— Фис? — раздался слегка неуверенный голос над ухом.

Наверное, я первый человек, который слышал в голосе этого демона подобные интонации.

Ну не вяжется вот этот наглый красавчик у меня с неуверенностью! Хотя и с тайным скромным поклонником тоже не вязался, а вон оно как получилось…

— М-м?

— Как ты отнесёшься к тому, что я приглашу тебя на свидание? — его голос слегка дрогнул, а пространство вокруг, казалось, звенело от напряжения.

— Хорошо отнесусь, просто замечательно, — пробормотала я, продолжая лежать на плече демона.

И только потом осознала, на что согласилась. И напряглась.

А вот Вальтер, кажется, наоборот расслабился. И только он хотел что-то спросить, как на его кристалл связи раздался вызов.

Горестно вздохнув, он пробормотал извинение, и ответил.

— Виль?.. Да, я тебя понял, — нахмурился он. — Скоро буду.

Сбросил вызов.

— Что-то случилось? — спросила я, когда некромант аккуратно ссаживал меня на диван.

— Какие-то проблемы, говорит, что не для кристалла разговор. Так что, к моему огромному сожалению, вынужден откланяться, — он закинул оказавшийся рядом рюкзак на плечо, наклонился ко мне и коснулся нахальным поцелуем кончика моего носа. — До завтра.

Взмахом руки открыл относительно стабильный портал и шагнул в него.

— Куда?! — рявкнула я, но переход уже закрылся.

Нет, ну каков идиот, а?

Наглец, разумеется, тоже, но не об этом сейчас. У него же резерв пуст сильно больше, чем на половину, а он в портал! Расщепит же!

И да, я переживала. Потому что он оказался не таким уж плохим, как изначально о нём думалось.

Перевела взгляд на печать. На месте разреза и вживления амулетов осталась лишь небольшая краснота, которая пройдёт к утру, да голубой узор, собирающийся из нескольких древних рун.

Так, ладно… для кофе — нормального, крепкого — поздно. Можно заварить какао. И полистать учебник по языку цветов.

Интересно же, что он хотел сказать этим своим букетом!

Вальтер Шульц

Порталом вернулся к себе в кабинет. Раз брат требует, значит дело срочное, прогуливаться некогда. И не так важно, что я от истощения едва не упал после перехода. Не расщепило в пыль — уже хорошо.

Вильгельм уже сидел на моём кресле, недовольно помахивая хвостом.

— Ты долго, — брат сверкнул на меня глазами.

— Ну извини, у меня было почти что свидание, на котором пришлось потратить сильно больше половины резерва, тут создать стабильный портал до нужной точки — уже достижение. Пройти по нему без потерь каких-либо частей тела — ещё большее достижение. Что ты хотел? — я шуганул старшего с моего законного места.

— У меня две новости. Плохая и очень плохая, — мрачно озвучил он.

— Какой прекрасный выбор, — саркастически протянул я, внутренне подобравшись. — Я прямо теряюсь.

Если Виль ни слова не спросил про «почти свидание», то дела совсем плохи. Осталось понять, что именно произошло.

Брат отвесил мне подзатыльник.

— Не язви. Всё на самом деле отвратно. Начну, пожалуй, с не самой страшной для тебя информации: Носители Справедливости — исключительно ваша местная головная боль. В других округах их нет, мы всё проверили, но… слава о них начинает греметь по всей империи. Сам понимаешь, нам сейчас для полного счастья не хватало безумных фанатиков ещё и среди ведов. Так что Аландр готов выделить отряд наших боевых магов на устранение. Императрица рвёт и мечет по этому поводу, но это уже не твои заботы. В общем, мне было велено тебе передать, что завтра в десять тебя ждут во дворце, проходи сразу в малый кабинет, тебя пустят.

Только кивнул. Сказать было нечего.

Не люблю я свою работу. Точнее, ту её часть, которая с полным устранением связана. А тут именно полного устранения от меня и требуют.

Невинная кровь… Не вижу причин устранять всю организацию полностью, ведь, если судить по Анфисе, когда она выбралась из того глубокого видения про Нойко, на них оказывают воздействие сродни… ну, не знаю, гипнозу, наверное. А с этим можно справиться.

Но приказы императора не обсуждаются. Как бы мне не хотелось их выполнять.

— Проболтаешься Анфисе о предстоящей зачистке — придушу, — совершенно искренне пообещал я.

Вильгельм вопросительно выгнул бровь.

— Ты знаешь, как я к абсолютной зачистке отношусь, — сказал, глядя ему в глаза. — И я не хочу, чтобы она знала об этой стороне моей работы. О том, что я буду руководить операцией по уничтожению группы, принадлежащей к её расе — тем более. Кстати, кофе будешь?

— Для кофе поздно, — брат ожидаемо отказался. И продолжил так тему: — Что я, идиот, хрупкой женщине рассказывать такие подробности? Если она останется в живых — не скажу.

Ка-акие опасные слова. До состояния бешенства доводят моментально.

— Что значит «если останется в живых»?! — прорычал я.

— Сядь, — жестким тоном оборвал меня Вильгельм. — Это вторая новость. Клан через своего человека в СБ узнал, что в Милгроне есть Видящая, а где-то в окрестностях — Знающая. Мужика после обнаружения утечки по приказу императора устранили, но теперь за ведьмами ведётся охота. И я не исключаю, что к тебе скоро заявятся наши обожаемые родственнички с требованием найти их. А если глава клана воспользуется Словом… Оставь стол в покое! — прикрикнул он.

Причина тому действительно была. Мои руки бесконтрольно трансформировались в лапищи с длинными когтями и методично крошили в мелкую щепку край стола.

Убрал руки от пострадавшей мебели и, чтобы хоть как-то выплеснуть эмоции, начал нарезать круги по кабинету.

— А если глава воспользуется Словом, то ты, скорее всего, умрёшь от магического диссонанса, — продолжил брат. — Клятва, данная твоей ведьме, не даст причинить ей вред, но Слово не даст не подчиниться. Поэтому я настаиваю, слышишь, настаиваю, чтобы ты хватал эту свою даму сердца и не только сердца и сматывал куда-нибудь в немагическую зону в отпуск. С Аландром я в таком случае договорюсь.

Слово — особая магия, которой обладали исключительно главы демонических кланов, и действовала она только на членов того клана, которым тот управлял.

Демоны — создания по своей сути своевольные. Делаем то, что хотим и как это хотим. И нас часто не сильно волнуют формальности типа иерархии в обществе или положении в системе власти. Сил хватает — делаешь. Не хватает — подчиняешься тому, у кого хватает. Поэтому, чтобы хоть как-то избежать исчезновения нашей расы боги тысячи лет назад даровали сильнейшим Слово. Им главы могут подчинять тех, кто относится к их клану, отдавать приказы, если хочется, чтобы они были выполнены слово в слово.

И для меня это действительно будет смерть. Но страшнее то, что до Анфисы они тогда точно доберутся, а я уже никак не смогу помочь.