отыграли последние аккорды, выслушали шквал оваций. Варя и Прохоров вскочили со своих мест, подошли к сцене. Илья Владимирович потряс мою руку. Поблагодарил за «отличнейший подарок». Варвара Сергеевна поцеловала в щёку и меня, и Котову. Заявила, что наша песня «прямо таки запала» ей «в душу». Гости юбилея проводили нас одобрительными возгласами. Артурчик тоже отвесил нам комплимент (хоть он и слышал наши репетиции), плеснул нам в бокалы шампанское. Но просидели мы с Леной за столом недолго — не поели, а лишь смочили игристым вином пересохшие после пения рты. Потому что растроганные нашим выступлением женщины потребовали у музыкантов «медленный танец». И потащили своих спутников на танцплощадку. Я позвал Лену танцевать.

Мы прошлись вдоль танцпола. Пристроились на самом краю площадки (Коля Уваров решительно потеснил танцующих, освободил для нас место). Котова положила руки мне на плечи, склонила голову и шепнула мне о том, что ей в этом зале неуютно: от блеска хрусталя и от яркого света у неё уже рябило в глазах.

— Теперь представь, как другим сейчас сложно, — сказал я. — Ведь все они смотрят на тебя. А ты блистаешь сегодня ярче всех.

— Правда? — спросила Лена.

— А разве я тебя когда-то обманывал?

Котова улыбнулась. Я вдохнул аромат её духов и запах её волос. Погладил Лену ладонью по спине — мне показалось, что Котова зажмурила глаза. На каблуках Лена казалась ненамного ниже меня. Она почти не запрокидывала голову, когда смотрела мне в глаза. И не вставала на носочки, когда шептала мне на ухо.

— Это и есть Светочка? — спросила Лена.

Она взглядом указала на замершую около стойки Ельцову. Я кивнул.

— Почему она на нас так смотрит?

— Потому что она догадалась, что сегодня произойдёт.

— А что произойдёт? — спросила Котова.

Она смотрела мне в глаза. Согревала моё лицо теплом своего дыхания.

— Сейчас узнаешь.

Я прижал Лену к себе и прошептал:

— Поздравляю тебя с днём рождения.

— Спасибо, — ответила Лена.

Я наклонил голову и поцеловал её. В губы.

* * *

Из ресторана мы с Котовой уехали на такси. Вдвоём. В такси Лена не спрашивала, куда мы едем. Она прижималась щекой к моему плечу, сжимала мою руку. Я привёз её в квартиру, которую снял в новом доме за Калининским мостом.

Мы переступили порог и Лена спросила:

— Серёжа, а где это мы? Кто здесь живёт?

— Я снял эту квартиру. На прошлой неделе.

— Зачем?

— Чтобы мы сюда приехали с тобой сегодня.

Котова сняла туфли, прошла в комнату. Щёлкнула выключателем.

— Как красиво! — сказала она. — Сколько цветов! Чудесные бокалы. Свечи.

— Шампанское в холодильнике, — сказал я.

Подошёл к Котовой, снял с неё накидку, положил руки на её плечи. Лена обернулась, заглянула мне в глаза. Я снова её поцеловал. Как в тех снах, которые смотрел на протяжении многих месяцев. Как делал это сегодня уже много раз.

* * *

На улице рассвело. Я лежал в постели. Прислушивался к тихому дыханию задремавшей Котовой. Смотрел на её бедро, что лежало поверх моих ног. Проникавший через не зашторенное окно солнечный свет придавал загорелой коже Лены золотистый оттенок.

Котова вдруг приподняла голову, упёрлась ладонью в мою грудь, посмотрела на моё лицо.

И спросила:

— Серёжа, а ты на мне женишься?

Конец четвёртой части.

Ссылка на следующую часть: (https://author.today/reader/379812/3513214).

Если история о Чёрном дембеле развлекла Вас, не забудьте нажать на сердечко («нравится»).