Роланд отрывисто кивнул, закрывая лицо упавшими прядями волос. Мертвое тело Кассандры еще четко вставало перед глазами, как бы он не старался об этом забыть.

— Вы до сих пор ее любите? — тихо спросила девушка.

— Да. Я буду любить ее всегда, но… — Роланд затравленно посмотрел на нее, пытаясь сказать все, что лежит на душе. Чтобы она поняла его и приняла. — Эта не та любовь, которую я испытываю к тебе.

Он впервые открыто и прямо заявил о своих чувствах, чем вызвал знакомый трепет в ее груди и легкое волнение. Рея не стала тратить драгоценное время на ревность или мысли о том, что Роланд подсознательно сравнивал ее с Кассандрой, потому что его попросту не осталось, и в данный момент для них не существовало ни Уильяма, ни приступов, ни войны. Она хотела запомнить преподавателя артефакторики любящим и заботливым человеком, который готов оставить прошлое ради нее, ведь ей предстоит лелеять эти воспоминания всю оставшуюся жизнь.

— Фабиан думает, что Лимрания снова нападет? — Рея уже знала ответ, но все же задала вопрос.

— Он уверен в этом.

Ну вот и все. Пазл сложился. Теперь она понимала, для чего директору понадобился Ротмант, и с горьким сожалением осмысливала полученную информацию. Должно быть, это отразилось на ее лице, потому что Роланд тихо выругался и принял эмоции девушки на свой счет.

— Если бы я встретил тебя раньше, все могло быть по-другому, — с сожалением произнес он и с силой сжал подлокотники кресла.

— Вашей вины в ее гибели нет, — успокоила его Рея.

Рея залпом допила все вино в бокале, решая все для себя, и медленно поднялась, разглаживая невидимые складки на сарафане. Она подошла к мужчине так же мучительно медленно, словно боялась растерять остатки храбрости по дороге, и нежно коснулась его щеки, заставляя посмотреть на нее. В легком платье, которое подчеркивало ее формы и прелести фигуры, она выглядела женственной и хрупкой, почти невесомой и нереальной. Он прильнул к ней и позволил себе слабость, обнимая ее за талию и прижимая голову к животу. Рея запустила пальцы в его волосы, осторожно поглаживая Роланда и даря ему ласки, будто в последний раз. Его словно окутала одержимость ею и мыслями о ней, потому что постоянно касаться ее и держать в своих руках стало навязчивой целью, которую мужчина силился исполнить каждый раз, когда она появлялась в поле его зрения, и сейчас он не стал противиться своим желаниям.

Она отстранилась первая, но лишь для того, чтобы устроиться у Роланда на бедрах вопреки его слабым протестам. Рея лениво поглаживала его по плечам, чтобы расслабить его, и поддалась инстинктам, когда перевела руки на мужскую грудь и потянулась за поцелуем. Рваный вдох Роланда позволил ей действовать смелее, хотя сердце громко стучало о грудную клетку, а тело дрожало от волнения. Он положил ладони на ее поясницу, слегка массируя кожу под пальцами и поднимаясь выше к острым лопаткам, отчего сарафан девушки поднялся вверх, рискуя собраться в районе талии. Возбуждение стало причинять дискомфорт, когда Ротмант осознал, что от ее обнаженного тела его отделяет лишь тонкая ткань платья, и она почти не оставляла простора для фантазии, вырисовывая все изгибы фигуры девушки.

— Прекратишь ты меня мучить или нет? — он разорвал поцелуй, шумно вдыхая воздух, но из рук Рею не выпустил.

— Я вся ваша. Целиком и полностью, — ее томный голос не помогал остудить пыл.

— Ты погубишь меня, — простонал Роланд от бессилия и прикрыл глаза, откидывая голову на кресло и качая головой.

— Пожалуйста. Вы нужны мне, — прошептала Рея ему на ухо, прижимаясь ближе и без сомнения чувствуя его желание.

— Опомнись, Рея. Останови меня, потому что я сам остановиться уже не в силах, — вымученно проговорил он, хватаясь за последнюю благоразумную мысль в своей голове.

Рея снова поцеловала его, влажно и совсем уж развязно, явно показывая свой окончательный ответ, и тогда Ротмант не стал церемониться, грубо сжимая ее ягодицы и получая в качестве реакции тихий стон в губы. Где-то на задворках сознания мелькали предположения, что с ней что-то не так, потому что девушка всегда вела себя скромно и робко, а роль искусительницы и соблазнительницы не могла принадлежать Рее, но она так льнула к нему, что сомнения отложились на второй план.

Он касался ее везде, куда только могли добраться его огрубевшие руки, словно путник, который наконец нашел то, что так долго искал в жизни. Рея была такой теплой и мягкой, что он терял рассудок от ее неопытных, но жадных ласк, и Роланд, не выдерживая, нетерпеливо спустился к тонкой девичьей шее, оставляя на ней обжигающие жалящие поцелуи. Запах ежевики опутал его, проникая в легкие и поселяясь глубоко в сердце, но больше всего Ротманта дурманил вкус ее кожи, сладким букетом раскрываясь на языке.

— Ты так прекрасно пахнешь, — прошептал он, и Рея почувствовала прилив смелости.

Она неторопливо опустила обе лямки сарафана вниз, будто не стесняясь собственной наготы, и одним резким движением потянула платье к талии. Роланд громко сглотнул, смотря на Рею, как на божество, и положил обе ладони на обнаженную грудь. Каким же он был идиотом, что не замечал в девушке красоту раньше, но сейчас с лихвой собирался это исправить. Он очертил округлости пальцами и задохнулся от ощущения, как восхитительно они помещались в его широких ладонях, словно создавались специально для него. Руки мужчины снова ожили, сжимая упругую грудь и лаская затвердевшие соски, и Рея, сходя с ума, запрокинула голову назад, зарываясь пальцами в темные волосы Роланда. Страх и вожделение пожирали ее изнутри, потому что добровольно отказаться от чувств и ярких ощущений, которые она испытывала, походило на преступление, а лишить любимого человека воспоминаний означало для нее предательство, за которое Рея никогда не сможет себя простить. Она закусила губу, чтобы не выдать тихие всхлипы, и окончательно потерялась в эмоциях, когда Роланд начал покрывать ее плечи поцелуями.

Он выцеловывал каждый сантиметр ее бархатной кожи, которая мерцала огнем от отблесков свечей и плавилась под его руками, словно горячий воск, и особенно уделял