— Нет. Давай уже поскорее закончим с этим делом, — отозвался Бридж. Напарник кивнул. Чем скорее закончат, тем скорее домой смотреть с компаньонкой кино. Жизнь продолжалась. Браво кивнул на машину. Пора было улетать. Сверху посмотрят, как старую школу превратят в ад. Бридж согласился с предложением, и они пошли к машине. У дальнего фургона послышались оживленные возгласы. Лейтенанты, нахмурившись, как по команде, посмотрели в эту сторону. Из рядов полицейских вышел в мятой шляпе Фокс. Он оборачивался и с тоской смотрел на школу, в упор не замечая начальников.

— О! Фокс! — воскликнул лейтенант Браво. — Ты нашелся! — Он на секунду не сомневался, что так и должно было быть. — А я тебя уже списал и в рапорте указал!

— Фокс! Молодец, что выжил в этой мясорубке! — воскликнул Бридж, в нем даже промелькнуло что-то человеческое, но быстро погасло. — В постовые захотел?! Давай, докладывай! Не заставляй ждать.

— Да, сэр! — быстро отрапортовал Фокс, козыряя, и начал бодро докладывать, нисколько не сбиваясь в своей речи.

Глава 35. Детектив Фокс

Фокс остановил самокат перед резными воротами. Пока парковался, смотрел сквозь прутья. Трехэтажный дом утопал в зелени деревьев. Солнце нещадно пекло, плавя голубой асфальт, но от парка веяло прохладой даже на таком расстоянии. Громко пели птицы, выводя знакомые трели современной попсы или классики. Звуки не смешивались, наполняя сознание умиротворением и блаженством.

Да, это был дорогой дом престарелых, где искусственный интеллект следил и за климат контролем не только в здании, но и на прилегающей территории. Био птицы порхали с ветки на ветку, гоняемые био белками, не замолкая ни на секунду.

Это была прекрасная жизнь для любимого дедушки, которую они могли, подарить печальному старику, продлевая его годы и спасая от одиночества.

Фокс поднес палец к электронному замку и ворота перед ним открылись, давая узкий проход.

Внутри территория парка перед домом выглядела еще лучше: стерильная чистота, ухоженные дорожки, посыпанные кирпичного цвета гравием, витые кованные лавочки.

На одной, кстати, сидел печальный старик. Странно, но никого больше в огромной искусственном парке не было. Фокс осторожно присел на свободный конец лавки. Старик продолжал смотреть в одну точку перед собой, скрестив руки на палке. Чужое присутствие его не тронуло. Он никак не обратил внимание, что на лавке появился сосед, кажется, даже не заметив.

— Дедушка, — прошептал охрипшим от волнения голосом Фокс. Так было всегда, когда он видел преклонный возраст. Теперь это было настоящим чудом и казалось нереальностью. А ведь когда-то многие люди выглядели старыми. Фокс выгнулся на всякий случай, смотря в разные стороны, надеясь, увидеть еще диковинок, но видимо, многие прятались в доме или глубже в парке.

Мимика на печальном лице старике дрогнула. Глубокие морщины проступили четче. «Какая поразительная красота!» — Фокс окаменел. Дедушка медленно повернулся.

— Внук? — На лице старика мохнатые брови полезли вверх от удивления

— Да, — выдохнул полицейский и снял новую шляпу. Ворс приятно колол подушечки пальцев.

— Давно ты здесь?

— Я только что пришел.

— Ты не изменился, — сделал вывод старик, внимательно осматривая внука.

— Это все транквилизаторы. Многие до сих пор думают, что я только что закончил школу. Прогресс не стоит на месте. — Фокс хотел сказать, что теперь люди не стареют, знай бери кредит на вживленный стимулятор. Стоит, правда, дорого, но какая разница, если жизнь долгая? Выплачивай вовремя взносы и не снимут обратно. Все так пользуются.

— Да знаю я, — раздраженно проворчал дед. — Не даете спокойно умереть — вечно что –то меняете. На мне уже ничего моего нет!

— Но дедушка, мы хотим, как лучше!

— А я хочу?! Вы меня –то спросили?

— Зачем спрашивать, если мы знаем ответ? Тем более у тебя платиновый медицинский полис, — сказал Фокс с долей уважения. — Пожизненный! Вот и меняют. Дедушка, только кожу не меняй. — Детектив судорожно сглотнул. — Это теперь редкость.

— Кожу? — переспросил старик, сведя кустистые брови к переносице. Странно, видел внучка редко, всегда ждал встречи, а когда встреча происходила, мечтал, чтобы побыстрее он ушел. Раздражала молодежь до безумия!

Фокс счастливо улыбался, решив, что дедушка его понял. Потом улыбка медленно сошла с его лица, и он поник головой, рассматривая носки своих ботинок.

Настала очередь дедули тяжело вздыхать. Он постучал по асфальту палкой, выдерживая паузу, и наконец, сжалился:

— Ну, рассказывай, что там у тебя? Мама не разрешает покупать самокат?!

— Да, что ты, дедушка! Я же взрослый. Давно купил.

— Взрослый он, — прошамкал дед губами, и глянул на внука бесцветными глазами: пацан застыл на рубеже двадцати лет, а выглядел и того моложе. И так постоянно в последнее время постоянно.

Фокс понял, старик еще не определился с цветом глаз, когда ему поменяли. Так было и в прошлый раз, и позапрошлый. Может, забыл? Надо бы напомнить. Цвет глаз — это важно. Подчеркивает индивидуальность.

— Тогда, что? — спросил старик, проявляя внимание к жизни внука. Впрочем, по-другому и быть не могло, пацан всегда приходил к нему в трудную минуту, рассказывая о своих проблемах, экономя на психологах. Веря в стариковскую рассудительность.

— Не знаю