гномьей стали и с частой насечкой из мифрила, я вижу. — Она ткнула в разложенные на прилавке части странного доспеха из небольших, меньше ладони, пластин. — Но даже мне известно, что такое не носят уже лет двести. Про то, что из-за размера пластин и количества сочленений он защищает едва ли лучше обычной кольчуги, я вообще молчу.

— Но ведь именно такой вы и спрашивали, разве нет?

— Допустим, — кивнула наставница, — но вы хотите за него две тысячи золотых. Да доспех паладина стоит всего пятьсот. Мне дешевле заказать доспех у хорошего мастера или просто купить металл и самой сделать, сразу по своей фигуре.

— Этот будет вам в самый раз. Уж поверьте, госпожа, у меня глаз наметан.

— Простите, но доспех обычного паладина стоит четыреста асов, — влезла в их спор Триа, — а этот не больше трехсот.

— Что? — возмутился продавец. — Триста золотых?! Да тут только мифрила на четыре сотни.

— Погодите, — махнула ему рукой госпожа Мист и повернулась к гномке. — Не расскажете, почему вы оценили этот доспех так дешево?

— Видите вот эти узоры? — Триа указала на нагрудную пластину с изображением трех падающих звезд. — Орден Серебряных звезд. Доспехи этих воительниц славились высокой прочностью…

— Я же вам говорил… — влез продавец.

— А еще тем, что их невозможно переплавить и очень трудно и дорого ремонтировать. Дело в том, что температура плавления мифрила зависит от того, какой металл использовали для его получения. Обычно это железо, которое плавится раньше, чем гномья сталь. Поврежденную пластину нагревают и сливают расплавленный мифрил из насечек. После этого ее можно отремонтировать или переплавить. А мифрил для этого доспеха сделан на основе гномьей стали.

— То есть он расплавится вместе с пластиной?

— Да. Починить такую пластину практически невозможно, только заменить целиком. Но даже снять ее непросто, потому что часть колец, соединяющих пластины, тоже из мифрила. Так что это действительно прочный и легкий, но очень непрактичный доспех. Не удивлюсь, если его пытаются продать все те пятьсот лет, что ордена не существует.

— Вот как. Благодарю вас. — Наставница обернулась к поникшему продавцу. — Двести пятьдесят золотых.

— Но это же…

— Исключительно из уважения к древности и боевой славе этого доспеха, который, оказывается, годится лишь для украшения гостиной. Впрочем, я могу просто заказать нужное мне у хорошего мастера, а потом отмечу заказ в ближайшем трактире и расскажу всем желающим, что и за какие деньги вы пытались мне продать.

Судя по тому, что продавец даже не стал упираться, слова Трии о том, сколько лет пытаются продать этот доспех, были недалеки от истины. Спустя десяток минут доспех перекочевал в стоявший рядом с аст Глетчер розовый чемодан на колесиках. Госпожа Мист расплатилась с продавцом и подошла к Трие.

— Еще раз благодарю вас госпожа…

— Триа, — гномка чуть склонила голову, — я гардекор солы ля Маро.

— Соня Мист, — обозначила поклон наставница, — мастер-артефактор.

— Так это вы наставница моей госпожи?

— Да. С недавнего времени. — Госпожа Мист огляделась и подошла к Фейне. — Светлого дня, сола. Вы решили обзавестись оружием или тоже ищете заготовки для артефактов?

— Нет. Нильс и Патрик нашли работу в трактире здесь неподалеку и попросили меня помочь, но до назначенного времени еще почти час, вот мы и решили пройтись по лавкам.

— Но почему по оружейным?

— Триа любит разное оружие.

— Это моя работа, сола. — Гномка нахмурилась. — Тем более путь домой довольно долгий и местами опасный.

— Триа, это будет еще нескоро.

— К таким вещам следует готовиться заранее.

— Ваша телохранительница права, сола, — поддержала гномку наставница. — Кстати, Триа, а каким оружием владеет ваша подопечная?

— К сожалению, только кинжалом и легкой саблей.

— Тогда я бы посоветовала вам обучить ее стрельбе из арбалета. Здесь есть несколько хороших образцов. Как раз под женскую руку. А если их немного изменить…

Обе девушки отошли к полкам и принялись обсуждать выставленный товар.

— Это теперь надолго, — хмыкнула аст Глетчер. — Предлагаю сходить в твой трактир. Посмотрим, чего твоим парням нужно, заодно и перекусим.

— А они? — кивнула Фейна на телохранительницу и наставницу, уже обсуждающих какой-то арбалет.

— Триа ведь знает, куда вы шли. Если что — найдут нас там. Но я думаю, что это мы будем потом искать их по всем оружейным лавкам.

— Госпожа Мист так любит оружие?

— Да она вообще любит возиться со всякими железяками. В первый же день чуть мне скандал из-за нагревательной плиты не устроила и не успокоилась, пока не переделала ее по-своему. Хотя надо признать: получилось очень удобно. Но к оружию у нее особое отношение.

— Наставница показывала мне самострел, за который ей степень мастера присвоили.

— Я тебе больше скажу, Соня его даже испытать в бою успела. Она ведь практику в темной гвардии проходила. Можешь себе такое представить: светлая магичка — артефактор в темной гвардии?

Вопреки предположениям аст Глетчер, искать Трию и наставницу не пришлось — они пришли в трактир через час. Обе девушки были нагружены тяжелыми даже на вид свертками, а на плече у каждой висело по небольшому арбалету.

Когда Сталс, появившийся на занятиях только через неделю и припертый к стенке, передал результаты данного ему задания, Сар едва не прибил этого потомка тролля. Вторым желанием было пойти и размазать тонким слоем наглую артефакторшу. И лишь мысль о том, что для вызова на дуэль такой бездарности нужен куда более весомый повод, иначе придется иметь дело с Глетчер, охладила его пыл. По силе дриада его превосходила, да и дуэль с мастером-целителем предполагает всякие неожиданности.

Так ничего и не придумав, Сар решил на время отвлечься на дорогое вино, вкусную еду и партию в карты с хорошей компанией. Недолго думая, он отправился в салон Элейн Наттер. На первый этаж этого роскошного двухэтажного особняка, располагавшегося в центральном районе столицы, он мог попасть только раскошелившись на тридцать золотых. Поначалу такое отношение неимоверно злило, пока он не выяснил, что даже это доступно не всем, ведь кроме танцевального и игорного залов там располагался ресторанчик, в котором подавали очень редкие деликатесы и вина. А оставив кое-кому из слуг щедрые чаевые, можно было совершенно случайно найти в кармане флакончик с пыльцой солнечника или вытяжкой из ферсийского мака. Заинтересовать же хозяйку и получить ее личное приглашение, а значит и доступ на второй этаж, где собиралась далеко не самая простая публика, получалось не у каждого дворянина.

Два часа спустя Сар оказался за игорным столом, а еще через полчаса, спустив пару золотых, уже собирался идти домой, но тут обнаружил в кармане еще две горсти асов. Какое-то время