— Что!? — заметила Кора, как Лёша искоса смотрит на неё.

— Я пытаюсь найти хоть что-то общее с тобой, Скарлет, — сказал я.

— Плохо смотришь, — буркнула она. — Больше всего изменилось моё лицо, но всё остальное: рост, фигура и прочие прелести — остались прежними, — и она демонстративно изогнулась.

— Да я как-то раньше не обращал на это внимания.

— Пф, — недовольно фыркнула она и замолчала.

Лика и Виктор улыбнулись. Их всегда веселила реакция Скарлет на такие ситуации. В академии было немного людей, которые не замечали её, но всё же они встречались, и это её раздражало.

Последующий полёт проходил в тишине. Шаттлы приземлились на плато, поднимая в воздух вулканическую пыль от работы двигателей. Пилоты и несколько флотпехов остались внутри, а остальные, надев скафандры, вышли наружу, попутно доставая оборудование.

Всё вокруг было объято пламенем. Справа от места, где они высадились, текла река лавы, а слева возвышался горный хребет с двумя действующими вулканами. Сит из 38-го отряда огляделся и приказал Каргорианцу начать поиски.

— Мы должны быть где-то поблизости, — сказал Ройс по внутренней связи.

Тайра открыла контейнер, который напоминал большой металлический кейс. Она достала из него планшет, активировала его и ввела несколько команд. Из контейнера вылетел рой сферических дронов, которые разлетелись в разные стороны и начали сканировать местность.

— Что вы здесь ищете, Ройс? — спросил Виктор.

— Какой же ты любопытный! — воскликнула Кора.

— Тебя не спрашивал, — ответил ей Виктор, сердито зыркнув на неё.

— Уф, какой пыл! — игриво сказала она.

— Может, вам уединиться? — усмехнулся Хазер.

— Я не против, — сказала она, многозначительно посмотрев на Виктора.

— Всё! — воскликнул Леха. — Теперь нет никаких сомнений. Это точно Скарлет.

— Командир, — пробурчала Тайра. — Один из дронов обнаружил завал. Судя по данным, за ним находится сеть тоннелей.

— Выведи информацию на внутренние мониторы, — попросил Ройс. — Забираем оборудование и идём.

Группа взяла всё необходимое и отправилась по маршруту, который был отображён на внутренней стороне стекла шлема. Гравитация на этой планете была невысокой, поэтому они двигались осторожно. Через некоторое время они добрались до места завала и приступили к работе.

Пока команда занималась подготовкой к бурению, флотпехи разместились вокруг, создавая защитный периметр: устанавливали укрытия, турели и станции пополнения боеприпасов. Виктор с друзьями сели на камнях и наблюдали за происходящим.

— Что вообще происходит? — спросил Леха.

— Даже не представляю, — ответил Виктор.

— Хватит болтать! — прикрикнул Сит. — Вы на общем канале.

— Все какие-то нервные, — сказал Леха и замолчал, заметив, что Лика жестом просит его не шуметь.

Ройс стоял, сложив руки за спиной, и с упоением наблюдал, как установленные буры направили зелёные лучи на камни у подножия скалы. Точечные выстрелы медленно разрушали породу, открывая заваленный проход.

Спустя некоторое время Ройс посмотрел на друзей и жестом позвал их к себе. Ребята обменялись взглядами и подошли к нему.

— Вот и настал момент истины, — сказал он, глядя на работу буров.

— Может, уже объяснишь? — спросил Виктор.

— Мы в поисках древнего храма Анга Эфириалов. Согласно моим данным, один из таких храмов находился на этой планете.

— И что же ты надеешься там найти? — спросил Виктор.

— Ответы, — сказал Ройс, глядя на него. — Разве ты не хочешь больше узнать о своей силе?

— Да о какой силе говорит этот сумасшедший!? — не выдержал Леха.

— Об этой, — Виктор поднял руку перед собой, и на его ладони появилось фиолетовое пламя.

— Ты уже настолько хорошо управляешься с ней? — насторожился Ройс.

Увидев, что сделал Виктор, некоторые флотпехи потянулись за оружием.

— Вы думаете, это хорошая идея? — спросил Виктор, пристально глядя на них. Его глаза мерцали фиолетовым светом.

— Спокойно! — воскликнул Ройс и взглянул на Виктора. — Так ты просто скрывал это? — он был напуган.

— Нет, я не знал о ней. Но когда мы приземлились здесь, я что-то почувствовал. Словно по моим венам бежит энергия, которая хочет вырваться наружу.

— Что это? — не могла отвести взгляд от огня Лика.

— Сила, — сказал Виктор и сжал руку в кулак, потушив пламя. — Я же говорил, что я Эфириал.

— Как давно у тебя появились эти способности!? — воскликнул Леха.

— Похоже, они были со мной всегда.

— Здесь ты найдёшь ответы, — сказал Ройс.

— Хорошо, — вздохнул Виктор. — Пока я тебе поверю.

Ройс осознал, что теперь с ним лучше не шутить. Судя по тому, что его силы возросли, они были на правильном пути. Вскоре буры завершили свою работу, и проход был открыт. Флотпехи остались снаружи, а Ройс, Виктор, Лика и Лёха отправились внутрь в сопровождение членов 38-го отряда.

Тоннели имели необычное