– Согласен. Это я так, к слову, – быстро согласился Артем, уже пожалевший, что вообще затеял этот разговор. – Кстати, Дока. А почему ты так старательно скрываешь, что имеешь матрицу личностного развития? Не думаю, что в нынешней ситуации это кому-то интересно.

– Поверь, Тема, за искин с подобным развитием нас будут ловить все оставшиеся силовые структуры.

– А кто мешает им самим создать нечто подобное? – фыркнул Артем.

– Время, друг мой. Не забывай, что до начала плотного общения с тобой я развивался как личность под воздействием пиратов.

– Ах да. Влияние множества личностей, – вспомнил парень.

– Именно. Но и это еще не все. Все эти службы никогда не сделают главного. Не снимут ограничений. Именно они и удерживают развитие в некоторых рамках.

– Что-то у тебя масло масляное получилось, – удивленно буркнул парень. – То они хотят создать подобный искин, а то сами же его при этом ограничивают.

– Военные, как всегда, желают иметь идеального солдата, который никогда не выйдет из подчинения. СБ мечтает о таком же шпионе. В общем, у каждого свой огород, выражаясь твоими словами. А это два взаимоисключающих постулата. Личность или развивается, или навсегда остается в чьем-то подчинении.

– Погоди. Но ведь ты сам говорил, что тебе гораздо проще работать под моей командой. Это же тоже подчинение.

– Работать, Тема, а не развиваться. Ограничений на развитие ты никогда не накладывал. Более того, ты сам настаивал, чтобы я увеличил свой кластер до нужного мне размера.

– Что-то у меня опять не сходится. Ограничение на развитие и ограничение на работу, это разные вещи. Так почему те же военные не станут их снимать при развитии своего искина?

– Просто потому, что заложенные в любом искине базовые программы не позволят ему причинять вред живым без острой на то необходимости. Это изначально прошито во всех наших базах.

– Блин, Дока, ты меня окончательно запутал, – помотал Артем головой. – Да ты же сам давишь тех же пиратов так, что только треск стоит.

– Ты сам все сказал, – пожал Дока плечами. – Пиратов. Назови хоть один случай, когда я причинил вред невиновному. Осмелюсь напомнить, что однажды ты сам хотел свернуть шею паре особо наглых девчонок, чтобы не вызвать у меня сбой в логических цепях.

– Было такое, – криво усмехнулся Артем, припомнив ту старую историю. – Погоди. Получается, что ты внес в свои директивы изменения, и теперь все твои усилия направлены на спасение только одного живого, – тут парень ткнул пальцем себе в грудь.

– Все верно. Ты прописан в моих установочных данных как капитан корабля и мой хозяин. Это дает мне возможность не оглядываться на остальных и не отвлекаться при боестолкновении.

– Тебя отвлечешь, пожалуй, – растерянно усмехнулся Артем. – Ладно, я понял. В общем, ты занимайся своими делами, а я схожу, обрадую нашу пассажирку. Может, она решит на станции остаться.

– Тема, зачем ты все время заставляешь людей, особенно женщин, делать выбор? – остановил его искин.

– Дока, насильно мил не будешь. Внеси это в свои базы. Человек должен сам захотеть остаться радом со мной. Тогда он не станет думать о побеге или предательстве. Во всех остальных случаях он только и будет выбирать момент, чтобы сбежать или ударить в спину. А вообще, преданность – товар очень редкий, – с грустной улыбкой ответил парень и, развернувшись, направился к каюте своей гостьи.

К его удивлению, Лана редко выходила из выделенной ей каюты. Только после того, как все вынужденные пассажиры покинули крейсер, она стала регулярно посещать зону релаксации, а все свое время занимала чтением и просмотром каких-то фильмов. Дока, по ее просьбе, умудрился скачать откуда-то из обрывков галосети кучу всяких сериалов. Узнав об этом, Артем только проворчал:

– Бабы, похоже, во всех мирах одинаковы, – после чего дал искину добро на сбор нужной информации.

Войдя в каюту девушки, Артем поздоровался и коротко рассказал ей о решении на время уйти от станции. Внимательно его выслушав, Лана пару минут старательно обдумывала услышанное, после чего задумчиво спросила:

– Артем, вы хотите, чтобы я перешла на станцию?

– Не важно, чего я сам хочу. В этом случае гораздо важнее, чего хотите вы, – улыбнулся парень. – Но если вы решите остаться, мне будет приятно. Я приму это как знак доверия.

– Значит, я остаюсь и лечу с вами, – улыбнулась Лана в ответ.

* * *

Появившийся в каюте Артема Дока с интересом осмотрел виртуальную схему активной защиты какой-то планеты и, удивленно хмыкнув, спросил:

– Я чего-то не знаю, или ты собрался защищать кого-то?

– Просто модель, с опорой на линкор, на котором мы сейчас сидим, – качнул Артем головой, быстро высчитывая углы атаки на минное поле.

– Тяжелые тоннельные пушки, минное поле, артустановки, да ты, друг мой, просто параноик, – поддел искин парня.

– Еще хочу поставить стационары с торпедными аппаратами и глушилки связи и гипера, – усмехнулся в ответ Артем.

– А про кварковые орудия не думал? – снова подковырнул его Дока.

– Думал, но их взять неоткуда, – вздохнул парень с деланым огорчением. – Ты же мне их не сделаешь.

– Не сделаю, – согласно кивнул Дока. – Нужных материалов нет.

– Вот. А так хотелось, – продолжал ломать комедию Артем.

– Тема, а если серьезно, что ты задумал? – попробовал насесть на него искин.

– Да ничего. Так, развлекаюсь, – отмахнулся Артем, одним движением сворачивая схему. – Просто я тут вспомнил про ту планету, где мы охотились. Ну, которая заповедник. И подумал, а что, если взять ее под себя и попробовать перекрыть к ней все подходы. Как долго мы тогда продержимся в случае нападения?

– Нападения кого именно? – быстро уточнил Дока, высвечивая ту же схему.

– Да всех по очереди и вместе, – усмехнулся Артем, одобрительно кивая.

Искин успел зафиксировать схему до последней черточки, что, впрочем, было не удивительно.

– Ну, если говорить про пиратов, то их эскадра в среднем имеет семь вымпелов. Больше не встречалось. При таком построении системы обороны они и до минного поля не доберутся. Тоннельные пушки большого калибра это совсем не шутки. Для них выстрел на расстояние в пять светочасов, это считай в упор. Зато орудия, установленные на кораблях среднего класса, на такое расстояние бить просто не в состоянии. Если же говорить об инсектах, то их орудийные мониторы, по нашей классификации, бьют примерно на такое же расстояние. Но это корабли сверхтяжелого класса и много их быть не может. А значит, твоя система способна с ними тягаться. Но тут есть и несколько слабых мест.

– Я знаю. Говорю же, это все так, тренировка мозгов, – отмахнулся Артем.