И вот что мне со всем этим делать?

— Любоваться, — мурлыкнула Тьма, обнюхивая цветы.

Фамильяр крутилась возле букета, норовя укусить бутоны, но под моим строгим взглядом стушевалась. Ненадолго.

— Ну это же от Шульца, — жалобно протянула она, с жадностью и интересом исследователя поглядывая на плотные листья с соцветиями и хищно облизываясь.

— Вот поэтому и не надо их объедать.

Тёма картинно скуксилась и повесила ушки.

— Интересно, где была моя голова, когда я соглашалась на свидание? — вслух рассуждала я о собственной беспечности.

— А ты согласилась сходить с ним на свидание? — тут же оживилась кошка.

Угукнула, рассматривая цветы.

— Божечки-кошечки, что делается-то! Наша неприступная леди Анфиса решилась попробовать демона! — восторженно-саркастически мурлыкнула она.

Закатила глаза. Если эта зараза начинает язвить, то её не остановишь. Остаётся только смириться.

— Ты ещё скажи, что на вкус, — фыркнула я, складывая плед, которым укрывался Вальтер. От мягкой ткани шёл едва уловимый запах парфюма демона. Свежего, с ноткой перца.

Тёма не была бы моим фамильяром, если бы не ответила в своей обычной манере:

— На вкус ты его уже пробовала. Или он тебяу-у? А, не так важно, результат всё равно один: тебе понравилось.

Что ж, отрицать глупо. Да и думаю, что Вальтеру тоже… понравилось. Иначе не было бы с его сторон настойчивых попыток повторить.

Хотя… это может быть и спортивный интерес.

— Скоро свадьба, скоро свадьба, — довольно промурлыкала Тьма, подражая какому-то известному задорному мотивчику.

— Ой, да ну тебя, — махнула рукой я, начиная убирать следы наших с демоном посиделок. — Давай вот без этого всего, ладно? Мне дяди с Клариссой за глаза хватает, хотя бы ты не начинай. А если к ним ещё и Рита подключится…

— Она? Выгораживать твоего демона? Не смеши меняу, — кошка зевнула, обнажив острые клычки. — Она его терпеть не может.

Вздохнула. Вот уж кто-кто, а я эту рыжую поганку знаю очень хорошо и прекрасно понимаю то, что она его прокляла, не означает, что Рита терпеть не может Шульца. Это просто проявление её своеобразного характера и попытка защитить меня. И уж если бы она действительно относилась к Вальтеру так, как считает Тёма, то ни в жизнь бы раньше срока своё проклятие не сняла бы просто так, даже в качестве благодарности за моё спасение. И с заказом послала бы его далеко и надолго.

Мне, правда, всё равно кажется, что не за зельями Вальтер к ней ходил, как бы они оба не уверяли меня в обратном. У кого бы правду узнать?

— Васю можно потиранить, — внесла странное предложение Тёма.

Вопросительно изогнула бровь.

— Ну смотри, — кошка уселась и обвила лапки хвостом, — демон тебе в любом случае не расскажет, если у него была другая цель визита к Рите. А с неё мог взять клятву о неразглашении. Но с её ворона-наглеца он же не брал её, правда?

— Шульц может вообще не знать, что Вася разговаривает, — протянула я, обдумывая слова Тёмы. Что-то в них было. — Но Огонёчек обычно не берёт его с собой, когда заказы обсуждает.

— Так то заказы. А если ты права, и это было просто прикрытие?

— Ну… я попробую ещё раз с Ритой поговорить на эту тему. Заодно посмотрю её на наличие клятв.

Не уверена, что будет толк, правда, времени-то достаточно прошло. След клятвы постепенно развеивается, это в первые пару суток он ярким пятном выделяется на ауре, а потом стремительно выцветает и становится незаметным для всех, кроме некоторых магов разума.

Да и не верю я, что Рита рассказывала бы обо мне постороннему.

Разве что…

Если у неё есть веские доказательства тому, что Шульц не просто в мою сторону хвост распушил, а настроен на серьёзные и долгие отношения только со мной без интрижек на стороне и прочих подобных «радостей», вот тут, может быть, она что-нибудь и рассказала бы не сильно значительное.

Но как Вальтер может подтвердить серьёзность своих намерений, гарантировать верность? Никак. Он не колдун, да и репутация у него соответствующая. Поэтому я уверена в том, что ничегошеньки он обо мне от подруги не узнал.

Так что я не стала развивать тему, а закончила небольшую уборку и пошла к себе.

Надо подарок Марго доделать.

Я ведьма-артефактор, так что и подарки дарю соответствующие. В начале месяца ещё сшила перчатки по её руке, а всё остальное время думала, что бы такого в них «вплести». И придумала.

Плетения, не дающие замёрзнуть, это мило и практично, но скучно и не мой уровень. А вот защита от агрессивных внешних воздействий — самое то.

Так что я много недель в свободное время занималась сочетанием кучи защитных плетений среднего и высшего порядка, а вот несколько дней назад закончила схему и опробовала под свои параметры. И подала документы на оформление патента, так как оно работало и работало хорошо.

Эти перчатки должны будут защищать руки не только от холода и ветра, но и от природного огня, магических атак и воздействий. Ими можно будет даже отбивать заклинания и брать активные работающие артефакты. Вопрос лишь в количестве и длительности таких экспериментов. Но атаку на пару тысяч единиц они выдержат без проблем.

Вышивала узоры и пришивала бусины по светло-серой ткани, напевая нужные слова и вплетая энергию.

Думаю, Рите понравится.

Правда, я так увлеклась, что прозанималась подарком Огонёчку всю ночь. Не заметила, как время прошло, отвлеклась только на будильник.

Что ж. Меня ждал кофе. Много и покрепче.

А вечером я мечтала только об одном: дойти до кроватки и броситься под одеяло. Даже не до разговоров было.

Мало того, что я всю ночь не спала по собственной глупости и энергии потратила немерено, так и на работе пришлось выложиться по полной. Благо, не до ночи задержались, а на пару часов всего, быстро всё закончили.

Но мои мечты о тёплой постельке не сбылись.

— Анфиса, радость моя, зайди-ка, будь так любезна, — крикнул мне дядя из своего кабинета, едва я только открыла входную дверь.

Глухо застонала. Ну неужели нельзя отложить на потом?

Пришлось тащиться к нему.

— Привет, — сказала я, заглядывая в нужную дверь. — Ты что-то хоте… Вальтер? А ты что здесь делаешь?

Глаза мои были, наверное, размером с блюдце.

Демон галантно уступил мне стул, а сам расположился сбоку от нас с Гордеем, чтобы иметь возможность видеть обоих.

Я не сопротивлялась, послушно села, куда показали, и сложила ручки на коленях. Вся такая из себя примерная девочка. Сил стоять просто не было. Впрочем, их едва хватало, чтобы просто сидеть. Даже спину ровно держать не получалось.