Именно с таким обещанием ребёнок с мамой после поклона подошли к двери на выход из комнаты юниона. И, открыв ту, сразу же встретились со здоровенным главой семейства, в чьих глазах после встречи с преобразившейся супругой за пару секунд отразилось множество эмоций: удивление, облегчение, радость, счастье... и в конце голод, от которого у женщины тут же покраснели уши. Возможно, скоро у них будет пополнение...

Когда дверь захлопнулась, Анхель тут же сбросил с себя спокойную мину и тяжело вздохнул, откидываясь на спинку стула и смотря уставшим взглядом в белый потолок. Ещё не вечер, а парень уже чувствует себя как лившийся всей маны волшебник.

Но дело не в закончившейся энергии, её-то как раз у парня было предостаточно даже после проведённых "операций". Причиной служили как раз некоторые особенные пациенты, как та женщина.

Ожог, что был у бывшей работницы одного из цехов промышленного района, был получен вследствие взрыва одного артефакта огненного типа, что пламенем оплавил кожу находящейся рядом женщины и оставил на ней магический след. Его-то с усилием и пришлось выводить из раны, чтобы парень мог спокойно излечить пациента. Чужеродная энергия мешала воздействию на тело.

В первый раз, на продовольственном пункте, подобное провернуть не получилось из-за плохого контроля сил юниона. Но после сражения с «Номерными» старые инстинкты взяли вверх и вернули часть власти над силами.

— Моими силами... — пробубнил парень, подняв руку вверх и затем сжав ту в кулак. — Ни богини...

Чувство, когда ты подконтролен сам себе и не зависишь от милости «своего» бога, очень радовало Анхи. Самостоятельность и непокорность... черты, которые передались от мамы и папы.

Внезапно в дверь постучались, по звуку костяшкой, но вот по громкости будто били тараном. Уже по этому стуку ре-лорд понял кто за ней.

— Заходите, Орикс, — вяло махнул в пустоту Анхи, садясь за притащенный в почти пустую комнату стол.

Дверь отварилась, пропуская внутрь скорчившегося в проёме здоровяка, что после того как полностью распрямился в помещении чуть ли не касался макушкой её потолка.

— Перерыв, господин. Вы уже излечили всех тяжело раненных, поэтому люди за дверью ещё могут подождать. А, и из замка прислали вам перекус.

Сделав пару шагов вперёд, гвардеец протянул свою руку в сторону блондина, прямо перед ним положив содержимое ладони — небольшой кулёк, завёрнутый в чистую ткань.

Глаза парня тут же засияли, и он, мгновенно раскрыв принесённое, увидел...

— Крендельки! — чуть ли не застонал от удовольствия ре-лорд, с блаженной улыбкой похрумкивая сладостью и от счастья откидываясь на спинку стула. — Идеальная выпечка! Асаф как всегда на высоте! — и тут же перестал жевать, посмотрев в сторону стоявшего рядом капитана. — Кстати, он там как? Не падает снова в обморок?

— Живчик, — гигант слегка приподнял уголки губ, — глаза горят, руки творят, гоняет в хвост и гриву подчинённых. В общем и целом, счастлив и воодушевлён. Обдумывает что можно добавить в меню.

— Мясо искажённых бы... — мечтательно пробубнил Анхи.

— Полезно, но дорого, — качнул головой титан. — Да и охотится за ним не можем.

И вновь принял хмурый вид, вспоминая часть указа о «Несовершеннолетних наследниках». Отряд, посланный Советом для защиты города и деревень от искажений, из-за маленькой территории лордства просто не может упустить ни одного монстра, а потому всё мясо, кости и шкуры достаются лишь им. А если бы кто-то из монстров и мог убежать и скрыться, то на его охоту Орикс бы ни за что не отправил гвардейцев. Слишком... слабы.

— Пока не можем, — улыбнулся блондин, довольный полученными калориями. — Вы прямо пессимист, капитан.

— Скорее реалист, милорд. Я вижу как слабы гвардейцы, как их тела достигли своего физического предела, а вот шагнуть дальше и стать мастерами... они не могут, — и вот, гвардеец ещё сильнее помрачнел. — И лорд это знает... разрешите спросить, почему он отослал меня тренировать стражу?

— Потому что они слишком расхлябаны, а ваша тяжёлая рука и статус капитана гвардии заставит их вам беспрекословно подчиняться и работать изо всех сил.

— Это верно... но гвардией кто будет заниматься?

— Ну, раз брат сказал что он сам ими займётся — значит знает что делает.

Тучи сомнения, витающие над головой гвардейца, можно было увидеть не приглядываясь. Но Анхи же не проявил ничего подобного. Ещё будучи жрецом, он слышал слухи о его родном городе, о его постепенном расцвете, быстром развитии и, в особенности, быстро набирающей мощь военной силе. И хоть блондин не знал как Аги это удалось, но решил довериться человеку, уже прошедшему тяжёлый путь от калеки до высшего лорда.

И Орикс, видя этот уверенный вид, быстро успокоился, выпуская всё оставшееся беспокойство в тихий вздох.

— Вы с лордом повзрослели.

— Повзрослели, — кивнул блондин, — иначе мы бы не выжили.

— С вашими силами вы бы легко смогли...

— Одной силы, какой бы особенной она не была, не хватит для выживания, — с задумчивым и одновременно серьёзным видом парень заставил на пальце появиться небольшой шарик, что вместе с лампой со светокамнем ещё ярче осветили помещение. — Находчивость, мастерство, опыт. Без этих дополнений голая сила лишь навредит своему хозяину.

— Говорите уже не как взрослый, а умудрённый жизнью старик, — попытался Орикс пошутить, но увидев брошенный на него взгляд тут же замолк.

Орикс как искатель, недавно отпраздновавший своё шестидесятилетие, понимал как никто другой таких же "стариков" как и он. Они жили долго в отличие от обычных людей, и их понятия времени отличалось от общего. Потому довольно сильный искатель мог и в 150 чувствовать себя тридцатилетним увальнем. Пережитые им года со всеми невзгодами не отпечатывались на лице и поведении.

И потому было странно видеть у ещё несовершеннолетнего парня такой тяжёлый взгляд. По нему одному можно было понять что их обладателю пришлось пережить... многое. Многое приобрести и столь же многое потерять. Принимать неприятные, но необходимые решения. Рисковать своей и чужой жизнью. Брать на себя ношу, которую лишь единицы могли нести.

Даже за столом поза парня полностью затмевала его юношеский шарм, придавая тому... взрослости. А глаза, наполненные мудростью глубоких старцев, смотрели вдаль и щурились, словно пред ними вставали картинки пережитого.

И только сейчас в голове Орикса стрельнуло уже забытое воспоминание. Та же поза