Спешно восстановив себе недостающие конечности, я отцепился от стенки желудка самым простым из доступных способов — отсек прибитую руку…

Чувствую себя игрушечной моделькой, у которой любую часть можно заменить при ненадобности…

Долой дурные мысли, сейчас есть дела поважнее, например, найти мое имущество. Ни туш тихоходлей, ни легендарных артефактов поблизости не видно. Небольшой клочок змеиной плоти свободный от слизи, на котором я и был приколочен, отличался девственной чистотой, словно только недавно здесь проводили генеральную уборку. Хотя…меня же чем-то прибили к легендарному монстру?

На черном стержне висела некогда моя конечность. Кровь до сих пор стекала из нее, тонкой струйкой сливаясь в небольшое ложе. Руками я попытался извлечь подозрительную черную штуковину, но всей моей силы оказалось недостаточно, чтобы сдвинуть ее и на миллиметр. Даже излюбленный трюк с перемещением в инвентарь обломал мне надежды. И что ты такое?

[Опознание]

«Рука, человеческая, еще теплая»

Спасибо, Система, спасибо, полезна, как и всегда. Я попытался еще несколько раз применить «опознание» на странной штуковине, но все безрезультатно. Способность напрочь игнорировала объект, утыкаясь то в мою руку, то в самого василиска. С одной стороны, эта информация, вернее ее полное отсутствие, мне ничего не дает, с другой же…я в жопе. Нечто, способное создавать неопознаваемые системой предметы, при том достаточно сильное, чтобы пробить шкуру василиска, повадилось таскать мои конечности. Вопрос: что будет, когда это нечто обнаружит свою закуску в полностью восстановленном состоянии и преисполнившуюся сбежать?

Вопрос риторический, потому как участь моя станет много, много хуже текущей.

Поправка, хуже она стала уже сейчас. Безразмерное нечто, тушей своей напоминающее тихоходлю, но облепленное десятками свисающих щупалец и неморгающими глазами, вздымаясь при каждом движении, надвигалось на меня. Невольно я отступил на шаг назад. Колья тут же сорвались в цель. Усиленные способностью, они вонзились в податливую плоть. Но монстр не замечал подобные мелочи, даже когда из пораженного глаза стала сочиться густая слизь.

Черными завихрениями наполнился воздух близ монстра. Вращаясь и концентрируясь, они образовывали собою узоры, что обретя четкие контуры, выстрелили в меня серией сотканных мраком стержней. И это совершенно точно были именно те стержни, которыми меня ранее приколотили к василиску. Сомневаюсь, что второй раз мне дадут достаточно времени, чтобы освободиться.

[Ты не пройдешь!]

Пусть и немного, но это усилит тело. Сгруппировавшись в полуприсяде, я подался вперед, укрывая от атаки руки и ноги. Исцеление нивелирует повреждения, но если меня лишат подвижности, все будет кончено.

Десятками тонких стержней монстр испещрил мою спину. Один из них я даже сейчас наблюдаю на месте моего левого глаза… но против исцеления все бесполезно. Даже в таком состоянии я более чем боеспособен. Более того, я наконец-то обрел оружие, способное повредить моему врагу. Монстр сам любезно вложил его мне прямо в руки.

А если точнее в плечо.

Лезвием копья по самую ключицу отсекаю руку. Плечо, прошитое черными стержнями, видом своим уподобилось моргенштерну. Ноги уже трещат от перенапряжения, вызванного ростом характеристик. Подобно пушечному ядру я срываюсь с места, замахиваясь оторванной рукой для удара.

Монстр, почуяв неладное уже начал сгущать вокруг себя новую порцию мрака. Слишком медленно. С чавкающим звуком, штырь вонзается в голову монстра, вырывая ее. Густой струей из аморфного тела повалила белая слизь.

Унесенный инерцией я еще долго летел вперед. Но это было уже не важно. Без головы даже я не… а нет, я и без нее выживаю… и не только я…

Сука.

Сгущающийся мрак будто и не заметил отсутствие головы у заклинателя. Своими завихрениями он уже создавал совершенно новый узор, многократно превосходящий размерами и сложностью предыдущие. Тревогой отозвалась моя пятая точка, когда вырвавшийся из него стрекочущий стержень устремился ко мне. Это уже не игрушки. С подобными габаритами оно меня не пробьет, а прибьет, не оставив и мокрого места. Ни отклонить, ни остановить, ни уклониться не выйдет.

Настало время вновь «разделиться».

Голова, поддерживаемая в живом состоянии исцелением, устремилась к монстру. Черные молнии, окутывающие пролетающий мимо стержень, болезненно опалили кожу. Но стоило старому телу испариться от контакта с ужасающей силой, как новое уже было готово продолжить бой.

В бесполезности оружия я уже убедился, воздействовать же кислотой на любого из местных монстров будет как минимум глупо, а значит, в моем арсенале осталось единственное, проверенное временем оружие — исцеление.

Пусть я не знаю, как оно работает, но каждый монстр, сращиваемый с василиском, теряет свою сущность. Сильно сомневаюсь, что эта тварь станет исключением. Едва руки коснулись аморфного тела, как его окутало зеленым свечением. Слизь монстра и плоть василиска, сливаясь в единое целое, образовывали розовый, окутанный волокнами мускулов нарыв. Волны мрака стремились из него прорваться наружу, мешая процессу. Силы их было достаточно, чтобы рассечь на части мою руку. Но способность делала свое дело. Только монстр полностью покроется шкурой василиска, как все будет кончено.

[Ты, не пройдешь!]

В последнем рывке я дополнительно усилил себя, дабы ничто не смогло помешать завершить начатое. Однако прежде чем последний лоскут мышечной ткани покрыл монстра, мрак обратился вспышкой света. Энергия его быстро обратило все пламенным адом. От вырвавшегося на волю жара мои руки, минуя ожоги, обратились черными углями.

Воды!

В панике, я выпустил из инвентаря кислотное озеро…