Глава 24

Рыжий ворвался в самый престижный особняк, что находился в элитном квартале форта, и плюхнулся на кресло в огромном зале. Его сердце стучало как бешеное, а пот лил градом. Броня давила на него, а лицо, несмотря на то, что «защитные покровы» сдержали удар, пылало огнём. Внезапная атака Донского оказала сильное психологическое давление на «Великого Охотника». Оно и понятно, он ведь мог лишиться жизни. Что это было? Он задавался этим вопросом всю дорогу сюда.

Рыжий раз за разом проигрывал у себя в голове весь бой. Идея с клонами, которых он расставил через каждые пятьсот метров, сработала как надо. Рыжий изначально планировал ловить Донского на живца, правда, таким образом, он думал его обнаружить. Он прекрасно знал, что у барона есть фокусы в рукавах, но не думал, что они окажутся настолько сильными.

— Мерзкий сопляк! — Рыжий от злости вцепился в подлокотники кресла и вырвал их с мясом. — Как! Как он это сделал⁈

Рыжий вспомнил, с какой лёгкостью пробил мелкого зверька, что бросился на клона.

— Чёртова мелкая тварь! Это она во всём виновата! — процедил он сквозь стиснутые зубы и начал бить своими короткими ножками в больших стальных ботинках по полу, уничтожая мрамор в пыль. — Откуда он вообще её взял!

Рыжий и раньше видел Шикари, но никогда не придавал этому значения. Думал, что эти твари вертятся вокруг богатеньких детей для красоты, обычная прихоть, не больше. Но теперь кардинально поменял своё мнение. Мелкая дрянь! А если бы вместо клона стоял он сам?

Рыжий замер. Его глаза начали расширяться до размеров пятирублёвых монет. Это что же получается? Донской угробил всю его команду? Но такого просто не может быть! В панике он начал вновь вызывать своих командиров.

— Слушаю, — в голове послышался нечёткий голос старпома.

— Юра! Юра, мать твою за ногу! — Рыжий начал орать про себя, полоща старшего помощника, на чём свет стоит. — Срочно ко мне! Поднимай всех, кого сможешь! Слышишь меня? Срочно! — выпалил Рыжий, который обрадовался тому, что ещё не всё потеряно.

— Понял, где собирать? — спросил старпом.

— Как где? На корабле… — Рыжий удивился. — Что за дебильный вопрос?

— Прошу прощения, капитан, тяжёлый был бой… — попытался извернуться старпом.

— Юра, ответь мне на один простой вопрос, — Рыжий задал вопрос задумчивым голосом.

— Конечно, капитан, спрашивай, — отозвался старпом.

— Ты ещё со мной? — спросил Рыжий и замолчал.

— Капитан, вы меня пугаете, конечно, я с вами, разве может быть иначе? — немного весёлым голосом ответил старпом. — Скажите, а вы на корабле? Мне надо с вами переговорить с глазу на глаз.

— Да, на корабле… — ответил Рыжий. — Где же я ещё могу быть? Давай, поторапливайся.

Рыжий отключил дар «связи».

— Сука… — прошептал он.

Проблема заключалась в том, что старший помощник никогда в подобном тоне не общался с Рыжим. Неужели он предатель?

— Нет, — Рыжий помотал головой. — Скорее всего, его взяли в плен… Это, вероятней всего. Попытается обменять на своих друзей?

Тут Рыжий усмехнулся ещё шире, потому что ни на какой обмен он не пойдёт. Хрен ему, а не друзья. Может, прикончить их и развесить вместо картин?

— Нет, нет… — Рыжий начал грызть ноготь на большом пальце правой руки. — Я должен быть умнее. Он не посмеет атаковать меня в лоб, особенно когда вокруг много людей. Мимики! Точно! Они должны были уже собрать достаточно людей, чтобы осуществить свою часть плана.

Пора разыграть карту с графом Карамазовым и выпереть ублюдка из форта! Точно! Посмотрим, как ты, мелкий кусок говна, выкрутишься, когда тебя обвинят во всех смертных грехах в этом форте! Причём сделает это не сам граф, а народ!

Рыжий поднялся с места и побежал в сторону выхода. Пусть бой в диких землях и был проигран, зато форт точно станет его! Уж в этом он не сомневался… И надо бы ещё вопросик с Юрой порешать…

* * *

— Собака… — недовольный переговорами, буркнул я.

— Думаешь, он не купился? — спросила Анна, тревожно глядя на меня.

— Думаю, что наш пленник не совсем понял, в каком положении оказался, — я подошёл ближе и ухватил старшего помощника за волосы на голове.

— Ай! Отпусти, — прорычал он.

— Ишь какой боевой…

Разговор со старпомом состоялся через час после нашей встречи с Рыжим. Собрав всех мертвецов в кучу, чтобы удобней было их потом забрать на катере, мы с Шикари полетели обратно в лагерь. Кто его знает, что ещё Рыжий мог выкинуть. Слишком уж он неприятный и крайне скользкий тип. Сначала он тебе улыбается, уверяя в дружбе на всю жизнь, а потом с улыбкой всаживает нож в спину, словно так и должно было случиться.

Думается мне, Рыжий только такого момента в своей жизни и ждал. Старпом во время допроса частенько передавал мне мыслеобразы того, как они с Рыжим кидали и даже убивали людей. Увы, но статус «Великого Охотника» лишь всё усугубил. Безнаказанность — вот ключ от всех дверей.

Что же касалось планов Рыжего по поводу форта, то и здесь всё подтвердилось. Жаль, что и здесь я не смог узнать всего, ибо старпом последние часы находился в лагере. Но в форте явно что-то произошло. Разговор с Рыжим, странные приказы и встреча с армией мимиков. Всё это случилось настолько стремительно, что старпом и сам обалдел. А когда понял, что им предстоит вырезать сотни охотников, даже на какое-то время поник, но потом всё же взял себя в руки и пошёл на кровавое дело. Подонок, что с такого взять?

— Скажи-ка мне, Юра, как ты нас обманул? — спокойным голосом спросил я и так же спокойно вырвал клок волос, что находился у меня в руке.

— Ааа-уу-у… — старший помощник, похоже, только сейчас осознал, что с ним никто шутить и не собирался, словно парализующих шипов в плечах ему оказалось мало.

Ответ я уже прекрасно знал. Сучара изменил интонацию голоса и начал называть Рыжего капитаном. Впрочем, я должен был об этом догадаться и сам.

Увы, но вариант с артефактом связи не сработал. Я знал, что рано или поздно Рыжий попытается выйти на связь. Более того, он сделал это даже быстрее, чем я