

— Через пару месяцев не останется даже косвенных пособников, которые не знали кому помогают.

— Львица, как всегда, замутила многоцелевую многоходовочку, — мужские руки жадно прикоснулись к упругой женской груди.

— Я подумала, что раз всё равно тратить последнего князя на вытаскивание кого-то из куба, то отчего бы не накрыть сеть Сопротивления заодно. А то они ещё триста лет созревали бы до покушения, ещё глядишь перемёрли бы до того как решатся, — нежные пальчики с неожиданной силой стянули рубаху с Упрямца.

— Специально подтолкнула бедолаг к неминуемой смерти?

— О нет, они сами уже планировали меня свергнуть. Так что заслужили наказание. Я просто «подсказала» где найти кристаллоид для плана «Б», если покушение «неожиданно» не удастся. Правда пришлось и сам план «Б» придумывать. Придурошный Примус даже не помышлял, что может проиграть. Был уверен в победе на сто сорок шесть процентов.

— Не подсказывала ли моя императрица злоумышленникам ещё и план «А»?

— Ах, — печально вздохнула Сехмет, нежно завалила Упрямца на спину и уселась сверху. — Если бы они были настолько умны, чтобы состряпать вообще хоть какой-то план. Кучка недоумков. Одни лозунги и декреты, ни капли конкретики.

— Тяжело тебе пришлось, бедняжка. Но зачем ты выпустила из виду мою группу покушения? Ты же знала как будет действовать кто-то из наших, почему не перехватила сразу, чтобы я не пёрся окольными путями через пустыню?

— Ты думаешь они одни такие? Мало кто доживает до похода в Цитадель, — горестно вздохнула Сехмет. — Примус один из многих проектов. Я не особо за ним следила до момента пока кто-то не выморозил Южный туннель. Не думала, что у него хватит ума связаться с морозниками. Слышал уже о них?

— Краем уха.

Когда он сказал «уха» императрица зарычала и показала ровные зубки с ярко выраженными клыками. Упрямец попытался неуклюже извернуться, но всё равно был эротично укушен в шею и вздрогнул от возбуждения.

— Морозные лорды это те из наших кто вернулся после распада ядра, — прошептала Сехмет.

— У меня между ушами ещё и мозг, я догадался. Сначала даже подумал, что вы тут совсем сбрендили и воюете между собой.

— У нас шаткий нейтралитет, — Сехмет легко укусила мужскую грудь, затем живот, одновременно стягивая княжеские штаны. — Был нейтралитет пока кто-то не выморозил Южный. Кстати, приблизительно в то же время как ты должен был очнуться. Я уж думала тебя зацепило, хотела послать спасателей. Я их и послала, но они никого не нашли. Только трупы арахнидов.

Штаны улетели вслед за рубахой. Императрица наклонилась для поцелуя. Женские губы как раз встретились с мужскими, как вдруг Сехмет немного отстранилась и упёрла руки в грудь Упрямца. На лице женщины вспыхнула догадка:

— Это ведь был ты, верно? — он ничего не ответил, но по самодовольной улыбке и так всё стало ясным. — Как я сразу не догадалась? А… Теперь поняла, я же считала, что ты вне игры, а никто другой такого бы не начудил. Очевидно. Но как? Стигма не работает в обе стороны, она или нагревает, или охлаждает. Смотря как настроен изначальный симбиот. Ты в теле которое уже настроено.

— Вы, боевики, всегда придумываете