Штаны (условно целые) заняли своё законное место. А на рубашку я нацепил систему креплений для оружия на четыре пистолета.

Прям лихой ганфайтер!

— Хоба!

Молниеносно выхватил из кобуры наган и прицелился перед собой.

Возвратил оружие на место и пробую снова.

— Хоба! Хоба!

Как же мне нравится моя новая скорость! Дух захватывает!

При очередном извлечении из кобуры наган выпрыгнул из рук и шмякнулся на пол беседки.

Бабах!

Неожиданный выстрел заставил Дружка, снующего рядом, припасть к земле и начать оглядываться в поисках опасности, после чего он в недоумении уставиться на меня.

«Да, да! Твой хозяин — рукожоп…»

— По-моему, у нас имеются некоторые проблемы с навыками обращения с оружием, — деликатно подметил Алукард, пряча лёгкую ухмылку.

Я спешно подобрал ствол и засунул его обратно в кобуру.

— Проблемы у нас только со скоростным извлечением! Стреляю я неплохо.

— А давай прирастим его к руке? — предложил фамильяр, в задумчивости рассматривая револьвер. — Будет «Оружие скрытого ношения». Думаю, даже пистолет целиком для этого не понадобится. Рукоять, по крайней мере, точно будет лишней. Обойдемся дулом, барабаном и бойком… Вырастим нужные мышцы, сделаем костно-хрящевые крепления… Опыт после создания хвоста имеется…

— Мысль интересная. — В голове всплыл образ ребенка, стреляющего рукой, сложенной пистолетиком. Только вместо воображаемого «Пиу-пиу» идет настоящий грохот выстрела… А ствол же накаляться будет, а ещё отвод газов… В нос ударил воображаемый аромат прожаренной руки… Да и целиться я привык именно пистолетом.

— Только давай такое отложим на потом. Сейчас можно просто более удобную для извлечения кобуру организовать.

«Просто» у нас разумеется ничего не получилось. Целый час мы отращивали на руке — то ли конечность новую, то ли механизм какой. Отрастили.

Щелк — и рукоять бьет в ладонь. Щёлк — и наган возвращается на место, освобождая руку.

Я покрутил рукой, рассматривая результат наших трудов. С виду обычная кобура с небольшими ребрами жесткости. Крепится на предплечье. При необходимости — мысленная команда, и револьвер буквально прыгает на место.

В основу механизма взяли «маску личинки стрекозы» — она представлялась простой, но эффективной. Только вместо жвал мы наган прикрутили…

— Ух! Я и не знал, что механика — это так классно! Спартакус и Влад этим на увлекались. Слушай, а давай с перезарядкой что-нибудь придумаем? — колыхался в энтузиазме летающий клубок щупалец.

— Нет, — я категорично покачал головой. — Всё остальное вечером, а сейчас давай сворачиваться и двигать на охоту…

* * *

И мы пошли дальше по правому берегу. Часа через два свернули повернули на восток и быстро вышли на городскую окраину — пустыри и полуразрушенные дома (это гражданская…).

Единственным целым и функционирующим (районообразующим) зданием здесь был крематорий. А дальше — крупнейшее городское кладбище…

Близость к погосту, похоже, была ключевой причиной, из-за которой за восстановление ближайших кварталов до сих пор никто не взялся…

Одно дело, когда ты волею судеб владеешь недвижимостью с живописным видом на бескрайние поля крестов и надгробий — тут уж ничего не попишешь. Но если тебе для такого результата нужно приложить серьёзные усилия… Тут желающих пока не нашлось…

Когда в небе загорелось «Сияние грез», работники крематория, скорее всего, оперативно смотали удочки и смылись, не желая оставаться единственной добычей для залётных теросов на несколько миль вокруг…

Хорошо, если они перед стремительным отступлением печь заглушить успели. Но вот подготовленные к «процедурам» тела никто трогать не стал.

И вот этот «шведский стол» сейчас и привлёк монстра, похожего на койота. Только в холке метра полтора, поджарый такой, гибкий, хищный. Он прогрыз себе путь на цокольный этаж крематория (через зарешеченное окошко, кстати) и проник в помещение, где угадывалось на столах несколько человеческих силуэтов.

— Уровень двадцать третий. Скоростной тип, хорошо развиты ловкость и реакция, — оценил противника Алукард.

— Думаешь, быстрее нас будет?

— Если мы энергию на «допинг» пережигать не будем, вполне может оказаться быстрее…

Наблюдали мы за нашей будущей добычей с крыши соседнего заброшенного здания, на которой мы с Дружком залегли словно рыси в засаде.

— Давай попробую его сначала подстрелись, — я пододвинул к себе чехол с ружьем, оставшимся от бандитов.

— «Дружок, для тебя задание! Как только подстрелю добычу — сразу бросаешься на неё и давишь. Только попробуй, если получится, не добивать. Понял?»

— «Вуф!» — вскинулся волк, мол «понял, хозяин, всё выполню в лучшем виде!» и стал осторожно отползать на более удобную позицию.

Всё-таки удобно, когда подчиненные буквально читают твои мысли!

Я ненадолго замер в раздумье — стоит ли раздеваться? И стал решительно стягивать с себя рубашку и штаны. Опыт подсказывал — одежда во время битвы может вмиг превратиться в лохмотья.

Раздевшись до исподнего, я поспешил преобразиться. Ничего серьезного — только кожу чешуей покрыл да глаза настроил, чтоб лучше справиться с ролью снайпера.

Окна в помещении с телами были небольшими, подходящий для выстрела момент пришлось ждать и выгадывать. Но вот пирующий и почти урчащий от удовольствия терос удачно показался в поле моего зрения.

Вдох, выдох, прицелились… Выстрел!

Есть! Пуля со звоном разбила стекло и вошла в заднюю лапу монстра в районе колена.

Бах! — Второй выстрел вслед за первым, попадал в бедро. Всё! Теперь дело за Дружком.

Метоморф, услышав пальбу, сорвался с места. Моментально оказавшись у нужного окна, он «втёк» в него и кинулся на шокированного и потерявшего маневренность противника.

— Ррррр!

Звери спились в ревущий клубок и покатились по полу, впиваясь клыками и когтями в плоть друг друга. В этот раз я разрешил Дружку использовать метаморфизм, а значит, в бедного койота сейчас вгрызались всё новые и новые пасти…

Отложив оружие и внимательно наблюдая за сражением, я задумался. Спуститься так, или сначала одеться? После выстрелов имеется не нулевой шанс, что какой-нибудь патруль нагрянет к нам «на огонёк», проверить, что тут происходит. И мне бы хотелось встретить прибывших в штанах…

Прислушался к Дружку. Метаморф перебил теросу хребет и теперь дожимал. Собственно, койота ещё не загрызли только из-за моего приказа «брать, по возможности, живым»… Что же, можно и одеться. Я потянулся за рубашкой.

— Чувствую опасность! — рядом появился встревоженный Алукард.

Резко припав к крыше, я задрал восприятие и начал сканировать окружающее пространство.

Пусто. Ни единого достойного внимания шороха или движения. Но фамильяр прав, я тоже ощущаю нарастающую тревогу! Руки тянутся то к копью, то к ружью. Что хватать? Куда бежать?

Так.