По внезапному головокружению поняв, что мы переносимся в другое место, я крепко зажмурилась, обеими руками вцепившись в камзол Бальтазара, на что Демон только довольно хмыкнул и неожиданно ласково прижался щекой к моим волосам, украдкой вдохнув запах моих волос. Я вновь покраснела, мечтая быстрей выбраться из объятий хитрого белобрысого Демона, пока я еще в состоянии контролировать свои чувства, чтобы не попасться в его ловко выстроенные сети.

— Можешь открывать. — С насмешкой сказал Демон, не размыкая объятий.

Я осторожно приоткрыла глаза, ожидая увидеть обрывистый склон, с которого Бальтазар бы меня скинул пинком в спину, крича: «Это Спарта, Ка-Ринна!». Да-да, у меня больная фантазия, я знаю. Тяжелое детство, деревянные игрушки. Но на деле мы стояли посреди небольшого ухоженного сада, в некотором отдалении от которого красовался одноэтажный дом из дерева. Напротив сада был пруд с редким камышом, выглядывающим из воды. А все это великолепие отгородили низким заборчиком, за которым простирался лес.

— Это что? — Задала самый глупый вопрос, пришедший в голову. На удивление, Демон не стал потешаться, хотя мог бы.

— Это моя тайная берлога. — Вот сразу видно, что его воспитывала мать — землянка. Все эти до боли знакомые обороты речи, приятным эхом отзывались в душе. — Припасов там не много, но я неплохо охочусь, так что, голодными не останемся. Надеюсь, ты умеешь свежевать добычу?

Я не удержалась и обескуражено распахнула рот. Ну, вот никак этот высокомерный Демон, который не виделся мне даже в воображении без короны на голове, не вписывался в эту простую атмосферу, царящую вокруг. Особенно сейчас, в его слишком царственно-торжественном виде. Впрочем, как и я.

— Чего застыла, пойдем? — Махнул головой в сторону домика.

Я неуверенно поплелась следом, поднимая подол платья. Не хотелось бы мне его испачкать, но судя по всему, придется. Увлеченная разглядыванием того, что под ногами, чтобы не оступиться или не вступить ни во что, а то мало ли какая живность тут обитает, не заметила, как Бальтазар оказался рядом. Подхватив меня на руки, и нацепив на лицо свою излюбленную маску «я — не я, и хата не моя», Демон торжественно внес меня в свой дом, переступив через порог на руках со мной.

Я крепко вцепилась в его шею и только и могла, что делать глазками «луп-луп», потому что изнутри домик был просто чудесным и уютным. В нем было всего две комнаты. Закрытая, как я поняла — спальня, а во второй комнате мы находились сейчас, и она чем-то напоминала однокомнатную квартиру «студию». Кухня и зал с камином были объединены и разделены условно обеденным столом. Из мебели тут стояли только диван, шкаф, кухонные полочки со специями, печь, стол и кресло.

На полу возле дивана лежал ворсистый ковер, собственно, на него Бальтазар меня и поставил. Я нехотя разжала руки, понимая, что мне было безумно приятно ощущать себя хрупкой девушкой в руках сильного мужчины.

— Ты пока присаживайся, я скоро вернусь. — И не успела я ничего ответить, как он исчез посреди комнаты.

Внутри меня начала нарастать ничем не подкрепленная паника. А вдруг он меня, как в той сказке про Гензель и Гретель, отнес в лес, чтобы дикие звери отведали лакомство из другого мира? Да я тут и дня не протяну!

Скинув туфли на пол, подтянула ноги на диван, чувствуя холод. Было бы неплохо разжечь камин… Я глянула на дверь, но выходить на улицу и искать в потемках хворост не очень хотелось, тем более в эксклюзивном платье от мадам Ривельеры.

Не знаю, сколько я так просидела, не забывая параноить и накручивать себя, но точно не долго. Бальтазар объявился на том же месте, где и исчез, но уже переодетый в простую синюю рубашку с закатанными до локтей рукавами и в свободные штаны. В его руках покоилась моя пижамка, та самая, в которой он перенес меня на Идеон впервые.

— Чего у тебя такие глаза дикие? — С притворным ужасом, он отступил на шаг. А я… Я просто разревелась. Видимо, стресс, накопившийся за эту неделю, решил вылиться хоть во что-нибудь и тут подвернулся шанс. — Ринна, — в два шага преодолев расстояние, разделявшее нас, Демон присел на диван рядом со мной, — что с тобой? Тебя кто-то обидел? — Попытался заглянуть мне в глаза.

— Ты-ы! — Провыла я ему в ответ, разразившись новой порцией слез.

Бальтазар облегченно выдохнул и заключил меня в объятия, положив на мою макушку подбородок.

— Я уже говорил, что ты странная?

— Да! И не раз! — Захлебываясь слезами, выпалила я, пытаясь оттолкнуть Демона.

— Ну, всё, всё, чш-ш-ш. — Успокаивающе гладил меня мужчина, изловчаясь при этом вытаскивать шпильки и заколки из волос, да еще и удерживать меня в объятиях.

Сразу видно, что у него богатый опыт с женщинами! Не пойму я этого Демона! И не подросток и не ловелас, и одновременно и тот и другой. В нем причудливо переплелись множество возрастов, но при этом он все равно оставался взрослым мужчиной.

«Главное, чтобы в нем не пряталась маленькая девочка, остальное все переживем» — мелькнула в голове мысль. Я нервно хихикнула и икнула, понимая, что слезы кончились, и я уже просто всхлипываю.

— К сожалению, вода тут только в пруду и в раковине на кухне, так что умываться тебе придется здесь. Или ты хочешь, чтобы я перенес нас обратно в Замок? — Я усиленно закачала головой в отрицательном жесте. — Вот и умничка. Я тоже туда не хочу. Устал за сегодня, как и ты, впрочем. — Улыбнулся Бальтазар, потрепав меня по волосам, которые белоснежными волнами легли на плечи и на грудь.

Я резво вскочила с дивана в поисках зеркала. Оное отыскалось за закрытой дверью в соседней комнате. Отражение не порадовало. Макияж поплыл. Это тебе не водостойкая тушь, а обычные краски, даром, что магические. Смешивают их, вероятно, магически, а лучше бы стойкость повысили. Правда, разводы были не совсем уж страшными, но все равно смотрелось непрезентабельно.

Но больше всего в глаза бросалась моя макушка, которая была полностью седая. Ни единого рыжего волоска, как было перед балом, ни единой волосинки родного цвета. Я с ужасом перебирала пряди, светящиеся даже в ночной темноте, потому что белые. Не быть мне шпионом в ночи, сразу заметят. Эх.

— И как? Нравится то, что ты видишь? — Подпирая дверной косяк и сложив руки на груди, поинтересовался Демон. — Лично мне очень нравится, даже приводит в восторг. Особенно, твои завораживающие глаза, цвета зимнего неба в Темной Империи, такого же