— Сакамото! — слегка нахмурившись, поправила меня Лекса, — и не просто хорошо, он готовит ИДЕАЛЬНО!

— Тогда не будем заставлять нашу идеальную еду ждать, — улыбнулся я и мы направились в сторону кухни, откуда доносился просто божественный аромат.

* * *

Князь Воды задумчиво ходил туда-сюда по своим покоям.

Мысли путались, мозг стонал от недосыпа, а буря эмоций прорывались наружу, но Князь старался подавить их и сохранить трезвость рассудка.

Одна его сторона требовала немедленно наказать наглеца, посмевшего ступить в его комнату и угрожать, глядя в лицо! То каким образом Маркус смог сюда проникнуть это отдельный разговор, но даже так, Князь Воды никак не мог понять, как он не смог почувствовать присутствия постороннего сам⁈

Здесь!

В собственных покоях!

Там, где Князь Воды чувствовал себя защищенным даже от Фон Грэйва!

— Так, спокойнее, спокойнее, — вслух проговорил Князь и сделал глубокий вдох. Затем выдох.

Если же посмотреть на ситуацию с другой стороны, то у Князя никак не проходило ощущение, которые он испытал, глядя в эти глубокие темные глаза.

Кажется, он впервые увидел внутри отстраненного взгляда Маркуса частичку его настоящего, и эта частика Князя до ужаса напугала.

Глядя туда, Князь Воды вдруг ощутил себя ничтожным, слабым и незначительным.

Словно песчинка пред взором божества, но ведь это бред! Наверняка влияние Реликвии или какой-нибудь хитрой техники.

А как иначе!

Ведь перед ним стоял обычный человек. Странный, пугающе сильный, талантливый, но все же человек!

Человек, который стал аристократом всего несколько дней назад и по логике не был Великому Князю Воды ровней…

Не был… только вот его никак не покидало ровно обратное ощущение.

Подумав так несколько минут в тишине, Князь Воды потер переносицу, тяжело выдохнул и щелкнул пальцами.

Тут же в его комнату зашел и склонился в глубоком поклоне Хан.

— Все на позициях, — отрапортовал узкоглазый распорядитель, — техника наведена, мы готовы начинать по команде.

— Не будет никакой команды, — подал голос Князь Воды, — отбой, ничего не было.

— Но как же так господин! — округлились полные возмущения глаза Хана, — подобное никак нельзя оставлять без наказания…

— Ничего не было, — добавив стали в голос, повторил Князь Воды, — Маркус друг Клана Воды. Утром он вышел на прогулку, немного заблудился и вернулся обратно. Если хоть одна живая душа узнает, что дело обстояло иначе, ты потеряешь не только волосы, Хан. Это понятно?

— Да, господин, — раболепно ответил Хан и осторожно спросил, — что прикажете делать с погибшим снайпером?

— Несчастный случай, — отмахнулся Князь Воды, — он был вооружен экспериментальной винтовкой «Каскадник-17»?

— Да, господин.

— Признать ее бракованной и отправить на доработку, — приказал Князь Воды.

— Будет сделано, — ответил Хан и, поклонившись, скрылся за дверью, оставив Князя Воды одного.

Спустя несколько секунд по комнате разнеслось урчание живота. Князь Воды столько сил потратил на мыслительные процессы, что проголодался как волк.

Вчера ночью Князь распорядился без сомнений лучшему повару Империи Сакамото устроить общий завтрак в гостевом центре, чтобы иметь возможность переговорить с Маркусом, но теперь желания встречаться с Маркусом у Князя не было.

И дело не в каком-то то там страхе.

Вот еще!

Он ведь уже поговорил с Маркусом, так зачем ему делать это еще раз, верно? И завтрак всегда приятнее, когда его подают в покои.

Хотя покои повреждены ледяной коркой, но и на свежем воздухе кушать тоже полезно.

Так Князь Воды распорядился, чтобы ему принес еду гвардеец, а лучше сразу десять гвардейцев.

Чего им просто стоять бездельникам⁈

Пусть походят и накормят своего Князя, который в итоге заперся и до самого отъезда гостей так и не покинул своей комнаты.

* * *

Камилла была одной из самых юных «дочерей» Княгини Аглаи. Оказавшись в Клане Астрала чуть ли не позже всех старших, девушка с ранних лет смогла обратить на себя внимание Княгини.

И дело было не в удивительном для одаренных Астрала рыжем цвете волос, а в том, как играючи девочка щелкала поручения.

Камилла не знала слова «сложно».

Любая задача ей казалась простой и легкой, даже если других поручения вгоняли в ступор. Со стороны казалось, что девочке просто забыли сказать, что в мире существуют «сложные» и «нерешаемые» задачи.

Великая Княгиня Аглая быстро заметила юный талант и приблизила способную девочку к себе, одновременно отдалив от всех остальных.

Уже давно Княгине требовалась исполнительная и не задающая вопросы «дочь», которой было бы по силам следить за теми, кто следит.

Тонкая, опасная и крайне необходимая Аглае работа давалась Камилле так же легко, как дышать и впервые за долгие годы Великая Княгиня Аглая ощутила, что у Клана Астрала есть будущее.

— С такой преемницей оно несомненно будет, — однажды сказала Аглая, глядя в зеркало и с тех пор начала передавать девочке свои знания.

Княгиня Астрала сделала Камиллу своей тенью и наставляла день и ночь.

Первый раз, когда Аглая отпустила от себя Камиллу после начала личного обучения совпал с ее первым провалом и имя этому провалу был Маркус.

В любой другой ситуации Аглая бы разочаровалась в будущей преемнице, но с этим странным человеком Великая Княгиня и сама не справилась, поэтому, недолго думая, сделал Маркуса главной целью для Камиллы.

Княгиня Астрала решила, что если Камилла сделает то, что не удалось ей и справится с Маркусом, то она объявит ее полноправной преемницей перед всем Кланом.

Сейчас же юная рыжеволосая девушка была в Клане Астрала скорее изгоем.

Великая Княгиня Аглая, опасаясь утечки или тлетворного влияния на Камиллу, ограничивала ей контакты и та, по сути, ни с кем не общалась в Клане Астрала, который ей было суждено однажды возглавить.

Не общалась, но при этом знала секреты и тайны каждой сестры. Да что там, даже тайны самой Княгини были ведомы этой юной одаренной.

И этим утром Камилла по плану должна была возвращаться в Обитель вместе с Княгиней, но по какой-то причине возвращение задерживалось и девушку очень волновал тот факт, что Аглая не объясняла причину.

А ведь обычно она ничего не утаивала от Камиллы.

Рыжеволосая девушка думала, как ей подступиться и поговорить с Княгиней, ведь она видела, что Аглаю что-то гложет, но Камилла никак не могла подобрать слова.

А когда в дверь номера отеля внезапно постучали, вдруг раздался приказ: — Спрячься.

Без лишних вопросов, Камилла послушно скрылась в шкафу, после чего