совещание самых высокопоставленных аристократов со всего континента, а мелкая знать предавалась играм и разврату в борделях и казино, отряд авантюристов «Чёрные клинки» выдвинулся на своё первое задание после тренировок.

Почти полгода их муштровали в замке и даже сейчас тренировки не были завершены до конца, но им позволили развлечься, испытав свои силы и навыки, обретённые за это время.

Алганис лично тренировал каждого из шестёрки, а спарринги проводили с лучшими рыцарями Виктора. Неопытные юнцы, которые ещё недавно понятия не имели о слаженных действиях и фехтовании, теперь могли легко сокрушить противников почти на ранг выше своего.

Отряд был гораздо лучше организован, и в их рядах изменились роли каждого. Благодаря доспехам дворфов появился тяжёлый рыцарь с массивным щитом и лучник.

Каждый член группы получил арбалеты нового образца. В нём использовался принцип револьверного барабана, в котором болты закреплены с нижней стороны, и для перезарядки достаточно потянуть рычаг сверху. Барабан прокручивался, вкладывая стрелу в канавку сверху, при этом натягивая тетиву.

Такой принцип позволял уменьшить размеры оружия, а также прочно закреплял болты, чтобы те не высыпались из магазина, как у прежней версии.

К тому же само устройство было сделано с добавлением мифрила, который радикально снижал его вес.

Теперь столкновение даже с численно превосходящим противником не являлось приговором для этой группы.

Разумеется, оружие было не единственным улучшением.

Им выдали тактические армейские рюкзаки и одежду с подшитыми магическими рунами, питавшимися от них. Холод и тепло можно было регулировать по необходимости, что также сильно увеличивало выживаемость отряда.

Когда их компания проходила по городу, все взгляды обывателей были прикованы к ним. Красивая металлическая и кожаная броня с дворфийскими узорами, а также необычное оружие не оставляли равнодушным никого.

К тому же они выглядели совершенно иначе, чем полгода назад. Словно птенцы, сбросившие детский пух, молодые люди теперь смотрелись как настоящие хищники, готовые наброситься на свою добычу.

Лира, возглавлявшая группу, шла впереди, а за ней ровным строем следовали остальные члены команды, и вскоре они добрались до западной части Айронвуда, где арендовали лошадей и выехали в сторону демонических земель.

Весело общаясь между собой, компания пересекла лес Иггдрасиль и, миновав лагерь армии Балтес, попала в отравленные тёмной энергией земли.

В прошлый раз они с опаской передвигались в этой местности, где за каждым холмом или камнем мог оказаться притаившийся демонический зверь.

Теперь они не боялись, а наблюдали. Каждый след или не так лежащий камень говорил им о том, что здесь кто-то был до них. Если цвет камешка отличался, это могло значить, что на него наступили или случайно отбросили ударом ноги.

То, что в прошлом было неприметным, теперь казалось настолько очевидным, что у них невольно возникали мысли: как они могли быть настолько слепы?

Продвигаясь вперёд, им даже не приходилось концентрироваться на этом, и они могли больше изучить земли в целом.

Это место напоминало выжженное огнём пространство, в котором ничего не растёт и никто не живёт. До самых гор, в десятках километрах впереди, невозможно было увидеть хоть что-то примечательное.

Даже небо здесь выглядело совершенно иначе, словно оно отражало цвет земли и становилось тусклее, чем над Балтес, хотя было таким же ясным.

Почти до позднего вечера отряд ехал в сторону гор, не встретив ни единого противника или живое существо, достойное внимания.

Вечером, обнаружив несколько крупных каменных булыжников ростом с человека, они разбили в этом месте лагерь, чтобы отдохнуть и утром двинуться дальше.

Ближайшую к лесу местность уже изучили вдоль и поперёк, поэтому надеяться найти там что-либо было совершенно бесполезно, а, веря в свою новую силу, они ничуть не сомневались, что в случае опасности смогут как минимум сбежать.

Разведя костёр, отряд собрался вокруг для обсуждения маршрута следующего дня, когда костёр внезапно погас, а вся команда, находившаяся вокруг него, словно ослепла.

— Лидер, что происходит? — спокойно спросил один из мужчин, обращаясь к Лире.

Хотя они и боялись, но тренировки давали о себе знать. Никто не паниковал, ожидая приказов от девушки.

— Не знаю… Никому не двигаться, — стараясь соблюдать спокойствие, ответила девушка, распространив ауру золотого рыцаря вокруг.

Её уровень сильно вырос с прошлого, поэтому она теперь могла гораздо лучше контролировать свои силы.

Сразу после этого раздался приятный женский голос.

— Хороший совет. Никому не двигаться, чтобы мне не пришлось заставлять вас.

В следующую секунду в метрах пятидесяти от них открылась дверь, и только когда оттуда к ним проник свет, молодые люди поняли, что находились в тёмном просторном помещении, в котором нет окон.

В их сторону двигались силуэты мужчины, а также женщины, у которой явно были крылья за спиной.

Схватив оружие, отряд выстроился позади своего рыцаря с щитом, выставив арбалеты и ожидая приказов лидера.

Однако идущих к ним это никак не остановило и даже не насторожило, а Лира, пытаясь прощупать их аурой, уже поняла, что они за гранью того, что может победить их отряд.

Девушка смотрела на оружие в руках своих товарищей, которое слегка дрожало, и хорошо осознавала, что при всех тренировках они, разумеется, боятся, сильно боятся.

Двое подошли на расстояние пяти метров и остановились.

Мужчина заговорил приятным бархатистым голосом, и сказанное им шокировало всех присутствующих.

— Позвольте представиться, я Владыка демонов Аккрест, а вы в моём замке.

Глава 282

Вторжение демонов (часть 1)

По центральной улице столицы демонов Ноэл под ярким весенним солнцем шёл владыка демонов, приковывая к себе внимание демонических существ, к которым он уже успел привыкнуть.

При всей своей отвратительной внешности они мало чем отличались от людей. Те же желания и те же проблемы, только решаются по-разному.

За его спиной, стараясь не смотреть по сторонам, шли шесть человек, а замыкала эту группу Лилим.

Девушка следила, чтобы в отчаянии никто не напал на гостей её господина, хотя и сама не прочь убить их всех на месте.

Как истинный демон, она ощущала энергию в телах людей, которая казалась такой соблазнительной и желанной, но больше энергии она любила только своего мужчину и не собиралась терять его доверие ради маны или чего-либо вообще.

Дело было не только в преданности, но и в том, что он пообещал ей то, чего не может пообещать больше никто, — ребёнка. Не того, что можно усыновить и воспитать, а собственного. Который станет плоть от плоти их