голубя. Выглядел он как труп.

С самого детства я боялась птиц. Однажды, мне было лет семь, я оказалась на площади среди неслыханного количества голубей. Они мирно разгуливали в поисках пищи между плиток, но в какой-то момент их что-то спугнуло и они всей огромной стаей взвились в воздух. Я оказалась в самом эпицентре, а так как была довольно маленькой, они даже чуть не сбили меня с ног, пара-тройка птиц полоснули крыльями по моему лицу. Помню, какой ужас и страх я испытала. Присев на корточки и закрыв руками лицо, я долго плакала от пережитого кошмара. С тех пор у меня появилась орнитофобия. Страх от всего, что связано с птицами, — перья, щебет, шум крыльев, я не научилась контролировать этот страх до сих пор. В особенности я боюсь именно голубей и всегда стараюсь избегать встречи с ними. Они вызывают у меня жуткое чувство отвращения: для меня они — как летающие крысы — переносчики грязи и инфекции. Сейчас, стоя перед этим голубем, я испытывала просто безотчетную панику. Меня бросило сначала в дрожь, а затем я стала задыхаться. Требовалось срочно отойти от этого места в сторону, что я и сделала. Отойдя на приличное от него расстояние, я заметила, что он шевелится. Бросить его я не могла, но и помочь ему было выше моих сил. Несмотря на то что часы показывали четыре часа утра, я совершенно бессовестно набрала номер Вики.

— Алло, — ответила она сонным голосом. — Фень, ты с ума сошла, звонить в такую рань? Что случилось?

— Викуська, прости, но мне некому больше позвонить!

И я заплакала.

— Успокойся и расскажи все по порядку, — уже более уверенным тоном сказала подруга.

— Я ехала на машине, и мне в лобовое стекло влетел голубь, я испугалась и врезалась в дерево.

— Ты не пострадала?

— Я — нет, голубь пострадал, но он жив, лежит на дороге сейчас. Но ты же помнишь, что у меня фобия… я не могу даже к нему подойти. Не могла бы ты приехать, Вик?

— О боже, Фенька, почему последнее время ты все время влипаешь в какие-то истории? Ладно, жди! Где случилось с тобой и голубем это происшествие?

— Сейчас я тебе пришлю координаты. Приезжай быстрее, вдруг он умрет…

— Умрет — похороним.

Я вернулась в машину и дрожащими пальцами набрала в телефоне запрос:

«Что значит, если голубь ударился в лобовое стекло?»

Интернет ответил так: «Примета гласит о том, что если вам в лобовое стекло влетел голубь, но остался жив, то это примета имеет негативное значение. Водителя подстерегает опасность ДТП».

«Так, но ДТП уже случилось, прямо незамедлительно».

Я продолжила чтение:

«Если птица после удара осталась жива, то ее необходимо принести домой и вылечить. Лобовое стекло незамедлительно заменить. Машину помыть и окропить святой водой».

Через полчаса примчалась Вика. Осмотрев повреждение машины, она констатировала:

— Как удачно ты въехала в дерево, удар пришелся по касательной. Фара — это ерунда, а лобовуха почему треснула?

— Я думаю, это от встречи с голубем, а не от удара.

— Я тоже так думаю, — согласилась она. — Пошли, теперь посмотрим на пострадавшего.

— Иди одна, я не могу.

Вика ушла, но вернулась уже через минуту. За эту минуту мне представилась картина, что голубь живет у меня дома, мне приходится лечить его, кормить, ухаживать за ним, беречь его от кошки, чтобы она его не съела… но это абсолютно невозможно, я не могу даже к нему подойти, не то что взять его в руки. На лбу у меня выступила испарина, и отчего-то я начала икать.

— Фень, он сдох, — сообщила хладнокровно Вика, — надо его отнести с дороги и закопать.

— Сдох, значит…

Я пыталась осмыслить, хорошо это или плохо?

С одной стороны, мне не надо его тащить домой и делать все то, что из этого следует, с другой стороны, я послужила причиной смерти, пусть даже птичьей, что совершенно мне не нравилось.

— Феня, ау! Я третий раз прошу тебя открыть багажник! Приди в себя уже! Ты же не человека сбила! Всего лишь голубя, знаешь, сколько их гибнет? И не только птиц, а кошек и собак сбивают сотнями.

— Типун тебе на язык, Вик, не хватало, чтобы я человека сбила.

— И я о том же! Обошлась, как говорится, малой кровью.

— Да, но это явно мне предупреждение об опасности. Понять бы, с какой стороны ее ждать…

— Багажник ты откроешь мне или нет?! Есть у тебя там лопата?

— Я туда и не заглядывала, машина-то не моя. И откуда там лопата…

Но, как ни странно, в багажнике действительно у Влада имелась лопата с разборной ручкой.

— Девчонки, помощь нужна? — раздался мужской голос.

Мы с Викой одновременно повернули головы и увидели, что рядом остановился старенький «Форд», и оттуда высунулся мужчина с небритым лицом и сигаретой во рту.

— Нужна, тут же нашлась Вика, — не желаете ли поучаствовать в захоронении?

Мужик выплюнул сигарету, вслед за ней смачно сплюнул и ответил:

— А кого хороним, девчата?

— Птицу, вестника беды! — ответила Вика и хлопнула крышкой багажника.

— Но с этим вы и без меня управитесь. По машине-то надо чего?

— Спасибо, справимся, — сказала я.

Мужик уехал, Вика ушла закапывать голубя, а мои думы крутились вокруг этого события. Я пыталась понять, было ли оно связано с ритуалами для Аси или стояло обособленно и было следствием каких-то моих других действий.

— Фень, поминки устраивать будем? — спросила она, вернувшись.

— Вик, иди ты со своими шуточками.

— Прости, уж очень ты стала суеверная. И вообще, ты поменялась, и порой мне кажется, что я теперь дружу с двумя разными Фенями. Одна — эта та, которую знаю давно и очень люблю, а вторая — мне дамочка неизвестная.

Я молчала.

— Фень, поговори со мной! Что вообще происходит?

— Не хочу, не хочу сейчас ни о чем говорить. Поеду я в автосервис. Нужно стекло и фару поменять.

— Какой автосервис, время пять утра.

— Тогда домой, посплю пару часиков. Мне еще сегодня Влада везти в больницу, гипс снимать.

— Передавай ему мои поздравления! Наконец он встанет на ноги, в прямом смысле этого слова.

Припарковав машину около дома, я тихонько открыла дверь квартиры, чтобы не разбудить Владика, и, как мышка, пробралась в спальню. Сон не шел, в голове крутились нехорошие мысли, перед глазами стоял мертвый голубь.

Видно, я все же заснула ненадолго, потому что убитый мною голубь ожил и грозил мне сложенным из крыльев кулаком. Я пыталась от него убежать, но каждый раз он оказывался перед моим лицом,