был модернизированный тяжелый линкор переходной серии между восьмым и девятым поколением. Тяжелый линкор класса рейдер внушал уважение. Дредноут пиратов, находившийся рядом, хоть и превосходил его по размерам и ударной мощи, выглядел как сильно потрепанная старая лоханка. Такой расклад сил поставил Головастика в тупик. Захватить рейдер троши было нереально, скорее всего, его никто не пропустит через соседние системы, а захват дредноута был задачей гораздо более сложной, чем рассчитывали. Пройти выбросить диверсионных дронов было опасно, системы рейдера гораздо мощнее, и он вполне мог засечь их. Посидев подумав, Флемер решил просто ждать, что будет дальше.

Ожидание затянулось на несколько часов, за которые они успели поесть, обсудить текущую ситуацию и подготовиться ко сну. Поздно ночью по часам странника стали происходить изменения. С рейдера вылетело несколько пришвартованных шаттлов и направилось в сторону корабля пиратов. Сам рейдер начал совершать маневр в сторону перехода к фронтиру. По мере того как трошский корабль начинал разгон для прыжка из режима невидимости, вывалилось еще три корабля, его сопровождавших. Флемер лишний раз похвалил себя за осторожность. По данным икскина странника, перед ними были два диверсионных линкора девятого поколения и один линейный крейсер управления. Все эти корабли были крайне редки в такой глуши, а увидеть живьем и выжить диверсионный линкор — этим могли похвалиться единицы. Шаттлы успешно добрались до дредноута, но этот корабль никуда не торопился.

Флемер раздумывал. Попытка захвата дредноута пиратов была очень соблазнительна, но риски обнаружить себя и оказаться в западне были неменьшие. От терзаний его отвлекла Маша.

— Почему ты не атакуешь этот корабль, чего опасаешься?

— Да не знаю, — честно ответил Флемер, еще неполностью выйдя из своих мыслей.

Этот вопрос заставил его перейти к действиям. «Николай, зайди к нам», — отправил сообщение Головастик. Сам при этом запустил на проекторе структуру дредноута. Корабль был по сравнению со странником огромным. Флемера интересовала численность экипажа и количество пунктов управления кораблем. Для принятия окончательного решения ему нужно было послушать, что скажет профи в лице Коли. Десантник пришел через пять минут. Сел напротив Флема. Посмотрел мимоходом на дредноут.

— Ты хочешь его захватить? — спросил он.

— Пока альтернатив нет.

— Хорошо, что ты хочешь от меня?

— Твою оценку, предложение, мнение.

— Тогда все просто, захватить дредноут тем количеством бойцов, что есть, нереально.

— Хорошо, а удержать в течение двух суток отсек сможете?

— Смотря какой отсек. И нужно четко проработать операцию с учетом твоих мыслей. Мы с ребятами уже раз десять прикидывали, нам его не захватить целиком.

Флемер задумался, его беспокоил только один момент, есть на этом корабле маяк или нет. Если маяка нет, то они спокойно его угонят, иначе им головы оторвут. Поняв, что высиживание результатов не даст, он махнул рукой и решил надеяться на удачу.

— Коль, я решил его захватывать, твои понадобятся, если у меня не получится вырубить команду.

— Есть вариант, что часть из них успеет надеть аварийное оборудование. И вот тогда они будут создавать проблемы или пытаться покинуть его. Ни первое, ни второе нас не устраивает.

Их спор прервало появление небольшой группы кораблей. Дредноут развернулся и начал уходить в прыжок, синхронно с ним ушли и корабли сопровождения. Ситуация получилась двоякая, вроде повезло, что не сунулись, но и результата нет.

Нужно было начинать поиск сначала. Маша предложила, раз они в системе, где находится база флота, то можно попробовать к ней слетать. На фоне отвратительного настроения Флема никто не высказался против, и странник направился к спутнику одной из планет, где и располагалась база флота. Расположение спутника было специфическим, он находился внутри нескольких колец астероидов и для прохода кораблей был вроде как неудобным. Однако внутри этих колец был, можно сказать, туннель или коридор, по которому спокойно могли проходить очень большие корабли. Со стороны этого прохода было не видно на радаре, если не знать, то прохода тоже нет, все выглядит как плотное скопление астероидов. Флемер аккуратно провел корабль по туннелю, указанному на штабной карте. Дальше нужно было облететь спутник по экватору, и в зоне наибольшего скопления астероидов был вход в пещеру, где и располагалась база. Полет занял более трех часов. Оказавшись у входа в пещеру, Головастик активировал код доступа для идентификации себя как представителя флота. Войдя в пещеру на несколько километров, она делала поворот, странник повернул, прошел около пяти километров и перед ними предстала пещера размером несколько сотен километров. По информации с икскина, большая часть была природного или нечеловеческого происхождения. База снабжения находилась на небольшом удалении от входа в пещеру, огромные створки закрывали несколько грузовых палуб, в стороне от них находились пассажирские терминалы. Опознав нас как своих, база открыла створки. Странник играючи прошел во внутреннюю часть базы. Створки закрылись, включился свет посадочных огней. Флемера захватили и поразили масштабы станции и качество маскировки. Его чувство опасности, как и у других членов команды, притупилось. От созерцания его отвлекла Маша.

— Флем, тут что-то не так, давай пока садиться не будем.

Головастик тут же повторил приказ кораблю.

— Маш, что тебя смущает?

Такой же вопрос читался на лице Николая. Она только пожала плечами.

— Не знаю, но есть ощущение опасности.

Николай тут же передал приказ группе перейти в режим полной боевой и занять оборону рубки корабля. Флемер запустил сканер обшивки и отсеков, после чего запустил сканирование станции по максимальному спектру, который мог предоставить их сканер. Сканирование корабля показало отсутствие посторонних на борту. После этого Николай понизил уровень готовности своему подразделению, но попросил отправить роботов на патрулирование корабля. Флемер сразу выполнил предложение десантника. Теперь все ждали показания прибора. По данным сканера, рядом с палубой, куда они должны были сесть, все чисто. На удалении нескольких километров от них присутствовало наличие жизни. Численность, по показаниям сканера, была не больше нескольких тысяч. В глубине станции было еще несколько очагов наличия жизни. Видимо, это сотрудники станции. Николай прикинул структуру станции, число противников — шансов всех подавить с численностью его отряда было нереально.

— Что думаешь делать, Головастик?

— Не знаю, Коль, попробую высадить диверсанта и получить доступ к икскину станции, может, и даст какой результат.

Десантник посмотрел пристально на Флема и только покачал головой. Поведение Флема сильно напоминало его собственное несколько дней назад. Коля подошел к Маше.

— Слушай нужно его как-то вдохновить, а то он кислый и вялый какой-то.

Мелкая только кивнула. Неуверенность ее парня начинала