— Не надо, коллега! — испуганно отшатнулся здоровяк, вспоминая предательские удары в печень. — Я свой! Я под прикрытием! Бляха! Моя бляха в кармане! — Человек дернулся, подставляя грудной карман. Бридж сощурился и медленно потянулся к заветной щели. На свет он вытащил знакомый золотистый жетон.

— Коллега? — растеряно спросил он.

— Да, черт возьми!

— Да кого ты слушаешь?! Он врет! — загорячился напарник, — дай, я пропишу ему по печени!

— Подожди! Пусть говорит.

— Спасибо, — искренне поблагодарил программист Бриджа, кивая. Лицо его искривила саркастическая улыбка. Оперативник явно недолюбливал офицеров из следственного отдела. Хотелось с ними когда-нибудь встретиться лицом к лицу и высказаться по поводу того, как они ведут дела и путаются под ногами. Но что-то желанная встреча приняла иной оборот. И надо было свои высказывания придержать. — Хоть у кого-то есть здравый смысл. Аллилуйя!

— Не хами, — предостерегающе поднял палец Браво. Другая рука его привычно сжалась в свинцовый кулак. Былая уверенность уже вернулась к нему. Коллега- не коллега, а лишний удар в печень многое может прояснить. И главное быстро.

— Ладно, ладно, парни. Не надо так со мной. Не торопитесь! Надеюсь, вы знаете, что делаете! У меня было задание! И я был близок к концу! — Здоровяк подергал рукой, гремя наручниками. Никто из офицеров не спешил их снять и принести извинения. Бридж снова вжал голову в плечи, когда дом в очередной раз вздрогнул. Покосился на неопрятного человека, вид которого совершенно не вязался с образом успешного сотрудника из управления.

— Что за задание? — спросил он. Представить, что кто-то еще занимается делом о заговоре киборгов против человечества следователю было трудно.

— Понятно какое! — хмыкнул программист.

— А мне вот непонятно! — быстро вставился лейтенант Браво, сводя брови на переносице. Надо было внести и свой вклад в беседу. Программист опасливо посмотрел на него. Если этот полицейский играл роль плохого парня, то у него получалось.

— Не такое глобальное, как у вас. Я отрабатывал всего лишь одну линию. — Программист замолчал и значимо добавил. — Главную! И знаете, что парни? У меня почти получилось! Я был близок к раскрытию заказчика!

— У тебя был заказчик? — осторожно спросил Бридж. Он всё еще не понимал. И пытался свести концы с концами. Что-то прорисовывалось.

— Ну да! Тот, кто начал создавать тайный орден и «оживлять» Семерки. Конечно, не сам. А через опытного программиста, которым стал я. Таких специалистов, как я в этой области всего три. И я лучший. За последние десять лет я выиграл все существующие кубки и дипломы. Мое имя золотыми буквами вписано в мировой зал славы программирования. Моим именем называют детей! Даже девочек!

— Ладно, ладно, — нетерпеливо перебил лейтенант Браво. — Мы поняли! Что там дальше?

— Конечно, он вышел на меня. На кого же еще? Ведь такая невыполнимая задача по плечу только лучшему в мире программисту, которым вне всякого сомнения являюсь я, так как…

— И, — подытожил Бридж, обрывая чужое бахвальство.

— И вместо заказчика ко мне в час Х явились киборги. Одна хочет меня убить, другая защитить, — вздохнув, признался программист. — А потом появились вы, тупоголовые, и завалили мне всю пилораму окончательно!

— Выбирай выражения! — зло выдохнул Браво.

— Выбираю, — вздохнув, признался мужчина в черном. — Но мне так обидно, парни. Вот же был конец! — Программист потряс рукой перед лицом опытных следователей. — И вы все испортили. Напишу рапорт. Доложу. Так нельзя, парни. Может, свалим под шумок, пока у киборгов там борьба? — Лицо его страдальчески искривилось. Непрошибаемые следователи без эмоционально смотрели на коллегу, работавшего под прикрытием. До них доходило.

Рапорт — это серьезно. Внутреннее расследование. Пятно на всю жизнь. А отразится в личном деле, так лейтенантом можно до пенсии проходить. Было над чем задуматься.

— Да мы –то тут при чем?! — в сердцах выкрикнул Бридж. — Мы просто вели киборга! Думали, он нас приведет к Фоксу. Хотели спасти молодого сотрудника. Вот это надо отразить в рапорте!

— Мы же коллеги! Непременнно отразите наши заслуги! — поддакнул Браво. — Фокс нам, как брат! — горячо воскликнул убедительно полицейский.

— Младший! — воскликнул и Бридж, подтверждая слова напарника.

— Кто такой Фокс? — устало спросил пристегнутый к перилам мужчина. — Парни, с огнем играем. Они же сейчас придут к соглашению, перемирию и спустятся к нам убивать. Это же машины для убийства! Если, вы не поняли, они станут нас убивать. Побежали, а?

— Да мы сейчас сами к ним поднимемся, — сказал Бридж. — Что думаешь, напарник?

— Отойдем, — предложил лейтенант Браво. И они снова оказались в тесном коридоре разбитой квартиры. Полицейские тревожно поглядывали во мрак разбитых комнат, стараясь поймать в возможном прыжке атаку машин-убийц.

— Парни! — нетерпеливо и беспокойно выкрикивал программист, гремя наручником об прутья. — Умоляю! Поспешите! Надо торопиться! — Не обращая на него внимания, Бридж снова повторил свой вопрос, на этот раз шепотом:

— Ну, и что думаешь?!

Лейтенант Браво вздрогнул от неожиданности, переставая пялиться в темноту комнат и внимательно посмотрел на друга, говоря:

— Думаю, мы захватили главного.

— Точно! — обрадовано воскликнул Бридж, хлопая товарища по плечу. Был он явно возбужден. Щеки