автоматов, пистолетов, энергетических колец, боевых способностей, атакующих навыков, тотемов, друзей. помощников и прочих приблуд. Ты зачем пытался рукой от выстрела закрыться? — заинтересовался учитель.

— У меня есть…

Договорить Олег не успел. Интерфейс загорелся, системные вещи возникли на положенных местах. Варвар, оправдывая своё прозвище, молниеносным движением отрубил кисть Светлова. Учитель поймал перчатку, зависшую в воздухе, и многозначительно хмыкнул:

— Неплохая вещичка. Полезная. В последние сутки будешь с ней тренироваться.

— Наставник, позвольте вопрос, — обратился Олег.

— Позволяю, сын мой! — величаво произнес варвар. — И давай без этого тупого пафоса. Есть вопрос — спрашивай. А не рыцарь в сверкающих доспехах и не умудренный философ. На твоё уважение, — он смачно харкнул на землю, — мне плевать.

— Я пришел учиться для себя. У меня есть боевой транс. Уж не знаю, с каким рангом он соотносится, но точно не с первым…

— Без словоблудия давай! — лениво произнес наставник.

— Нахера мне вообще учиться владеть мечом, если я мог бы совершенствоваться в использовании Сплита? — задал вопрос Олег, размахивая культей. — Меч нужен только конечности восставшим отрубать и в подземельях, где нет дистанционных атак. В остальном он полностью проигрывает перчатке.

— Понял. Вопрос правильный, — сказал учитель. В его руках появился метательный топорик. Через секунду он оказался воткнут в макушку Светлова.

Отсекатель возродился целый и здоровый. Рука восстановилась. На ней снова появился Сплит.

— Сейчас поймешь, для чего тебе меч, — прохрипел варвар. — Идем.

Наставник открыл одну из многочисленных дверей и прошел через порог. Олег проследовал за ним.

— Это локация открытого типа, взятая из вашего мира, — представил учитель.

Они оказались в сосновом облагороженном лесу. Повсюду виднелись следы человека: вытоптанные тропинки, аккуратно подстриженные кусты, мешки с мусором.

— Я никогда про такие не слышал, — признался Светлов.

— Прям никогда? — голос варвара сочился сарказмом. — Ты не задавался вопросом, откуда у тебя это? — он материализовал энергетический хлыст, который оторвал у Олега палец с анионным кольцом.

— Только в первые минуты, когда оно появилось, — вспомнил Светлов. — Я помню спокойно шел, а потом упал без энергии. Я тогда почувствовал жжение, а у меня возник этот перстень.

— Вот сходи еще раз к тому самому месту, и очень многие вещи станут для тебя на своё место. И это кольцо не творение дебилов из галактического Сообщества. Знаешь такое Сообщество? — спросил учитель.

— Мне что-то рассказывали про него. А почему дебилы? — удивился Олег. Ему внеземные расы казались сосредоточением силы и мудрости: крактеры с их умением убеждать и договариваться, прекрасные маузы, всезнающие маньяры, великие аналитики лейги и многие другие. Светлов считал, что они находятся на более высоком уровне развития, нежели человеческая раса.

— Потому что дебилы. Тупые интриганы, которые думаю, что знают всё лучше всех, — варвар снова смачно сплюнул. — И не считай их сильнее себя. Пройдет десять лет, и почти любой выживший человек победит в дуэли один на один любого из них.

— А если тысяча на тысячу? — заинтересовался Олег.

— Против геруантов у вас не будет шансов. Потому что это единый организм. Он вас переиграет. Да и артефакторов-каруанцев не следует сбрасывать со счетов. Они навесят на тебя какой-нибудь предмет, который ты не сможешь снять и всё. Развоплотишься. Кстати, не попадайся им на глаза. Я вижу, что ты смог избавиться от двух таких предметов. А для них это высшее оскорбление. Да и сернсимы те ещё твари. Огромные по сравнению с людьми. И намного сильнее. И с ними земляне тоже вскоре встретятся. Да много кто есть. Но один на один через десять лет ты сможешь победить почти любого, — наставник хмыкнул. — Мы отвлеклись. Вот твой противник. Уничтожь его, используя Сплит.

Светлов оглянулся. Пространство сузилось, превратившись в десятиметровый круг. Олег увидел существо, напоминающее осьминога. Вот только количество щупальцев у монстра переваливало за несколько десятков. Они медленно, но неотвратимо тянулись к отсекателю. На склизких присосках шевелились зеленые ворсинки. По слизистой поверхности пробегали токи непонятной силы. А огромный рот состоял из плоских зубов.

— Только Сплит, — напомнил учитель. — И посмотрим, насколько хорошо ты можешь терпеть боль. Если не закричишь, то позволю себе нарушить правила нахождения на полигоне. Я поговорю с оберегом, и он пойдет мне навстречу. Этот монстр, — он указал в сторону осьминога, — из твоего мира, а не из локации. Так что уничтожай его по правилам твоей планеты.

После слов наставника тентакли продолжили свой ход. Они двигались неспешно, давая возможность уклониться. Светлов выставил перчатку и выстрелил прямо в раскрытую хлопающую пасть. Физические снаряды прошили насквозь морскую тварь, но она будто и не заметила этого. Следом понеслись плазменные, морозные и электрические снаряды. Монстр оказался уязвим к огню.

Олег, потратив половину очков маны, смог уничтожить одно щупальце. Вот только дальше события побежали намного стремительнее. Осьминог что-то почувствовал. Существо резко дернулось. От двух отростков Светлов неведомым образом смог увернуться, но третий зацепил его ногу. По телу прошла парализация, и он завалился. Голова осталась не тронута, так что Олег мог свободно шевелить ей. Монстр неспешно опутал лодыжку и потянул его к себе.

Светлов собрался использовать способность отсекателя, но наставник пресек эту попытку:

— Только Сплит!

Клацающая пасть твари приближалась. Безвольная человеческая тушка волочилась по земле, собирая за воротник траву и листьями. В районе пятки почувствовалось давление. Оно усиливалось с каждой секундой. «Меня сейчас заживо жрать будут? Веселая перспектива!» — подумал Олег и панически проорал:

— А стоны считаются за крик?

— Смотря какие стоны, — с интонацией садиста проговорил учитель.

— Сильные! Да твою…

Тварь жрала. Она тщательно перемалывала ногу, двигая челюстям влево-вправо. Стопа крошилась под тупыми зубами. Светлов пытался с силой биться головой о землю, чтобы улететь на перерождение, но заботливо подставленное щупальце смягчало удары.

— Ученик, ты там как? — послышался откуда-то голос. — Не пытайся умереть. Монстр любит только свежую пищу. Мы ведь не будем его разочаровывать. Правда?

Когда морское чудовище добралось до колена, Олег откусил себе язык и попытался задохнуться. Бонус, расширивший объем легких, не позволил этого сделать. А через минуту язык ушел по пищеводу, оказываюсь в желудке.

— Хорошая попытка! У тебя еще губы и щеки есть. Не забывай про них!

Сперва раздробилось колено. Тентакли не спешили запихивать отсекателя полностью. Они плавно подносили