Рита приехали встречать его. Старик, увидев их вместе у ворот больницы, хитро улыбнулся, но ничего не сказал. Лишь, подойдя ближе, приобнял девушку и пробормотал:

— Я очень рад, дочка.

Рита в ответ только улыбнулась.

Дима с Владимиром Петровичем уехали домой, а Рита поехала к Полине. Всю неделю они почти не общались, лишь созванивались, интересуясь делами друг друга, и Рите не терпелось поделиться с подругой своим счастьем.

Полина открыла дверь и, взглянув на сияющую подругу, усмехнулась.

— Вопросы задавать не надо, и так видно, что все хорошо.

— Полька! — Рита счастливо взвизгнула и обняла подругу.

— Ну, наконец-то! — Полина обняла ее и велела: — Идем пить чай, ты мне все-все расскажешь!

Чай дымился в кружках, но Рита даже не прикоснулась к нему, повествуя о своей чудесной неделе. Полина молчала, не перебивая, лишь головой качала.

— Ну что ж, я рада, что все было не зря, — только сказала она, когда подруга выговорилась.

— Полечка, ты прости меня за все, — молитвенно сложила руки Рита. — Я чувствую себя виноватой… Ты такое пережила из-за меня!

— Да перестань, — отмахнулась Полина. — Это стоило того, чтобы видеть твое сияющее лицо, мне порядком надоела депрессия. И, знаешь, я как-то переосмыслила жизнь. В том подвале я действительно думала, что умру, выйдя на волю, как-то поняла, что жить нужно на полную катушку, проживая каждый день, как последний. А то найдется такой вот псих, упрячет тебя в подвал и оставит умирать голодной смертью.

— Полька, не надо об этом, — коснулась ее руки Рита. — Забудь. Было и прошло.

— Такое не забывается. Но не об этом речь. Скоро возвращается Егор… Скажу, как сильно люблю его. Хочу полноценную семью с ребенком… Я ему еще не говорила о беременности. Хочу простых житейских радостей и больше никаких приключений. Пойдешь к нам крестной?

— Ты в положении?! Пойду, конечно, обещаю! — захохотала Рита.

— Ритка, ты не думай, я же не обижаюсь на тебя… Ты для меня родной человек, сестра, которой никогда не было.

— Полька… — протянула Рита и, обнявшись, девушки неожиданно разревелись.

— А как Ева? Ты говорила с ней? — успокоившись, поинтересовалась Полина.

— Да, — кивнула Рита. — На следующий день, как с острова вернулась, сразу в клинику поехала. Знаешь, даже не узнала ее. До нормы Еве еще далеко, но выглядит намного лучше. Я уже и не помню, когда видела ее трезвой. Так странно было разговаривать.

— Как она?

— Да вроде бы нормально, — пожала плечами Рита. — По крайней мере, со мной говорила спокойно, делами интересовалась. Книг попросила привезти.

— О, это хороший знак! — обрадовалась Полина и улыбнулась. — Ну что, Ритка, кажется, у тебя начинается белая полоса?

— Ой, я даже думать об этом боюсь! Не сглазить бы! — воскликнула Рита, и девушки засмеялись.

К вечеру следующего дня Рита и Дима приехали в монастырь, чтобы повидаться с Евой Футяшкиной. Женщина вышла к ним, но в ее глазах была пустота. Никакой радости от встречи с дочерью, только холодное равнодушие.

— Привет, мам, — поздоровалась Рита, мгновенно пожалев, что приехала сюда.

— Здравствуй, — кивнула женщина.

— Как ты?

— Все хорошо, — перекрестилась мать. — А ты?

— Все хорошо. Ты знаешь, что произошло в Камышино?

— Читала в газете.

— Удивлена?

— Немного. Бог им судья, осуждать не буду. Ты зачем приехала?

— Поговорить, — растерялась Рита.

— О чем?

— О нас. Мам, мы… Мы столько не виделись и…

— Дочка, послушай меня, — перебила ее мать. — Ты правильно сказала, мы столько не виделись… Я избрала для себя жизненный путь, служу Господу, и все мирское мне чуждо.

— Но к Виктору ты ездила! — не удержавшись, с обидой воскликнула Рита. — Разве это не мирское?

— Виктор был совершенно беспомощным, я должна была о нем заботиться. О том, что его навещает Екатерина, не ведала.

— А, по-моему, ты просто любила его, в отличие от нас с Евой.

— Да, любила, — не стала спорить мать. — И вас любила тоже, правда, по-своему. Я не желаю вам зла, хочу, чтобы вы были счастливы. Я молюсь о вас с Евой. На большее не рассчитывайте. У тебя все будет хорошо. Да и вижу, о тебе есть кому позаботиться, — кивнула она на стоящего в сторонке Дмитрия. — Будь счастлива.

С этими словами она развернулась и скрылась за стеной монастыря.

— Спасибо, — прошептала Рита.

— Идем, Рит, — Дима взял ее за руку и повел к машине. — Не расстраивайся.

— Грустно, — вздохнула она. — Хотя в глубине души я ожидала именно этого.

Дима ничего не ответил.

До самого города они молчали. Дима то и дело бросал взгляды на смотрящую в окно Риту, а потом вдруг притормозил у обочины и, развернувшись к ней, попросил:

— Давай выйдем из машины, пожалуйста.

— Зачем? — удивилась Рита.

— Узнаешь.

— Опять сюрприз? — тихонько засмеялась девушка и послушно вышла на улицу. Дима последовал за ней, обошел машину и открыл багажник.

— Что у тебя там? — Рита наблюдала за мужчиной с удивлением и любопытством.

Вместо ответа Дмитрий захлопнул багажник и появился перед девушкой с букетом алых роз в руках.

— Откуда такая красота? — воскликнула Рита. — И по какому поводу?

— Я хотел пригласить тебя в ресторан по возвращении в город, но… — Дима замялся, неожиданно покраснел. — Знаешь, мне вдруг показалось, что вся эта помпезность тебе не очень понравится и вот так проще будет лучше, поэтому… Может, я ошибаюсь…

— Дим, что происходит? Какой ресторан, какая помпезность? — недоумевала Рита.

Дмитрий не ответил ей, только протянул розы. Рита осторожно приняла букет и только тогда заметила, что на нежных лепестках серебряным цветом выведены буквы.

— Что это? — ахнула она и, распрямив один из лепестков, прочитала витиеватую надпись: «Выходи на меня замуж».

Время остановилось. Рита смотрела на необыкновенной красоты розы и, кажется, забыла, как дышать.

— Ну так что, выйдешь за меня? — спросил Дмитрий.

— Ты еще спрашиваешь? — Рита перевела взгляд на мужчину. — Да! Конечно, да! — крикнула она, почувствовав, что счастье накрывает с головой, а все плохое мгновенно испаряется из сердца.

Дима притянул ее к себе и поцеловал. Мимо проехала машина, водитель посигналил и, высунувшись в окно, показал поднятый вверх большой палец. Рита смутилась и спрятала лицо на груди у Дмитрия, а тот помахал рукой водителю.

Девушка отстранилась и с нежностью разглядывала розы, стараясь навсегда запечатлеть в памяти этот момент, а Дима смотрел на нее и понимал, что вытащил счастливый билет. Он едва не упустил свой шанс, чего-то боясь. Второй шанс дается не каждому. Разве стоит из-за страха терять того, кто мог бы стать для тебя самой жизнью?..