Чем заниматься там я пока не представляла. Лекари рекомендовали мне в ближайшие два месяца особо не напрягаться и ни в коем случае не применять магию. Впрочем, вряд ли бы я смогла. Даже дар эмпата сейчас практически молчал. Лишь иногда я ощущала отголоски эмоций, и не более того. Наверное, мне следовало радоваться свободе от чужих мыслей. Но почему-то все было совершенно наоборот.

В день выписки за мной приехала мама вместе с Микаэлем. Они помогли сесть в карету и добраться до дома, где ожидали сестры.

— Ты как? — поинтересовалась Джулия, подходя и обнимая меня.

— В относительном порядке. А ты?

— Все хорошо, но Зами еще не в курсе, — прошептала она мне на ухо.

— Эмили, ты такая бледная, — младшая сестра так же обняла меня. Вот только особой теплоты от неё я не почувствовала. — Надеюсь, к моей свадьбе ты окончательно поправишься. Не хотелось бы пугать гостей ожившим трупом.

— ЗАМИРА! — воскликнула матушка.

— Не переживай, — усмехнулась я. — Если ты так переживаешь, я могу и вовсе не приходить. Думаю, не много потеряю. Микаэль, я могу с тобой поговорить? — обратилась к графу, пока Зами хватала ртом воздух и пыталась придумать ответ.

— Конечно.

Мы прошли в гостиную и закрыли двери, чтобы нас не беспокоили.

— Я подумала над твоим предложением и решила принять его, — немного помолчав, озвучила свои мысли.

— Неужели? — усмешка коснулась его губ. — И, наверное, это было сделано для того, чтобы восстановить лавку?

— Нет, — я села на диван, и сложила руки на коленях. — Что делать с лавкой я пока не решила. Для начала мне нужно посмотреть, что с ней стало, а уже потом решать остальное. Но ты прав, жить одной мечтой не стоит. Мне все твердят, что нужно выходить замуж, так почему бы не за того, кто по крайней мере не вызывает у меня чувства отторжения или страха?

— Значит, ты следуешь зову родственников? — мне показалось, что в голосе Микаэля проскользнула грусть.

— Что ты хочешь от меня услышать?! — разозлилась я. — Все вокруг хотят моего замужества. И если это случится, всем станет только лучше! Мама сможет уехать в собственный дом и заняться тем, чем хочет. Ты получишь полную власть в компании.

— А что получишь ты?

— Спокойствие. По крайней мере я на это надеюсь.

Микаэль молчал, и это вызвало у меня тревогу. Неужели он передумал?

— Что ж, если тебя все устраивает, то не вижу смысла отказываться, — наконец-то ответил он. — К сожалению, кольца у меня с собой нет, поэтому я приеду завтра. Заодно и обсудим детали.

— Хорошо.

Граф ушел, оставив меня в разладе с самой собой. Да, я понимала, что мой шаг похож на отчаяние. Но сейчас это был единственный выход. Нет, можно было бы принять предложение от другого кандидата. Только в последнее время их не наблюдалось. К тому же, после свадьбы Замиры у меня было не так много вариантов. Первый — уехать с мамой в провинцию, второй — выйти замуж, чтобы иметь возможность заниматься тем, чем я хочу. И граф — наилучший вариант в данной ситуации.

Подняться в комнату мне помогла Ванесса. Она же рассказала о том, что происходило тут, пока меня не было. Конечно ничего экстравагантного. Но Замира успела многих довести до истерики. Сестра хотела, чтобы все было идеально, а герцог ей потакал. Хотя меня больше обеспокоило то, что к нам в дом стали наведываться сыновья Грегори. Они часто брали с собой Замиру и уходили на прогулку. Конечно, все могло быть довольно цивилизованно. Но где-то глубоко в душе я переживала, чтобы она не наделала глупостей. Наверное, Джулия поступает правильно, что не говорит о своей беременности. В остальном же в доме тишь да гладь.

На ужин я не спустилась, попросив принести в комнату. Спорить с Зами не хотелось. А это в любом случае бы произошло. Так что лучше побуду одна и почитаю книги. Сейчас для меня это единственный отдых. Я даже попыталась немного помедитировать, но ничего не вышло. На душе было настолько противно и грустно, что хотелось закрыться ото всех. На секунду возникла мысль спуститься в лабораторию. Но стоило только подумать, как настроение стало еще хуже. Нет, лучше лечь спать и попытаться забыть обо всем.

Граф приехал утром, как и обещал. Мы вновь сидели в гостиной вдвоем. Думаю, матушка догадывалась, что будет дальше, так как на подносе, принесенном служанкой, было два бокала, бутылка вина и фрукты. Но почему у меня совершенно нет настроения отмечать?

— Эмили, вы согласны стать моей женой? — в очередной раз спросил Микаэль, становясь передо мной на колено и протягивая коробочку с кольцом.

Если честно, данный жест меня растрогал. Само украшение было с розовым бриллиантом, красиво блестевшим в солнечных лучах.

— Согласна.

Стоило это произнести, как граф надел на мой палец заветное кольцо, а затем поцеловал руку, вызывая мурашки по телу.

— Итак, обсудим, что будет дальше? — поинтересовался он, садясь напротив. — Ты хочешь устроить прием по случаю помолвки?

— Нет. Я бы хотела, чтобы все прошло тихо и в семейном кругу. В том числе и свадьба. Не вижу смысла устраивать пышное торжество.

— Даже назло Замире? — улыбнулся Микаэль. — Или ты наоборот, щадишь её чувства?

— О ней я думаю в последнюю очередь. Просто все эти скопления народа мне сейчас противопоказаны. Я с ужасом вспоминаю помолвку Замиры и кучу негативных эмоций.

— Что ж, я даже рад, что ты не хочешь устраивать праздник, — немного помолчав, заметил он. — Свадебную церемонию устроим через три месяца? Или тебе нужно больше времени?

— Три месяца хватит, — заверила его, хотя у самой были сомнения.

— Эмили, ты же понимаешь, что мужем и женой мы будем в полном смысле этого слова? — вдруг спросил он, заставив меня слегка покраснеть. — Мне нужен наследник. Нет, я готов подождать, пока ты привыкнешь к мысли о замужестве и всему остальному. Но должен признаться, большим терпением не обладаю, — развел руками граф.

— Я прекрасно понимаю, на что соглашаюсь. Меня больше интересуют мои обязанности после свадьбы. Чем именно я должна буду заниматься?

— Всем, что должна делать жена. Мой дом станет твоим. Только прошу, не сноси его. Против ремонта ничего не имею. Правда покажу пару комнат, которые трогать не стоит. Так же на тебе вся прислуга.

— Жить мы будем в городе?

— Большую часть времени да. Но если ты захочешь уехать в загородное поместье, не проблема. Я так же не собираюсь ограничивать тебя в тратах или передвижениях. Единственное — измен не потерплю. Я собственник. И если ты задумаешь интрижку на стороне, то пожалеешь, — при этих словах в его глазах мелькнуло что-то такое, что заставило меня вздрогнуть.

— Я даже не думала об этом.

Микаэль улыбнулся, и мы продолжили обсуждение нашего совместного будущего. Наверное, все это звучало немного грубо, зато никаких заблуждений в будущем.