новинка его работы пользовалась большой популярностью и не вызывала удивления, а заодно служила хорошим прикрытием, чтобы проследить за Майерсом. Где лучше всего брать врага за жабры, как не в момент интимного расслабления?

— Мистер Фредерихс! Вам как обычно?

— Да.

— Прошу вас, номер триста два, Нейтан сейчас придет.

Самому Сергею выдали «номер» триста три, рядом, буквально через стенку. В номер вошел мужчина средних лет, с радостной улыбкой на губах и пустотой в глазах. Упал от заклинания Сергея, не успев ничего понять.

— Экий затейник, — прокомментировал Сергей, повернув голову к экрану, на котором транслировалось происходящее в соседней комнате.

Да, такое запрещалось, но Сергей во всех зданиях, где мог незаметно подключиться к магическим системам, оставлял себе доступы — на всякий случай. Нейтан встал на четвереньки, превратился в козу с полным выменем, но при этом остался с человеческой головой на длинной, вытянутой, как у жирафа шее. Губы стали толще, словно он накачал их силиконом, и Нейтан повернул голову.

Фредерихс, в свою очередь, превратился в корову, тоже с полным выменем и тоже с человеческой головой и руками, которыми он начал доить Нейтана, с упоением сжимая соски и счастливо вздыхая. Нейтан, вытянув шею, посасывал вымя Фредерихса, хватая зубами соски по очереди и шумно глотая брызгающие струйки молока.

— Ах, какое облегчение, — выдохнул Майерс, — эти новые круги прямо спасение!

Реплики про Гарольда и иронию не последовало.

— Ты не поверишь, Нейтан, всю ночь мы чинили эту идиотен-систему, вдруг закоротившую почему-то! Поэтому сегодня у нас будет расширенная сессия, но ты же не откажешься полизать молочка с пола?

Сергей решил не выяснять, насколько далеко зайдут эти зоо-игры, и сделал жест руками, очерчивая дверной проем и раздвигая стену. Рассеяние внимания, ступор, считывание и Сергей отступил назад, брезгливо вытирая руку о штаны.

Никаких следов вмешательства, никаких магов с облачками вместо лиц, никаких затертых воспоминаний. Фредерихс Майерс вел себя спокойно потому, что никогда не замышлял и не совершал покушений на Гарольда Чоппера. Кто-то другой в его облике… кто-то, знавший о возможностях Гарольда. Но кто?

Сергей сплюнул, мысленно махнул рукой и занялся воспоминаниями оглушенного ранее работника борделя.

Глава 29

Денек выдался солнечный, насколько они вообще бывали солнечными на Марсе, с его большим расстоянием от Земли и годом длиной в два земных. Голая каменистая бурая пустыня постепенно превращалась в обычную почву, в которую магические слуги рассаживали сейчас саженцы деревьев и швыряли семена травы. Купить сразу готовые растения или с ускоренным, благодаря магии, ростом Дэвина так и не решилась, жадность задавила, даже с новыми заработками.

Но все равно, местность вокруг оживала, щиты сияли — стандартный пакет предполагал установку щитов, гравиустановку, терраформирование почвы и источник воды. В случае обращения к державникам, можно было получить значительные субсидии на покупку жертв и развитие источника, бесплатный монтаж и установку перечисленного пакета, а также гарантию приема «батареек» по фиксированным ценам.

— Бассейн еще сюда надо, — заметил Сергей, выпрямляясь и отряхивая руки.

Чуть поодаль Кыр и Дыр играли в свой великанский бадминтон, рокоча друг другу что-то веселое, Асфодель дремала на площадке дальше, наслаждаясь «массажем». Двое слуг терли ее и намывали, попутно прибирая упавшие чешуйки, для какого-то там проекта Дэвины, так что все были довольны. Великаны и драконица наслаждались мирной жизнью вдали от города, время от времени ломая все новые версии Сэра Первого.

Собственно, сейчас Сергей занимался как раз одной из его разновидностей.

— Бассейн, — повторила Меган задумчиво.

— Под открытым небом, — кивнул Сергей, движением указательных пальцев поднимая мабота ввысь.

Чуть поодаль высился «стенд», благо Уве помог с электронной и приборной частью, а Нисс с обвязкой в единую систему. Мабот словно сам насадился на крюк, лапа крана задвигалась, выводя его в центр координат.

— В помещении все же как-то не то, а вот бассейн под открытым небом, зачаровать стенки на хлорирование и очистку воды, можно легонький щит сверху, чтобы регулировать количество солнца и одну сторону сделать с шезлонгами и просто лежаками для загара, на другой поставить вышки и помост, на третьей устроить песочный пляж, на четвертой волны для желающих покататься.

— И почему мне такое в голову не пришло? — прошептала Меган, стреляя глазами по сторонам, словно уже выбирая место для бассейна.

Стенд прогрелся, запустилась первая часть — снятие полной матрицы с мабота, всех параметров, не хватало, собственно, только изготовления копии в натуральную величину.

— А ты не догадываешься? — спросил он у Меган.

Дэвина собиралась пойти стандартным путем для таких случаев, найти пару-тройку магов да взять с них клятву верности, чтобы они тут сидели, сдавали батарейки и развивали местность вокруг по плану. Вначале Сергей смутно удивился, что от желающих не было отбоя, но затем сообразил: возможность самому стать сильнее, пользоваться магическими слугами, гарантированный доход и щиты, первые маги с такой привязкой становились фактически управляющими. Хранитель источника надзирал за ними, они за остальными и приносили жертвы, за исключением нескольких самых важных ритуалов, но Дэвина и без того собиралась тут появляться регулярно.

Но пока что вокруг было тихо, безлюдно и хорошо.

— Судя по вопросу, ответ должен быть очевидным, м-м-м.

Меган нахмурила брови, карие глаза как будто собрались в кучку. Еще у нее было свойство в такие моменты напрягать бицепс на правой руке и подергивать им, словно она тягала гантели в спортзале, но похоже Меган сама того не замечала.

Ответ был очевиден, конечно, для того, кто мог взглянуть со стороны. Меган полжизни провела в космосе, открытые пространства для нее означали опасность, а солнце вместо ласкового источника тепла — угрозу. Снять скафандр, добровольно подставиться под облучение? Добавить к этому жизнь в тесном корабле и тесных куполах, привычку к жизни в тесноте — немного ироничную для повелительницы пространства — и причина действительно станет очевидной.

Стенд пиликнул, сообщая, что закончил снятие копии и Сергей запустил следующий тест, замеры систем внутри мабота, времени отклика, проводимой мощности, целостности заклинаний. Эту часть стенда ему пришлось монтировать лично, так как новый сэр Первый состоял практически полностью из вещей, созданных при помощи силы крови Чопперов и… Сергей остановился, ощущая себя полным идиотом. Да, он хотел создать свою условную «Молнию», которую смог бы повторить везде, всегда, из любых материалов, и он ее создал, но именно этот Сэр Первый не годился для эксперимента!

— Я дурак, — простонал он,