На припорошенном снегом черном плаще лежали осколки разбитой, фактически раздавленной бутылки, а рядом с ними — фиолетовый портальный кристалл.

— Невероятно, — похвалил меня Адриан, не торопясь бежать за камушком. — Леди Амелия, вы очень быстро учитесь. Признаться, я был готов к тому, что нам придется тренироваться не один день.

— Я уже привыкла к тому, что в вашей семье меня постоянно недооценивают, — усмехнулась я довольная собой, а Адри покосился на Рейтара, который что-то малопонятное пробурчал себе прямо под нос. — Только не обижайтесь. Вы камень заберете?

— Насколько хорошо вы себя сейчас контролируете?

Контролировала я себя целиком и полностью, но слишком долго удерживать снежный пласт была не готова. Просто потому, что лапы уже начинали дрожать от перенапряжения, а я не знала, можно ли уже расслабиться или еще нет.

Вдруг я опущу лапы, а все возьмет и рухнет прямо на воскресшего правителя? И вот тут уже никому не будет интересно, что у меня действительно «лапки», пусть и чешуйчатые.

Дракона за котенка однозначно не примут.

После того как портальный камень все-таки был забран, а Адриан с хорошими новостями вернулся обратно в пещеру, мы с Рейтаром еще какое-то время провели снаружи.

Мне было любопытно, смогу ли я повторить этот фокус с приподниманием сугробов, а он что-то пытался мне объяснять жестами и рычанием. Итогом его потуг стало невероятное лично для меня зрелище. Мне даже не верилось, что роем снежинок действительно управляла я, но они подчинялись мне, словно дирижеру.

Махну лапами влево — они полетят влево, махну вправо — последуют вправо, а если застыну неподвижно, так и они замрут. Творящаяся магия однозначно вызывала у меня восторг. Одно дело, когда ты знаешь о ее существовании и видишь, как чарами пользуются другие, и совсем иное, когда источник волшебства — ты сама.

Ощущение нереальности происходящего никак не отставало от меня.

Спать после такого, естественно, не хотелось, несмотря на бессонную ночь, но все было решено за меня. Выбравшись из пещеры, сонный Кирюша под нашими изумленными взглядами притопал прямо к нам, а точнее ко мне, угнездившись между моими передними лапами.

Пришлось и мне ложиться, оборачиваясь вокруг малыша так, чтобы от снега его закрывали и лапы, и хвост. Холод в драконьих ипостасях этим удивительным существам был не страшен.

Закрыв глаза, я попыталась отрешиться от ветра, снега и солнца, что занимало все большую часть неба. Потоптавшись рядом с нами недолго, Рейтар тоже угнездился сбоку от меня, но буквально через несколько минут начал плавно перетекать из состояния «я тут просто рядом постою» в «не отвлекайтесь, я всего лишь пристроюсь поближе».

В конце концов большая чешуйчатая махина обернулся вокруг меня точно так же, как я вокруг Кирюши, да еще и крыльями нас своими накрыл, чтобы снег не мешал нам спать. Я честно пыталась не подглядывать и не улыбаться, но стоило нам встретиться взглядами, как красный дракон сделал вид, что вот совершенно ни при чем.

Все случилось само, без его участия и на то желания. Мол, сам в шоке!

Не знаю, спал ли Рейтар, но, ощутив себя в безопасности, уверившись, что и Арскилю ничего больше не угрожает, я позволила себе задремать. Разбудил меня мягкий голос Эльды:

— Они такие милые, не правда ли? — прошептала она, видимо, для супруга. — Вот бы какой-нибудь художник запечатлел их.

— Я бы обязательно повесил их портрет прямо в холле над лестницей, чтобы Рейтар видел его как можно чаще.

— И раздражался как можно чаще, — тихо усмехнулась женщина, вторя мужу. — Что он вообще сказал тебе об этой девушке?

— Что я должен наградить ее и дать возможность уйти, — ответил Адриан, а я с облегчением выдохнула.

Осознавая свое теперешнее положение, я хорошо понимала, что сейчас с такой желанной свободой могут возникнуть закономерные трудности, и была рада услышать, что удерживать силой меня никто не станет.

После всего случившегося мое участие больше никому не требовалось. Арскиль вернул обоих родителей и теперь не нуждался ни в няне, ни в защите, а Королевство Пылающих вновь обрело достойных правителей, которым их служба была не в тягость.

И даже Рейтар освободился от петли на шее. И обрел дракона, о котором грезил столько лет. Только еще знать бы, как ему это удалось. Илону замуж он так и не взял, а это означало, что у меня имелись все шансы вновь поработать свахой.

Сестрице однозначно требовался муж, который ее урезонит. Ну или станет выполнять все ее капризы.

— Уйти? — громко удивилась мама Кирюши и тут же снова перешла на возмущенный шепот: — Кроме того, что она единственная снежная драконица на всем белом свете…

— Как раз по этой причине мы и не можем настаивать на том, чтобы Амелия осталась, — прервал ее супруг.

— Но что будет с Рейти, если она уйдет? Ты разве не видишь, что эта девушка небезразлична ему?

— Дорогая, это не наше дело. Они взрослые и разберутся сами. А нас с тобой ждет другая борьба. Нескончаемая и вечная. Пора напомнить семьям Великих Основателей о том, почему к власти пришел именно род Нейрерван. Пора поставить точку в этой междоусобной войне.

Услышав, как хрустит снег под чужими ногами, я поняла, что Адри и Эльда уходят. Пока они стояли недалеко от нас, я даже сама не заметила, как напряглась всем телом, а теперь имела возможность расслабиться и выдохнуть.

Почти.

Осторожно повернув морду, я едва не подпрыгнула на месте, опять встретившись взглядом с большими огненными глазами. Рейтар тоже уже не спал. К сожалению, я не могла сказать, как много он слышал из диалога брата и его супруги. И вот обсуждали нас они, а стыдно почему-то вдруг стало мне.

— Кажется, они уже собираются уходить, — тихо проговорила я, пощекотав кончиком хвоста круглое пузико спящего в кольце моих лап Арскиля.

Возвращение в Королевство Пылающих обещало быть эпичным. Только не все собирались туда возвращаться.