- Ну, что? – она заглянула ему через плечо, заставив вздрогнуть.

- Тьфу ты! – он дернул головой. – Знаешь, мне кажется, что если и соваться в Колизей – то идти к фундаменталистам.

- Ну, ты решительный парень, - она фыркнула, покачала головой. – Я, честно говоря, такой вариант даже не рассматривала. Фундаменталисты просто так никому не помогают!

- Но они тоже ратуют за свертку ядерных программ. Подписать обязательство продолжить эту линию…

- Ага, и они сразу кинутся помогать тебе! Охитека, если бы ты приволок им такие расписки от почтенных господ Ширики, Херитта и Мокки – они бы еще, может, согласились выслушать тебя. И то – не факт! На твоей стороне – лишь твой голос в решении ядерного вопроса. А если примут-таки закон о том, чтобы учитывать голоса в соответствии с долей рынка, - она выразительно примолкла.

- Н-да, немного станет весить тогда мой голос, - Охитека поморщился. – Процентов пять, если не меньше. И да, я прекрасно знаю, что фундаменталисты предпочитают деньги. Зато у них и прекрасный храмовый отряд силовиков!

- Ты навряд ли сумеешь купить их помощь теми деньгами, что располагаешь. Я, конечно, могу влезть в сейф отца – но даже этого навряд ли хватит.

- В сейф?! – возмутился нэси. – Знаешь, даже если не упоминать того, что навряд ли в сейфе у него окажется достаточно крупная сумма. Я похож на вора?! Еще я на чужие деньги свои проблемы не решал, - он скривился брезгливо. – Мне сейчас, конечно, весело живется – но не до такой степени, чтобы приходилось таким вот образом их «заимствовать».

- И чем ты намерен расплачиваться с фундаменталистами? – напомнила она.

- Предложу передать им часть предприятий, - Охитека пожал плечами. – Ты ж сама советовала распродать часть имущества. Я выбрал их не потому что у меня лишнего много, - он нахмурился. – Отец,если б узнал, был бы в бешенстве. Но их точно не перекупят. А с храмовыми силовиками шутки плохи – связываться едва ли кто-то решится.

- Тебе главное – с ними договориться, - Чероки хмурилась. – Я бы переживала за это. Что им за резон связываться с наследником, который не может получить доступа к своим же предприятиям? Еще и документы на отторжение наследства готовы. Отец еще не загружал их в систему, но наверняка их содержание давно известно всем крупным капиталовладельцам. В том числе – храмовникам.

- Проблемы стоит решать по мере их поступления, - пробормотал он. – Сначала нужно добраться до Колизея. И я бы поехал на поезде.

- Ты серьезно?! Вот так запросто, в поезде метрополитена?

- Ну, а чем плохо? Мы с Кэт так с Асинивакамига обратно в Уру добирались. Дешево и сердито. Можно смешаться с толпой, проехать незамеченными. Да и обнаружат – стрельбу в метрополитене никто не устроит: чревато. Опять же – затеряться в вагонах и на станциях куда проще, чем где-нибудь на пустынной дороге. Или в лесу. Метро – отличное места, чтобы скрыться. Лучше – только центр города с торговыми площадями.

- По-моему, с вами давно уж перестали церемониться, - проворчала Чероки.

- Тем не менее. Пусть на обывателей всем плевать – но устраивать стрельбу там, где скопление народа…

- Ага, вроде того случая в торговом центре, - ехидно перебила его девушка. – Что ты там говоришь про скопление народа?

- Ладно, уела, - признал он. – На самом деле я надеюсь, что никто не заподозрит нас в такой наглости.

Он смолк. Да, у метро есть свои недостатки. Так, если ты уже едешь по тоннелю под дном залива между континентами – генетика лысого ты куда-то денешься из поезда. Обнаружат – и придется бегать по вагонам, пока тебя не загонят в угол.

Зато едет быстро. Несколько часов – и ты на вершине мира, прямо под Колизеем.

Конфессию фундаменталистов он тоже выбрал не просто так. Да, договориться с иерархами самой многочисленной и богатой религиозной общины, с самой давней историей, будет непросто. Они кого попало к себе и не подпускают! Но уж если удастся – пусть враги трясутся от страха.

От страха перед храмовыми бойцами. Потому как он, Охитека, сам пока что внушить страх не способен никому.

Он встряхнул головой, отгоняя нелепую мысль. Ну да, оскорбительно. Но впадать в траур по этому поводу прямо сейчас – не самое уместное.

- Мне кажется или пора выходить? – он отложил планшет, потянулся так, что кости захрустели. – Ты сама говорила – третий-пятый час оборота.

- В доме вроде все притихло, - она неохотно кивнула.

Охитека поднял на нее взгляд, озадаченно моргнул. Девчонка успела переодеться и причесаться. А он и внимания не обратил! Вот тебе и медлительная недотепа. Умеет и быстро поворачиваться, и быстро соображать, и решительно действовать, если нужно.

Натянула на себя что-то неприметное – на улице и не признаешь в лицо дочку председателя! Как бы ее не шлепнули ненароком, если начнется заварушка. Хотя, чтобы затеряться в толпе, вид у нее самый подходящий.

- Ты, к слову, так и не сказал, как исхитрился пробраться в особняк. Вся территория усиленно охраняется!

- Потому, наверное, и засветился, - отозвался он неохотно. – В обычных условиях никто бы и не заметил. А как пробрался – тебе лучше не знать. Поверь.

Излагать некрасивые подробности не хотелось. Тем более, что сейчас та давняя история не имела ни малейшего значения. Он был молод, беззаботен и охотно ввязывался в самые нелепые аферы.

Сейчас даже стыдно немного было вспомнить, для чего ему понадобился доступ в дом председателя Совета. С другой стороны – если бы не тогдашнее легкомыслие, он бы и пробраться в особняк не сумел.

*** ***

- Нелепая система, - поделился Охитека соображением, усаживаясь за руль. – Вся смена меняется целиком! Интересно, кто при этом будет считаться ответственным за наше исчезновение? В смысле – за твое.

- Тебя сейчас это интересует? – поразилась Чероки.

- Меня интересует, что я сам стану делать, очутившись на месте твоего отца.

- До этого тебе надо еще дожить, - фыркнула она. – Едем?..

Он метнул на нее испепеляющий взгляд. Панель наконец-то отвалилась, и он замкнул провода. Машина завелась.

- И этот человек сетовал, что не хочет считать себя вором, - возведя глаза к потолку