бесить. Флемер тем временем обдумывал, как организовать высадку диверсантов. Главная проблема заключалась в том, что у него не было плана этой станции. Точной информации о месте расположения систем управления и охраны он тоже не имел. Исходя из всех этих неизвестных, Головастик решил высадить сразу шесть роботов диверсантов. Перед ними была поставлена задача разными путями найти и подключиться к центру управлению станции. Запустив роботов, Флемер предложил всем выдохнуть и ждать. Роботы по мере перемещения по станции показывали полное отсутствие жизни и активности. Добравшись до складской зоны, один из роботов попробовал подключиться к системе с целью определения маршрута. Результат был неожиданным: сработала система безопасности и робот был уничтожен. Это значило, что для доступа к центральному икскину им может потребоваться огневая поддержка.

Флемер просчитал варианты, пока оставалось непонятным, что и как настроено на этой станции. Обычно обращение робота с сервисным запросом вызывало генерацию действий по решению его проблемы или отправки его в ремонт. Уничтожение было ноу-хау, и подобная настройка привела к тому, что, добравшись через полдня к дверям, предположительно, относящимся к центру управления, они потеряли еще робота. Прикинув ситуацию, Головастик решил капитулировать на этом этапе. Вызвал роботов обратно, и те на максимальной скорости через три часа вернулись на корабль. Дождавшись их возвращения Флем, который не спал уже больше суток, плюнул на все и ушел спать, сказав всем, чтобы ему дали отдохнуть хотя бы часа три–четыре. Спорить никто не стал, оставили дежурить часть бойцов и икскин корабля, после чего все остальные тоже отправились спать. Проспали все шесть часов.

Флемер проснулся чуть раньше, и к моменту появлению Маши и Коли он уже выводил странник из ворот базы в космос. Штатно пройдя все астероидные пояса, окружающие этот спутник, странник выплыл в открытый космос. Осмотр окружающего пространства не выявил ничего интересного. Недалеко болтались три патруля, а в остальном космос был пуст. Сев за карту системы, Флем создал маршрут по окраинам данной системы с финальной точкой недалеко от выхода обратно в систему, где были шахтеры. Все прыжки по окраине прошли впустую, свободно шатающихся кораблей не было. Сильно раздосадованный Головастик покинул систему. Настроение у него было паршивое, три дня полетов во вражеских системах не дали никаких результатов, кроме потери двух роботов и провала на станции. Маша не пыталась как-то разговорить или помочь своему Головастику, у нее сложилось четкое ощущение, что сейчас лучше от него отстать и не мешать. По этой причине она ушла из рубки в кубрик к десантникам и Николаю, где за шутками и разной болтовней коротала время.

После выхода в системе шахтеров и ухода из зоны перехода Флемер обратил внимание на отсутствие патрулей. Начав активно просматривать систему, он удивленно обнаружил уменьшение числа кораблей. Это могло означать, что пираты пошли в атаку на их систему. Он вызвал к себе Николая и Машу, ему нужно было решать, что делать. Полет к ним в систему займет примерно полдня на максимальной скорости. За всеми этими размышлениями он задал точку прыжка на удалении от основных сил флота, базировавшихся в этой системе. Мелкая с десантником пришли, когда странник совершал прыжок к флоту противника. Видя озабоченный вид Головастика, шутить никто не стал. Флемер отвлекся от икскина и переключился на ребят.

— Есть проблема, в системе не хватает довольно большого количества кораблей. Я опасаюсь, что они могли уйти в рейд в нашу систему.

— Ты умеешь порадовать, — пробормотал десантник.

Маша проявила гораздо больше эмоций, ее лицо побледнело, а сама она подошла и прижалась к своему мужчине.

— Что думаешь делать? — спросил Николай.

— Сейчас летим проверять место, где находилась основная часть их флота, после этого пулей к себе в систему.

Десантник только кивнул. Он понял действия Головастика, и они его полностью устраивали.

— Флем, а мы успеем нашим помочь? — спросила Маша, глядя с надеждой ему в глаза.

— Конечно, поможем, — ответил Флем и прижал ее к себе. Сам он думал совсем иначе: если туда уже долетела ударная эскадра, то к их появлению там будет только пепелище.

Полет до места, откуда Флемер планировал оценить флот пиратов, занял почти час. Выйдя из прыжка, все подошли к проектору, на котором отображалась информация об окружающем их космосе. На месте, где был флот пиратов, было практически пусто. Флем запросил икскин, ему нужна была информация о том, каких кораблей нет. Икскин сравнил результаты сканирования системы два дня назад и сейчас. Результаты, выведенные на проектор, удручали: вся ударная эскадра и все самые большие транспорты ушли. Из кораблей большого тоннажа было несколько шахтеров, несколько транспортов, видимо, приписанных к шахтерам, и три дредноута. Больше кораблей первого ранга не было. Линкоров и крейсеров тоже уменьшилось.

Пробежав глазами эту информацию, Флемер задумался. Он не мог точно сформулировать, почему, но все в нем говорило, что опасности их системе нет и нужно обязательно захватить корабль пиратов для получения информации. Все это крутилось у него в голове, не формируясь достаточно долго в четкую мысль, теперь, когда она наконец обрела точную форму, он ощутил прилив уверенности в себе и своих действиях.

Флемер запустил повторное сканирование системы с задачей найти все одиночные корабли класса тяжелый крейсер и выше. Ребята стояли рядом, наблюдая за тем, как командир общается в нейросети с икскином корабля. На проекторе отображалась часть графической информации, карта системы, корабли противника, космические объекты. По мере появления результатов сканирования Головастик открывал информацию об одиночных целях. Фактически корабли пиратов просто контролировали периметр системы, а скопления были вызваны наличием небольших транспортов и шахтерского флота. Одиночки пятого и шестого поколений Флемер игнорировал, кроме того, он учитывал расположение соседних кораблей.

Когда сканирование было окончено, Флем выявил три наиболее подходящие цели два линкора и один тяжелый крейсер. На проекторе стала появляться информация о маршруте прыжков странника. Это сильно озадачило Машу и Николая. Они оба ожидали, что странник сейчас сорвется и на полной скорости понесется к себе в систему спасать их близких. Флемер закончил формирование маршрута, странник встал в разгон для прыжка, это позволило отключиться от икскина и вернуться в реальность.

Реальность встретила сильно обеспокоенными лицами. Головастик, довольный тем, что снова обрел уверенность в себе, не обращая внимания на ребят, пошел к бару взял стакан, налил васо. Спокойно отпил и расположился на диване под удивленно-недовольными взглядами.

— Я передумал, мы продолжаем выполнять задание.

Маша непонимающе смотрела на него, ожидая пояснений, Николай не обладал