встретил меня дождем и паршивым настроением. Мой организм поднял восстание против такого с ним обращения, выбрав для этого самый неподходящий момент — во время перелета. Так что я всю дорогу мирно блевал, проклиная этот мир, не придумавший быстрые самолеты.

С черным лицом и пустым желудком я гордо шествовал по коридорам, в несвойственной мне манере желая кого-нибудь убить. С ноги открыв дверь в свою комнату, я был атакован разозленным Карычем, которого оставил дома, не взяв с собой на моря. Так сам виноват. Умотал куда-то, не ждать же его было.

Всласть подравшись с птицей — мою двойку по клюву он пропустил, зато больно клюнул меня в зад, сделав обманный маневр, и поцарапал щеку, — я наконец успокоился, помирился с надувшимся вороном и, глубоко вздохнув, медленно выдохнул, отпуская напряжение.

Скользнувшая в комнату Мариночка на предмет узнать, не надо ли мне чего, была утащена в постель, где я ей наглядно продемонстрировал, что мне надо аж два раза. Потом я принял душ, стукнул по возмущенно вопящему животу — а вот не хер было избавляться от пищи! — и направился в трапезную в поисках чего-нибудь пожевать.

Там обнаружилась вся семья. Мамы меня обняли, поцеловали, немного поругали и похвалили за то, что я молодец. Нападение было решено показать всем, как и моё героическое сопротивление, когда я сражался, защищая мирных жителей. Это видео уже набрало в рунете больше десяти миллионов просмотров.

Катя сидела рядом, не отпуская мою руку, будто боялась, что я сбегу, Лиза отчаянно нам завидовала, потому как пропустила все самое интересное, Люба опять злилась непонятно на что, а отец… Да хрен его поймешь, он, как мне кажется, постоянно находится в переменчивом настроении. Никогда не предскажешь, что он сделает в данный момент — по морде врежет или обнимет. Но врезать мне вроде как было не за что, а обнимашек смело стороны я так не дождался. Ну и нормально. Если не плохо, то уже хорошо.

— Как учеба? — спросил он, когда с набиванием животов было закончено. — Ты готов к поступлению?

— Да, отец, — кивнул я. — Все эти дни я занимался с учителями и думаю, что готов.

— Анна? — повернулся он к матери.

— Все верно. Сергей показал себя более чем достойным учеником, как в магии, так и в общих науках. Чуда я не ждала, но его успехи очевидны. Впрочем, насчет магии можно и не спрашивать, ты сам все видел на записи.

— Видел. И несмотря на то, что мне было страшно, я очень доволен. Мой сын и наследник престола — герой.Сейчас только о тебе и говорят во всем мире, а многие уже поговаривают, что в тебе проснулась сила нашего предка. Это хороший знак. Так что ты молодец. Через два дня поступление, и я уверен, что ты будешь лучшим на курсе, потому что если не будешь, я очень расстроюсь, — выразительно посмотрел он на меня, сжав пудовый кулак.

— Ну-ну, не пугай сына, — вступилась за меня мама Ира. — Он и так много пережил, кстати, из-за очередного провала службы, глава которой твой дружок. Почему я еще не вижу голов виновных? — сверкнула глазами она. — Или мне пора подключить своих Ловцов Теней?

— Это кто еще? — шепотом спросил я у Кати.

— Это очень секретный отряд мамы, — так же шепотом сказала она, — в котором только маги, все не ниже воеводы. Про них мало кто слышал. И уж тем более никто не видел, потому что живых они после себя не оставляют. Они не разведчики или спецназ — они палачи без морали и совести. Цепные псы Гордеевых, и если их спустить с поводка, горе будет тем, к кому они придут.

— Завтра жду его с предварительными результатами. И если они мне не понравятся, я отдам его тебе и твоим убийцам. Уже начата проверка по его ведомству, и скоро я буду владеть полной информацией.

— Хорошо, я подожду. Но только один день, не больше, а потом пусть молится всем богам о быстрой смерти, которую он не получит.

— Чем сейчас займешься? — отец вновь переключил внимание на меня.

— Думал об этом, и знаешь что? Устал я от взрослых и поэтому хочу отдохнуть с молодёжью моего возраста. Можно мне организовать встречу с теми девочками, которые пострадали по моей вине?

— Дворцовы, Никифоровы и Ланские. Мелкие дворяне. Они чисты, — сказала мама Вероника. — Чего именно ты хочешь?

— Посидеть с ними в уютной кафешке, поесть мороженого или тортика, сказать спасибо и извиниться. Помочь, если чем надо. Мое высочество сможет для них что-то сделать?

— Не знаю, но вот сам и спросишь, -улыбнулась она. — Я все организую, не переживай.

— Я поеду с тобой, — тут же влезла Катя. — Давно мороженого не ела.

— Конечно, родная, — погладил я ее по голове. — Но они — юные простые леди. Будь добра, не дави на них императорским авторитетом.

— Да что бы ты об этом знал, — чуть не обиделась она, — я им вообще никогда не давлю!

— Вот и ладушки. Последний день на свободе я не хочу провести дома.

— А я думал, что ты начнешь шарахаться теперь от всяких кафешек и ресторанов, — сказал отец.

— С чего бы это? Чтобы показать свою слабость и страх? Не дождутся. А если уж попробуют напасть, — мое лицо исказил оскал, — я буду готов.

— Хорошо. Меня радует твой настрой. Кстати, я подготовил тебе утраченное тобой огненное кольцо. Да и вообще у тебя их будет несколько комплектов. Не забудь его надеть и всегда держать наготове запасные. Ну, и еще один элемент украшения на руки — браслеты из титановых шариков. Объяснять их функцию тебе, надеюсь, не надо?

— Замена огнестрелу, — обрадовано кивнул я. — Может сработать. Хорошая задумка. Я их чуть переделаю, чтоб не бросались в глаза.

— Ну, тогда все. Отдыхайте, — подвёл он итог и первым вышел из-за стола. — И да, тебя очень хотела увидеть принцесса Линь. Не отказывайся от встречи с ней.

— Да, отец, — кивнул я, уже прикидывая, как от нее отказаться. Настойчивость ханьки меня откровенно напрягала и видеть ее особого желания не было, как и вообще кого-либо.

Вроде и отдохнул, но с другой стороны как-то