Эта часть работы была самой сложной и ювелирной, помочь мы ничем не могли. Не хватало мастерства. Поэтому продолжили наблюдение за гостями, выискивая подозрительные эмоции.

Но фонило только от Алисии.

Советник короля и впрямь оказался сильным противником, свои щиты он поправил за секунду. Не будь с нами ректора, и пикнуть бы не успели, не то что снять слепки ауры!

– Слышу странную панику и предвкушение, – встрепенулась Беатриса, перекидывая свои сети на другую половину зала, – там...

– Там гномы, – меланхолично отозвался Аббас, – у них есть чёткая инструкция, к тому же за ними следят, не отвлекайтесь.

Гномы и инструкция?! Ну-ну...

Спорить с Мастером мы не стали, хоть и удивились его словам. Но работы было невпроворот, пришлось вернуться к сканированию, забыв о Детях гор.

– Я готова, – голос ректора ворвался в наши мысли штормовой волной, – начинаем!

Сердце вмиг забилось где-то под горлом, и сделав глубокий вдох, я вышла к гостям, а за мной выскользнули и адептки под прикрытием.

Три... два... один...

Ментальная паутина дрогнула от лёгкого удивления. Высокий, статный Ловец со шрамом над левой бровью окинул «Аманду» и «Иримэ» напряжённым взглядом прикидывая, почему он раньше не видел их на построении.

Эти эмоции были вполне логичными, поэтому мы шустро отсеяли их, а командир Эргосса махнул стражу рукой, предупреждая, что у него всё под контролем. Маг моментально потерял к нам интерес и продолжил наблюдать за гостями.

– В вашу сторону идёт Ингвард, – отчиталась ректор, – ему наперерез мчит Алисия.

Твою ж...

– Советник?

– Пытается её догнать, – удивлённо добавила ректор.

Хм... королева метнулась в самоволку? Или это часть хитрого плана?

– Фиалочки, подсобите! – наставница перекинула на нас основную сеть и выпустила ещё сноп сканирующих нитей, с ног до головы оплетая ими ведьму.

Голова закружилась от напряжения, словно на меня гора упала... Но я упрямо сжала кулачки, пытаясь удержать контроль над плетением. Главное, чтобы наставница успела собрать нужную информацию!

– Командир Йохара! – звонкий, непривычно высокий голос королевы рассёк нежную музыку словно заточенный клинок.

Сердце заныло от тоски и глухой ярости. Хотелось выхватить у ближайшего официанта поднос и хорошенько приложить им Алисию! Зато Ингвард никак не отреагировал на ведьму, лишь вежливо поклонился и направился ко мне.

Злость сменилась торжеством. Теперь зеленела и брызгала желчью уже королева.

– Командир Йо...

– Ваш-ш-ш-е Величество! – советник Таргар выскочил из-за колонны словно песчаная гадюка из-под камня. Подхватив ведьму под локоток, он с силой сжал её руку.

– Мы с советником хотели выразить своё восхищение балом, – просипела Алисия, испуганно покосившись на Айлеха, – от себя хотела поблагодарить вас, что присматриваете за мои сыном...

По лицу Ингварда скользнула тень. Но он нашёл в себе силы вновь поклонится ведьме и сдержано ответить:

– Я всего лишь исполняю долг перед Империей.

– Мы счастливы это слышать, – голос у советника был под стать взгляду. Резкий, лающий словно у шакала. – И обязательно передадим ваши слова Его Величеству.

Ректор осторожно активировала свою сеть, но в эмоциях Айлеха по-прежнему царил полный штиль. Только взгляд намертво прикипел к иллюзорным Иримэ и Аманде.

– Нужно спровоцировать их на яркие эмоции, – прошипела ректор.

Угу... знать бы ещё, как это сделать?

– Ваше Величество, уверен, вы хотите увидеть сына, – командир Эргосса шагнул вперёд, перетягивая внимание на себя.

Мы в это время добавили магии в заклинание, пытаясь просочиться под щиты советника.

– Разумеется, – в голосе королевы проскользнуло едва заметное кокетство. Она явно ожидала, что Луиджи тут носят на руках. – Надеюсь, он хорошо себя зарекомендовал?

– Смотря в чём, – дракон ступал на опасную территорию, но давал нам прекрасный шанс подобраться к врагам поближе, – талантов к военному делу у него не обнаружилось, зато он проявил себя как выдающийся художник.

– Художник? – недоумённо переспросила королева.

– Ваш сын помогал в постройке нового склепа для Первого министра вурдалаков, – со светской улыбкой отчитался Хорхе, – в частности, он занимался росписью стен и потолка...

– Принц?! – на визг королевы обернулась добрая половина гостей.

Какая несдержанность! Кому-то пора к целителям записаться, с такими нервами недолго и сердечный приступ схлопотать.

– Его Величество приказал обращаться с Его Высочеством как с обычным солдатом, – невозмутимо добавил командир, – и я счастлив сообщить, что мы с честью выполняем его приказ.

– Издеваясь над моим сыном?! – змеёй прошипела Алисия. – Вы... вы...

– Побойтесь Триединой! – громко воскликнул Хорхе. – Издевательством было бы кинуть его в бой с Тёмными или отправить одного в разведку на болота.

Королева подавилась воздухом, не найдя что ответить, и зашлась кашлем. Советник лишь нахмурился и, найдя взглядом ближайшего официанта, поманил к себе.

Его эмоции вообще не изменились, словно вместо Айлеха перед нами был голем. Зато королева кипела как вулкан во время извержения. И это она ещё не видела Луиджи в форме официанта...

– А вот и Его Высочество, – командир решил идти ва-банк, – рядовой Луиджи Вильеко!

Алисия резко обернулась и, увидев спешащего к нам принца с подносом, кулем осела на руки советника.

– Ваше Величество! – командир подскочил к ней, изображая искреннее беспокойство.

Ментальный фон советника по-прежнему напоминал надгробие, но я успела заметить жёсткий, цепкий взгляд, которым он полоснул по «Иримэ» и «Аманде».

– Нужно вызвать целителя...

– Не стоит, – в голосе Айлеха зазвенела сталь, он встряхнул королеву словно тряпичную куклу и, схватив с подноса бокал с белым вином, сунул его в лицо ведьме, – выпейте, вам сразу станет лучше.

На Алисию было жалко смотреть. Советника она боялась до дрожи и сейчас напоминала мышь, которую кинули к голодным питонам. Она то и дело с надеждой посматривала на Ингварда, но тот не сделал в её сторону и шага.