— «Интересно, а кто мог клюнуть на ловушку? А если этот кто-то третьего ранга? Сможет ли он перебороть действие сонного зелья? А если тела нашел патруль? Это же будет бездарный перевод ресурсов! А если патрульные разбили капсулы и уснули сами? Может, их обобрать, чтобы неповадно было разорять чужие капканы?» — Алукард в нетерпении кружил вокруг меня, генерируя кучу вопросов и предположений.

Когда до ловушки осталось метров двести, я остановился — возникла идея перестроить тело. Не полностью, а только ту часть, что была скрыта под одеждой. Да и от слишком заметных изменений воздержался.

Подумав, извлёк из кобуры на поясе трофейный наган.

И только после всех приготовлений мы направились к месту самого "капкана".

А какая тут красота! Шикарный вид на реку, набережную на том берегу. Удобная площадка над обрывом. Справа параллельно реке идёт плавный спуск, мощёный камнем. Пирс с привязанными лодочками. Слева — плакучая ива, создает определённую приватность, закрывая часть побережья от любопытных глаз. Дерево разлапистое, солидное, местные под его сенью разместили стол и пару скамеек. Получилась уютная беседка, в которой можно и пообедать, и отдохнуть после рабочего дня.

А в трех метрах от этой красоты мы вчера сгрузили кучу мертвых тел. Лежат голубчики — раскиданные, частично обезглавленные….

Вот только виновника рядом видно не было.

— Ну! Это точно не патруль! — заявил фамильяр, осматривая тела. — Здесь был кто-то крупный, глянь, отгрыз голову одним махом!

— Дружок! — окликнул я метаморфа, который старательно втягивал носом воздух, — поищи-ка нашу добычу!

— Вуф! — с готовностью отозвался волк и двинулся по расширяющейся окружности. — Вуф, вуф!

Дружок подошел к краю площадки, заглянул вниз и вопросительно посмотрел на меня.

Похоже, наш ночной охотник свалился в воду. Интересно, если он там утонет, мне засчитают его смерть? Пока я никакого прибавления во Вратах Богов не чувствую.

— Вот и не упал! — поправил меня фамильяр, когда мы подошли ближе.

— Угу! У нас даже не охота, а рыбалка получилась! — согласился я, изучая сладко спавшую на берегу гигантскую рептилию. Точнее, на земле располагалась лишь голова да шея, а вот здоровенное туловище лишь слега угадывалось под водой. — Это ж какой он в длину?

— Тело метров пять, голова с шеей — ещё четыре, плюс хвост. Приличная зверюга.

— А уровень? Погоди, сам скажу! — я попытался на основе своих ощущений оценить существо, — выше тридцати?

— Тридцать первый, — одобрительно уточнил Алукард.

Дружок уже спрыгнул к теросу вниз и сейчас с энтузиазмом его обнюхивал.

— Грах! — всхрапнул сонный монстр (звук как из пустой цистерны) и мотнул головой.

От неожиданности Дружок подпрыгнул, но не отскочил. Напротив, увеличив в несколько раз пасть, кинулся на противника.

Сонный монстр ошалело замотал головой, в которую вцепился мой волк.

Терос ещё не пришел в себя, но боль чувствовал, посему изо всех сил старался отбиться от агрессора. Точнее, отмахаться — мотал головой из стороны в сторону, пытался отодрать приставучую заразу, используя даже передние ласты.. Но не тут-то было! Дружок, как заправский питбуль, челюсти категорически не размыкал и даже пытался "стричь" зубами.

— Наш улов сейчас проснётся! Нет, хуже! Он уходит на глубину! — возопил Алукард, заметив, что терос начал потихоньку пятиться глубже в воду.

Что ж, такую добычу упускать действительно нельзя!

Сбросив всё лишнее, я поудобнее перехватил подаренное копьё и тоже прыгнул вниз. Дружок зацепился когтями за валун и ненадолго зафиксировал голову монстра, благодаря чему я смог спикировать прямо на неё, со всего маху воткнув копьё в то место, где у рептилии должен был располагаться мозг.

Оружие вошло в череп по самую перекладину и благополучно там застряло… Вот только с одного удара тварь убить не получилось.

Зато получилось её разозлить и разбудить окончательно, и теперь она не просто бездумно мотыляла головой из стороны в сторону! Она начала крутиться по крокодильи, подминая нас под себя и стараясь прижать ко дну.

— Я понимаю, Дружок! Он зверь неразумный! У него инстинкты! Но ты-то человек, зачем за копьё держишься! — поинтересовался недоумевающий фамильяр, пока меня валяли и скребли по камням.

Я решил, что это вопрос риторический, разжал руки и стал перебирать ими в сторону шеи, в которую тут же и вцепился всем, чем только мог: лапами передними, лапами задними, хвостом и зубами!

И вот крепкая шкура, покрытая чешуей, поддалась, потом были разодраны тугие мышцы, и наконец я добрался до позвонков. В один из которых и вгрызся в надежде, что это наконец упокоит тварь, беснующуюся на мелководье…

Мои клыки и когти крошились о крепкую кость, но на место одних тут же вырастали новые, и я продолжал рвать и терзать, пока наконец — …

Победа! Терос затих, а я смог вылезти из воды и встать на ноги — благо, мы всё так же находились у самого берега.

Весь изодранный и ошалелый, привалился к туше и осмотрелся.

На удивление, особого беспорядка мы своими игрищами не учинили. А прислушавшись, я отметил, что прям сейчас к нам никто не бежит. И это хорошо.

Дружок, кстати, так и не разжал пасть. Вытащил голову ящера на сушу и смотрел на меня полными гордости глазами! Мол — «смотри, хозяин! Какого мы зверя забороли!»

— А если бы он не прыгнул?! Мы бы спокойно прибили спящего тероса! — напомнил о себе Алукард.

— Что теперь поделать?! — развел я руками, — зато мы размялись и потренировались сражаться с превосходящим нас по размерам противником!

— Как знаешь! — ухмыльнулся летающий колобок, — тебе же дырки на штанах зашивать…

— Вот, зараза! — вздохнул я, осматривая подранные колени и прочие прорехи… — дрессировкой всё же заняться нужно.

Но перед тем как приступить к портняжным работам и воспитанием отважного питомца, мы решили пообедать!

Тело монстра пришлось подтащить по воде под иву, которая почти полностью скрыла своими ветвями этого… плезиозавра.

Следующие полчаса мы насыщались, стараясь выжать из нашего трофея максимум. Я снова поправился, раздался в плечах и стал даже крупнее чем раньше. Благодаря 15 очкам в Магии (с учетом всех вложенных свободных), я под плотным контролем Алукарда, смог «заготовить» во Врата Бахуса не только энергию, но и материю! КПД процесса позорно низкий, зато теперь, при резкой потере веса смогу быстро всё компенсировать. Даже нарастить массу смогу в определенных пределах…

А потом я устроился на