Я хмыкнула и обняла Дангвара в ответ:

– Тут вот еще какое дело: мне проректор запретил участвовать в соревнованиях.

Хантер помолчал, раздумывая:

– А причина?

– Та, которую я тебе озвучила, – подробности я говорить не стала. Незачем всем подряд знать о том, что мое нападение чревато последствиями, я же все-таки защищать собираюсь.

Дангвар обнял меня еще крепче:

– Ляля, я не спрашивал, зачем нам нужно вообще участвовать в соревнованиях. – Я поморщилась, понимая, что об этом вообще лучше не говорить – Хантеру повод не понравится. – Желание девушки нужно исполнять. Но это точно стоит того, чтобы дразнить проректора?

Я честно задумалась: первоначальная причина никуда не делась – мне нужны деньги, но, если честно, меня очень обидело то, что проректор запретил участвовать в соревнованиях. Он, как никто другой, знает, что я помешана на том, чтобы сбежать из этого дурацкого места, и, когда я нахожу хоть одну причину, которая поможет смириться с пребыванием в академии, он это запрещает. Эх, не так, на мой взгляд, должно действовать приворотное зелье, ох не так.

– Он сам виноват, – пробурчала я.

– Хорошо, – Дангвар помолчал, как видно, раздумывая. – Что насчет сегодняшней отработки щита? Моя спальня для этого великолепно подойдет.

– Хантер!

– Да я серьезно! У меня домашний арест на неделю, хорошо хоть без запрета посетителей. Так что после учебы вариант только идти ко мне.

Я подумала о том, что завтра теория силы, а Корнелия Сирз ждет от нас с Лиссой доклад, разыгранный в лицах. Как говорит отец, нужно расставлять приоритеты.

– Сегодня не могу. Начнем с завтрашнего дня.

* * *

– Потенциал магии – это тот уровень развития силы, с которым человек приходит в мир, уровень его возможностей, – диктовала Лисса. Я лежала на полу и, высунув от усердия язык, вырисовывала буквы на бумаге. Решили, что писать доклад придется мне: почерк у меня отличный, за каракули Лиссы Корнелия может и рассердиться, а вот читать текст перед группой предстоит подруге. Демонстрировать все наглядно, соответственно, будем вместе. – Общепринятое мнение о том, что увеличить его невозможно, ошибочно, что подтверждается многими исследованиями. Попытаться развить свой потенциал может любой, но это действует только в совокупности с методиками накопления и большой практической работой по развитию знаний и внутреннего ресурса. Следует заметить, что методики накопления будут эффективны, только если изначальный уровень потенциала человека не менее двух единиц.

Я тяжело вздохнула: раньше у меня был уровень потенциала единица, и отец очень горевал, что его невозможно увеличить даже на половину деления Амагеттума.

– Сделай заголовок, – скомандовала Лисса. – Хватит уже вводной части.

Я послушно подчеркнула слово «Методики».

– Первая методика, которая получила наибольшее распространение, – медитационная. Субъект должен создать энергетический сосуд, с помощью превалирующей стихии и проводить в нем ежедневно не менее шести часов. Схема сосуда, – Лисса протянула мне книгу. – Нужно перерисовать.

Я взглянула на схему и почувствовала себя плохо.

– Чур, эту методику будешь сама демонстрировать, такое мне повторить точно не удастся.

– Пока ты рисуешь, буду тренироваться, – согласилась Лисса, и в нашей комнате воцарилась тишина.

Писать доклад мы закончили ближе к десяти часам вечера. Мне нужно было выучить только одну методику, самую простую, но зато у Лиссы от тренировок демонстрации первых двух совсем не осталось сил даже на то, чтобы нагреть мне воды.

– Я очень хочу спать, – пробормотала подруга. – Не понимаю, как люди с помощью всего этого увеличивают количество сил. Да у меня даже обычного ресурса сейчас нет.

Я с ненавистью посмотрела на схему методики, которая досталась мне для демонстрации. А ведь еще нужно будет отрабатывать приемы разового увеличения потенциала. Хорошо хоть, для этих приемов доклада не требуется, но очень странно, что преподавателя теории силы в основном интересует практика.

– Ложись, я постараюсь сама разобраться с последней схемой, – мне для этого, конечно, полночи понадобится, но Лиссе действительно нужно отдохнуть.

Подруга зевнула:

– Я немного полежу, а потом разбуди меня. Там совсем все просто, я объясню и…

Лисса уснула одетой, да еще и сидя. Я с удовольствием оторвалась от книг, раздела сонного знатока, уложила в кровать да еще и прикрыла одеялом. Тренировки Караката шли мне на пользу: силы в руках определенно прибавилось. Не спеша возвращаться к домашнему заданию, с удовольствием дождалась, когда с меня спадет мантия и совершенно без удовольствия приняла холодный душ.

Я стояла перед зеркалом, завернутая в полотенце, и втирала в кожу крем. Стук в дверь был очень неожиданным, кто из наших знакомых может заявиться в такое время? В другой день мне в голову бы пришел Хантер, но в ближайшую неделю он не может после занятий покинуть комнату, так что сегодня выбор сократился до троих: Таматин, Эдит или Олеф. Но что-то мне подсказывало, что единственный, кто может нагло заявиться посреди ночи, не обращая внимания на то, что людям нужно спать, – непризнанный гений Таматин Кряхс.

Пока думала, открывать или нет, стук раздался еще раз, и Лисса недовольно завозилась. Я разозлилась и решила, что если это Таматин, то придется отработать на нем новый прием.

Дверь я открывала, кровожадно хихикая.

– Опять сосед выгнал? – начала я бодро, а затем затихла – передо мной стоял Радагат Виррас.

– Лилиана, – степенно кивнул мне проректор, приветствуя.

– Мсье Виррас, – машинально ответила я и густо покраснела, когда заметила, что взгляд Радагата скользит по мне, и при этом глаза проректора чернеют, будто он очень зол. Я спряталась за дверь, так что видимыми остались только голова и часть плеча, и спросила:

– Вы что-то хотели?

Радагат заметно вздрогнул и потер глаза, будто хотел избавиться от неприятного зрелища. Когда он заговорил, голос его звучал в высшей степени укоризненно:

– Лилиана, вы не одеты.

– Я знаю, – растерянно отозвалась я. – Вы же ночью пришли, я только из душа вышла, – и, не понимая сути претензий, зачем-то добавила: – Кремом вот мазалась.

Радагат низко, как-то по-звериному зарычал, а я с трудом подавила желание закрыть дверь и стол к ней пододвинуть для надежности.

– Тиррос, оденьтесь немедленно, – проректор, словно бы чувствуя мои мысли, отошел от двери вдаль по коридору. – Я вас здесь подожду.

Я кивнула, захлопнула дверь и приложила к горящим щекам ледяные ладони. Горячий взгляд обычно ледяного проректора смущал и даже пугал. Я взглянула на Лиссу, удостоверилась, что она спит, и бросилась одеваться. Радагат был очень нетерпелив – через пару минут в дверь снова постучали. Я уже натянула на себя спортивный костюм и теперь бегала по комнате в поисках расчески. Не знаю, как у других, но у меня часто бывает такое, что я смотрю на нужный предмет, но в упор его не вижу. Так и сейчас. Пришлось пальцами распушить волосы, и, даже не бросив на себя прощального взгляда в зеркало, я открыла дверь, надеясь, что выгляжу прилично.