на стиснувшего зубы Дилана, – один падший. Узнав имена, я почти сразу же отправился сюда, желая узнать подробности инцидента, но Оливер ничего не знает о произошедшем.

– Падший? – недоуменно переспрашивает Оливер. – Кто-то пал?

Дилан по примеру Пэриша тоже проходит на кухню и садится за стол, стараясь сохранить невозмутимость, что у него не очень-то хорошо получается. Мы с Блейк не двигаемся со своих мест.

– Почему демонов только трое? – шепчет девушка едва слышно, но в наступившей тишине ее слышит каждый. – Ведь там погибли четверо ангелов.

Мёрфи пристально смотрит на Блейк и, к моему удивлению, отвечает:

– Один из них выбрал пройти путь смертного и прожить жизнь на земле.

– Кто? – резковато спрашивает Дилан, впиваясь взглядом в Мёрфи.

Мы все знаем, если он назовет имя Декстера, нам незачем будет врываться в город Ночи, можно будет собраться и без сожалений покинуть страну, чтобы оказаться как можно дальше от предстоящих разборок намечающихся между высшими и демонами. Ведь тот, кто выбрал жизнь смертного, вместо того, чтобы стать демоном, должен будет родиться на земле от смертной женщины и ничего не будет помнить о прошлой жизни. Демон же навсегда останется в том же возрасте, что и был, просто потеряет не только крылья, но и часть души. Именно поэтому демонов надлежит держать в изоляции. Кто знает, на какую жестокость они способны? Но, судя по поведению Пэриша, не все демоны подвержены настолько сильным изменениям.

Молчание становится невыносимым, Мёрфи и Дилан пытаются просверлить дыру в головах друг у друга.

– Да скажи ты уже, черт возьми! – орет вдруг Пэриш, ударяя кулаком по столешнице.

От неожиданности Блейк вздрагивает и прижимается ко мне боком. Беру ее за руку, слегка пожимая пальцы, тем самым без слов говоря, что все будет хорошо. Хотя я в этом не уверен. Я не могу знать, как поступит Мёрфи. Ведь по протоколу он должен забрать демона с собой и вернуть туда, где ему и надлежит быть, – в город Ночи.

– Это был не твой брат, если ты это хотел услышать, – произносит наконец Мёрфи, а после небольшой паузы добавляет. – Айзек решил не становиться демоном.

Чувствую, как становится легче дышать. Значит, мы еще сможем увидеть Декстера живым. Но с другой стороны, как я и предполагал, Лайн и Джером тоже живы. И вряд ли они откажутся от затеи захвата мира. Но это уже не наши проблемы.

– Я собираюсь забрать брата, – выкладывает на стол карты Дилан. А я сжимаю зубы от досады. Ловлю взгляд Пэриша, в котором ясно читается: "Какого черта он делает?", пожимаю плечами и напряженно жду, что будет дальше. Неизвестно на чьей стороне вообще Мёрфи и можем ли мы ему доверять. Но вот довериться Дилану я согласен.

– Это невозможно, – решительно заявляет высший.

– Мы знакомы с тобой уже сколько? – зло задает вопрос Дилан и подается вперед, сжимая кулаки. – Сотни лет. Вот сколько. И ты знаешь, что если я что-то задумал, то не успокоюсь, пока не добьюсь цели.

Поза Мёрфи выдает, насколько он напряжен, но его голос остается спокойным:

– Дилан, ты же знаешь, что демонам не место в этом мире, они…

– Не все они плохие, – жестко перебивает его Дилан. Помню, что не так давно слышал эту фразу от Декстера. – Не у всех снесло крышу, и я прослежу, чтобы с братом не произошло ничего подобного.

Несколько секунд Мёрфи молчит, вероятно, обдумывая следующие слова, и я уже жду, что он снова будет переубеждать Дилана, и высший произносит именно то, что я ожидал.

– Я не могу позволить демонам разгуливать на свободе. – непреклонным тоном заявляет он.

– Я возьму на себя ответственность за него, – гнет свою линию Дилан. – К тому же, мы не собираемся оставаться жить в таком большом городе.

Мёрфи серьезно смотрит на Дилана, а потом откидывается на спинку стула и складывает руки на столе.

– А знаешь, было бы любопытно посмотреть на твои попытки. Хотя я сомневаюсь, что у тебя есть хоть какой-то стоящий план. – высший не скрывает издевки в голосе, высокомерно глядя на того, на кого еще пару дней назад ни за что бы так не посмотрел.

– Не тебе во мне сомневаться, – похожим тоном заявляет Дилан, а потом скорее требует, чем просит. – Мне нужен меч.

Мёрфи медленно приподнимает брови и усмехается, отчего лицо его совершенно преображается. Все-таки высшим полезно иногда показывать хоть какие-то эмоции.

– И что, ты собираешься ворваться в город Ночи с мечом наперевес и забрать брата? Увидев твои крылья, демоны не дадут тебе ступить и шага. Даже меч не поможет, они задавят большинством.

– Демоны скорее всего еще не знают, что я пал, никто из них не увидит мои крылья. – уже более спокойно говорит Дилан. – Так ты дашь мне меч?

– Естественно, нет. – даже без доли сожаления сообщает высший. Складывается впечатление, что ему уже наскучил этот разговор. И в подтверждение моим мыслям, Мёрфи поднимается и говорит. – А теперь мне пора, надо вернуть демона домой.

Все в комнате разом напрягаются, кроме, может быть, Оливера, который пялится на Дилана, словно не может поверить в то, что тот пал. Пэриш остается на месте, но я вижу, что без боя он сдаваться не собирается.

Но Мёрфи даже не смотрит на него, направляясь к двери.

– Подожди, – напряженно зовет Оливер. – А как же Пэриш? Ты ведь только что сказал, что тебе надо вернуть демона в город Ночи.

Пэриш переводит на него убийственный взгляд, но Оливер ничего не замечает, наблюдая за тем, как медленно поворачивается в его сторону Мёрфи.

Он окидывает взглядом всех собравшихся, но не отвечает Оливеру, лишь многозначительно глядя на Пэриша.

– У тебя сутки, чтобы убраться отсюда подальше, – заявляет он, и это звучит не как в дешевом кино. Видно, что высший серьезен.

Он отворачивается и неспешным шагом направляется в сторону выхода из кухни, но я преграждаю ему путь, слегка подтолкнув Блейк вперед, чтобы она не стояла на дороге у высшего, который все это время весьма успешно делал вид, что ее вообще тут нет. Блейк безропотно отходит и встает рядом с Пэришем, Мёрфи останавливается и вопросительно приподнимает брови.

– Кто тот демон, о котором ты говорил? – напрямую спрашиваю