— У меня для тебя подарок, — мне протянули конверт.

— Что это?

— Разрешение на посещение королевской библиотеки. Если сегодня нам не удастся выяснить, что и как, то возможно, об этом будет написано в книгах.

Разрешение просто грело душу. Я давно мечтала оказаться в том месте. И теперь у меня была реальная возможность. Жаль, только сам повод не особо радостный.

До лавки мы добрались быстро. И оказалось, что несколько стражей так же пришли, чтобы взять у меня показания. Пришлось заполнить кучу бумаг. И все из-за одного единственного вызова. Мне так же доложили, что отпечаток ноги, который удалось снять, подходит половине жителей столицы. Так что у стражей тупик. Отследить ауру нет возможности. И в данном случае они бессильны. Их главный даже намекнул мне, что стоит забрать заявление, так как кражи-то по сути не было. Но я упрямо стояла на своем.

Когда мне наконец разрешили войти в развалины, прошло не менее двух часов. Я безумно устала от вопросов и негативной обстановки, но уходить домой не собиралась. Обугленные стены особого интереса не представляли.

— Скажите, а где обнаружили следы? — поинтересовалась я.

Один из стражей указал место, оно было недалеко от входа в подвал. Похоже, все-таки нужно спуститься вниз.

— Я первый, — произнес Микаэль, тронув меня за руку.

Пришлось отойти в сторону и дождаться его разрешения, чтобы спуститься вниз. Самое интересное, что ступени практически не пострадали. Хотя некоторые ужасно скрипели, стоило на них наступить. Надеюсь, ни одна из них подо мной не проломится. Внизу было сухо, и пахло гарью, хотя сажи на стенах оказалось не так много. Пока Микаэль с парой стражников ощупывали стены, я пыталась просканировать пространство с помощью магии. Но моих сил тут явно было недостаточно.

— Я ничего не чувствую, — пробормотала, глядя на остальных.

— Нужно вскрывать полы, — предложил Микаэль.

— Это очень прочный материал, — заметил один из стражников. — И без специальных инструментов не обойтись.

— Их найти не проблема. А вот если придется вскрывать фундамент, то там все намного сложнее.

— Простите, но на это нужно разрешение совета города, — ответил стражник, заставив нас замереть.

— Почему? Лавка ведь принадлежит мне.

— Согласно старому постановлению, для того, чтобы убрать фундамент или переделать его, нужно получить разрешение.

— Никогда не слышала о таком, — нахмурилась, приподнимая кучу документов, которую успела оформить, пока разбиралась с лавкой.

— Об этом редко говорят.

— А если бы я вдруг решила поменять фундамент и никому не сказала?

— Стоит вам начать ремонтные работы в этом направлении, как тут же сработает защита и нужные люди узнают.

У меня просто слов не было — цензурных.

— Хорошо. Давайте для начала попробуем снять то, что можно, а потом будем разбираться с остальным.

Для того, чтобы достать нужные инструменты, ушло не менее получаса. А потом нам с Микаэлем пришлось уйти в ближайшее кафе, находиться в лавке стало невозможно. Повсюду пыль, крики и ругань. Конечно они привлекали внимание зевак. Но надолго никто не задерживался. Хотя один тип показался мне подозрительным. Он застыл у витрины напротив моей лавки и вроде как рассматривал то, что находилось за ней. Вот только сомневаюсь, что мужчина будет долго и пристально разглядывать женские головные уборы. Зато это очень удобная точка для того, чтобы наблюдать за лавкой, не привлекая к себе особого внимания. Жаль только я не успела разглядеть мужчину. Словно почувствовав, что его заметили, он развернулся и растворился в толпе.

— Как думаешь, стоит подавать прошение в совет? — спросила я, делая глоток чая.

— Пока не понятно. Возможно все ограничится тем, что мы найдем под полом.

— Если найдем. Чутье подсказывает, что все не так просто.

— Согласен. Мне и самому все это не нравится. Но лучше подождем.

— Вечер у меня занят, так что я не могу находиться тут все время.

— И чем же ты так занята? — мне показалось, что в голосе Микаэля прозвучала ревность.

— У меня примерка свадебного платья.

— О-о-о… — протянул будущий жених. — Тогда я просто обязан отвезти тебя домой.

— Даже не думай, что я покажу его тебе. Это плохая примета.

— Тебе не кажется, что вся наша жизнь итак идет кувырком? — улыбнулся он. — Но так и быть, отвезу и уеду. А то вдруг ты еще передумаешь. Мне и так больших трудов стоило уговорить тебя выйти за меня.

Я хотела возразить, но не успела.

— Госпожа, мы закончили разбирать полы, — к нам подошел один из работников.

Допив чай и расплатившись, вновь оказались в подвале. Первое, что меня удивило — фундамент здания был черным. Абсолютно черным. Я даже нагнулась и потрогала.

— Это мерориум? — вырвалось у меня.

— Похоже на то, — подтвердил Микаэль.

Странно. Мерориум очень древний и прочный камень. Столетия назад из него делали алтари, на которых приносили жертвы богам. Но тут явно что-то иное, площадь слишком большая. К тому же от камня так и разило магией. Она проходила через мое тело, не причиняя вреда. Только все равно было не по себе.

— Интересно, где заканчивается этот кусок камня? — пробормотала я, глядя на черноту, уходившую за пределы моей лавки. — В любом случае, просить разрешение на вскрытие фундамента бесполезно. Такой материал практически невозможно разбить.

— А может, злоумышленники искали именно его? — внес свое предложение Микаэль.

— Тогда как бы они его унесли? — влез со своим вопросом начальник стражи. — Тут не видно стыков, значит, лежит целостная плита. Расколоть её, не вызвав подозрений и не устроив шум, просто невозможно.

— Тогда я ничего не понимаю, — вздохнула, оглядываясь кругом.

— Госпожа, думаю, пока стоит закрыть пол слоем цемента и оставить как есть. Я распоряжусь, чтобы выделили несколько людей для наблюдения. Если злоумышленник решит наведаться сюда еще раз, то мы его обязательно схватим.

— Хорошо.

Мне пришлось согласиться, другого выхода все равно не было. Да, я хотела во всем разобраться, но на это требовалось время и терпение. А сейчас мне стоило поспешить на примерку. В любом случае, ночью без меня сюда никто зайти не сможет.