Шрифт:
Закладка:
— Вы сегодня удивительно щедры, сол Хелле, — послышался глубокий женский голос.
Изящная рука положила на стол золотой ас. Сар поднял глаза. Напротив него сидела огненно-рыжая дэва в обтягивающем платье с глубоким декольте. Хозяйка салона была старше его минимум лет на десять, что не мешало ей выглядеть так, словно старше был он и на те же десять лет. Глаза, которые порой называли демоническими из-за их цвета, смотрели с легкой насмешкой.
— Это моя плата за поставку редких ингредиентов, сола Наттер, — усмехнулся он.
— Вы оставили преподавание? — удивленно приподняла брови дэва, беря в руки розданные ей карты. — Или это был случайный заработок?
— Ни то, ни другое. Это ответ одной девушки на мои ухаживания.
— Как интересно. Расскажете?
Проводив взглядом шатающегося гостя, оставившего за игральным столом десяток золотых, Элейн задумчиво постучала пальцем по столу. Соня Мист… Слабая светлая магичка, приехавшая на Обмен и преподающая в Академии курс артефакторики. Предпочитающая девушек и так забавно отшившая этого хлыща. Надо же, отдать десять золотых с предложением не маскировать ценные ингредиенты под подарки, а передавать их в изначальной упаковке.
Тут ей вспомнилась похищенная в начале года София, которую, как рассказал Ирвин, продали суккубе, зачем-то решившей таскать девчонку с собой в университет. Впрочем, нет. София пусть и была талантлива в определенной области, но в остальном была не умнее горной гарпии и получить звание мастера артефактов уж точно не смогла бы. И все же… слова о личном знакомстве с суккубой и желании провести с ней ночь. Любопытно.
Щелкнув пальцами, Элейн подозвала служанку и потребовала карточку приглашения и ручку.
— Эдера, — Соня повертела в руках картонную карточку, на которой было отпечатано приглашение в какой-то салон, — а кто такая Элейн Наттер?
— Да есть тут у нас одна дэва. — Эдера подняла глаза от кипящей на переделанной Соней плите колбы и нахмурилась. — А тебе зачем?
— Да вот, — Соня протянула дриаде карточку, — принесли приглашение к ней в салон.
— В салон? Ну-ка. — Она забрала картонку, оглядела, провела пальцем по отливающей серебром подписи и поморщилась. — Настоящее. Вот зараза!
— А что такого в этом салоне?
— Это не салон, а скорее клуб для богатых и влиятельных. Вот только поговаривают, что там можно не только хорошо выпить, поболтать и поиграть в карты, но и прикупить кое-что из запрещенных дурманящих веществ.
— Но раз об этом знают, то почему его еще не прикрыли?
— И как ты себе это представляешь?
— Оцепить здание, устроить обыск…
— У Наттер список любовников и любовниц длиннее, чем толковый словарь. И многие до сих пор готовы если не заступиться за нее, так хотя бы предупредить. А еще она внучка князя. Сама понимаешь, обидеть такую… даму может далеко не каждый, какой бы ни была у нее репутация. И по этой же причине игнорировать ее приглашение нежелательно. Тем более она приглашает тебя не просто в салон, а лично к себе.
— А как так получилось, что у вашего князя внучка — дэва.
— От большой и светлой любви. Отец Ренориса непонятно каким чудом умудрился заделать своим женам аж троих сыновей. А средний возьми и влюбись в дэву. Красивая, говорят, была женщина. И внучка вся в нее внешностью, жаль не характером. Был бы он единственным наследником, ткнули бы его носом в долг, а так все просто махнули рукой. В общем, все бы ничего, но старший брат погиб на войне за серые земли, а младшего убили во время восстания тридцать с лишним лет спустя. Тогда много кто во дворце погиб. Из всей княжеской семьи остались только Ренорис, его дочь, внучка и племянники — Таркис и Опал. Вот так и получилось, что трон занял Ренорис. Второй раз он так и не женился, а наследницей недавно объявили Опал. Уж не знаю, почему не Таркиса, хоть тот и старше, но соваться в эти интриги мне не охота.
— Понятно. — Соня поморщилась и нехотя забрала протянутое обратно приглашение. — Интересно, зачем она меня пригласила?
— Да кто же ее знает. Может попросить сделать какой-нибудь артефакт, а может и в постель затащить.
Глава 26
Сойфо или «Жажда» — заклинание, вызывающее влечение. Вопреки названию, действует очень слабо, поэтому не запрещено, хотя в некоторых случаях его использование приравнивается к оскорблению и может послужить поводом для дуэли. Воздействие длится около двух часов и легко перебарывается волевым усилием или любым успокоительным эликсиром.
Из конспекта лекции мастера-целителя Эдеры Глетчер.
— Вот. — Эдера протянула ей исписанный убористым почерком лист бумаги. — Как ты и просила — полное описание.
Соня пробежала глазами по листку:
— Любопытная штука. Значит, этот барьер создает копию проходящего сквозь него заклинания и отправляет ее обратно. А почему так мало сил на активацию?.. Ага, поняла… Та-а-ак. За основу для барьера взяли заклинание щита — это тоже понятно. Но вот та часть, что отвечает за копирование… Что-то похожее я видела, но что и где — вспомнить не могу.
— Мы с сестрой его делали на основе заклинания для записи образов в учебники.
— Точно! Ну-ка.
Соня достала с полки справочник и, отыскав нужное, сравнила формулы.
— Ага. Действительно оно. Так… — Перевернув еще несколько страниц, она отыскала описание заклинания щита, прикинула в уме как их совместить. — Кажется, поняла. Думаю, в восемь печатей пятого порядка…
— Только без подробностей, — перебила ее Эдера. — Скажи просто: сможешь сделать артефакт с такой «копиркой» или нет?
— Дня за два управлюсь. А зачем тебе? Она же сами заклинания пропускает, а копии будут создаваться за счет твоих сил.
— У меня с весны курс у боевиков. Среди них каждый год находится хотя бы один пустоголовый, но очень ловкий дурень, который пытается запустить в меня чем-нибудь неприятным. Сама знаешь, если эликсир сложный, то следить за аудиторией некогда. Вот и приходится постоянно держать щит. И все равно, пока выловишь такого вредителя — пара занятий точно сорвется. Зато с таким артефактом любой потомок тролля, которому вздумается бросить в меня фаерболл
