Стон боли, крик о помощи, высвободившейся из стальных объятий, Софи. Скрежет петель от удара выбитой двери. Взбешённый рык Рейнарда, который заслонил меня собой и яростный рёв Кеннета, всё это смешалось в жуткую какофонию, сводя меня с ума.

— Папа! — закричала Софи, бросаясь к повалившему на полу отцу, своим испуганным криком сбрасывая с меня оцепенение.

— Рей! — попыталась подхватить под руки мужа и, если бы не вовремя подоспевшая помощь Тревора, я бы одна не справилась.

— Айрис, Рей жив! С ним всё будет хорошо, голова у него крепкая и не такое выдержит, — неловко рассмеялся Тревор, укладывая друга на пол. Рядом, вниз лицом, лежал мужчина, руки которого, деловито связывал Седрик.

— Настоящий Джед, — пояснил камердинер, грубо вздёрнув на ноги мужчину, поволок его в коридор.

— Рей… очнись, — всхлипнула, уложив голову мужа на колени, осторожно погладила, проговорила, — Тревор ему нужен лекарь.

— Уже позвали…

— Дракон! — благоговейный скрипучий голос, прервал Тревора, напомнив мне, что с Мортом ещё не покончено, — она возродила тебя.

— Возродила, — ответил Кеннет, на лице которого то появлялись, то исчезали мерцающие зелёным чешуйки, он в два шага преодолел расстояние, разделявшее его и разом, постаревшим Мортом, распорядился, — Тревор вызови констеблей, этого я забираю с собой.

— Седрик уже вызвал, должны вскоре появиться.

— Отлично… Что за? Драгон! И это тоже я хочу контролировать! — недовольно рыкнул его высочество, глядя себе под ноги, где лежала горстка пепла, всё, что осталось от мистера Морта.

Эпилог.

Эпилог.

— Мама, смотри, что мне Ник подарил, — влетела в комнату радостная Софи, держа в руках небольшой ярко-синий цветок.

— Красивый и этот подарок подтверждает мои слова, что ты ему нравишься и, кажется, он тебе тоже.

— Вот ещё, он вредный, — фыркнула дочь, усаживаясь рядом со мной на диван, — и Асиль тоже подарил, только белый.

— Тогда нам такой жених не нужен, — уверенно заявила, подтаскивая к себе сумку ученицы, — как прошёл день?

— Хорошо, сегодня мистер Сорн показывал, как решить уравнение, — ответил ребёнок, сделав торжественную паузу, объявил, — я решила первой!

— Ты умница! Сегодня Кейла и Обри придут?

— Да, надо доделать глупый проект, — проворчала Софи, — зачем нужна эта Ирвелия. Если мы живём в Гитории.

— Поверь, никогда не знаешь, какие сведения тебе пригодятся в жизни. Вдруг ты окажешься в Ирвелии и не зная законов, и традиций тебе будет там нелегко.

— Но проект о кухне, а это скучно.

— Там, кажется, растёт торда? И если положить неверное количество этих листьев к мясу, то будет болеть живот.

— Да?

— Угу… а это что? — спросила, разглядывая непонятные каракули в тетради у дочери.

— Этот мы с девчонками играли в лабиринт. Ой мам я пойду, а то скоро Кейла придёт.

— Иди, — улыбнулась непоседе, каждый раз радуясь, глядя на счастливую дочь.

Через месяц Софи закончит свой первый год обучения в школе. У неё появились приятели и друзья. Она весело проводит время со своими лучшими подругами. Может спокойно гулять в парке, не боясь нападения. Увлеклась математикой и шитьём. После школы забегает навестить мистера Грэма, который вернулся к своему любимому занятию и частенько гостит у нас в доме. У моей девочки теперь обычная жизнь ребёнка, со своими радостями и проказами… только изредка у дочери нет-нет да появится слабое зелёное свечение на кончиках пальцев. Всё же капля дара в Софи осталась, Грэм, Рейнард и я ищем информацию о магии мира Скайдор, но пока все наши усилия проходят впустую.

Как и неудачный поиск сведений о драконах у Кеннета. Пересмотрев все книги в королевской библиотеке, разыскав несколько древних манускриптов в храмах, он не нашёл ничего, чтобы объясняло силу Великих.

После необычной смерти Морта, когда Кеннет одним лишь прикосновением рук, превратил старика в горстку пепла, прошло больше года. Первую неделю Кеннет боялся прикоснуться к чему-либо, пытаясь понять как это могло произойти, но логичных объяснений ни у него, ни у нас не было. Вторую неделю Рейнар, Кеннет и Тревор разбирались в непростой схеме помешавшегося на бессмертии мужчины. Единственный свидетель Кривой Джед немногое знал, но его сведения помогли сложить полную картину случившегося в Вистерии.

Морт выяснил, кто смешал всё его так скрупулёзно выстроенные планы и был взбешён. Он также знал, что особняк, где находилась Софи, охраняется. Поэтому заплатил двум бродягам, приказав им угнать карету. И запугав Гвендолин, заставил отыграть представление у нашего дома. И пока мы ловили бродяг, он и Кривой Джед пробрались в особняк и принялись ждать. Но и тут им не повезло и если глава разбойников был уверен, что со мной легко справится, то быстрое появление Кеннета, Рейнарда и Тревора они не ожидали.

После, когда все успокоились, Рей рассказал, что стоило мне покинуть холл, как неприятный холод прокатился по его спине. Одновременно с этим, Кеннет громко выругался, рванул наверх, на ходу сообщив, что Морт и Джед были поддельными. Я позже думала о случившемся и уверена, что их своевременное появление было как нельзя кстати.

— Миссис Айрис, обед подан, — прервала мои воспоминания Мели, решив остаться служить в нашем доме.

— Спасибо, сейчас спустимся и поставь ещё два прибора.

— Конечно миссис Айрис, — улыбнулась девушка, покидая покои.

Я же, подхватив приготовленные подарки для Дика и Карэн, оправилась за Софи. Сегодня мы, наконец, увидимся с людьми, которые очень нам помогли в начале нашего пути к счастью. И всё благодаря Рейнарду, который наконец их разыскал.

— Софи, идём. Они скоро придут, — позвала девочку, которая спихивала со стола, развалившегося на нём кота.

— Не сдвинешь, — фыркнула дочь, подсунув Кузе под нос, заранее припасённый кусок мяса и только это сподвигло кота, спрыгнуть со стола, — вот же обжора.

— Сама разбаловала и теперь он хозяин в твоей комнате.

— Угу, зато он добрый и смелый…

Комнату дочери мы покидали в сопровождении кота, который в один укус сжевал ломтик мяса и отправился за добавкой на кухню. Спускаясь по ступеням так изящно, что я даже позавидовала.

— Айрис! Софи! — удивлённый возглас и потрясённые лица брата и сестры вызвали улыбку, — нас пригласили к её светлости Элфордской.

— Это