Были также средние и большие руны, которые отличались друг от друга не только закладываемой внутрь рун силой, но и их количеством. Обычная цепочка, состоящая из средних рун, была, как правило, в несколько раз длиннее, чем цепочка малых рун. То же самое правило касалось больших рун.

Оттого создавать сразу несколько контуров на артефакте становилось очень тяжёлой задачей, ведь чем меньшим размером была руна, тем больше мастерства требовалось для того, чтобы вложить в неё силу.

Это уже не говоря о том, что сам материал, на котором выгравирована руна, банально мог не выдержать нагрузку, отчего их изучение только усложнялось. А сколько это всё стоило денег — подумать страшно.

— Именно поэтому очень сложно найти талисман, который будет хранить в себе магию выше пятого круга, — говорил мне Роман, объясняя разницу между малыми, средними и большими рунами. — Талисман всегда должен умещаться на ладони, поскольку это в первую очередь артефакт скрытого типа. Во вторую очередь, делать их большими неэффективно, поскольку у талисманов быстро заканчивается условный срок годности. Обычно крайний срок — десять лет. Как правило, большинство не выдерживают и трёх лет. А знаешь почему?

— Почему же? — с интересом спросил я, поскольку в книгах о рунной магии было мало упоминаний об этом. Как будто все авторы специально избегали этой темы. — Материал не выдерживает нагрузку?

— Верно, это первопричина, но всё куда сложнее, — стал терпеливо объяснять Роман. — Во-первых, руны на талисманах специально ослабляют. Из-за этого руны становятся временными — их структура, или правильнее будет сказать, основа, начинает изнашиваться. Поэтому я ненавижу делать талисманы — они полезные, но не могут в полной мере раскрыть силу рун и того, что ты хочешь вложить в предмет.

— Но есть же талисманы шестого круга и выше? — решил я уточнить этот момент.

— Конечно, есть, только они огромная редкость, — подтвердил мои слова брат. — Попробуй найди артефактора, который, во-первых, сможет выполнить твой заказ, а во-вторых, ещё согласится его делать. На создание такого талисмана уйдёт больше времени, чем на полноценный артефакт с несколькими контурами. К тому же попробуй найди подходящий материал. Там цена за один такой артефакт уйдёт за сотни миллионов рублей, и я без понятия, кому вообще такое может понадобиться. И это не учитывая материал, который для этого потребуется и шанс его испортить.

— Ну почему же? Например, для самозащиты, чтобы выдержать первый удар заклинания, а слуги уже разберутся с нападающим в это время, — возразил я ему.

— В теории ты и отбиться им можешь, но, как говорится, есть жирный такой нюанс, — парировал Роман. — Как я и говорил, цепочки средних и больших рун сильно больше, чем у малых. На талисман ты в лучшем случае сможешь нанести только один контур — защитного или атакующего типа. Второй контур ты физически не нанесёшь. Даже если он выдержит энергию, у тебя места не хватит поставить ещё один дополнительный контур. Так что придётся использовать запасы маны из своего резерва. А если талисман шестого круга использует маг четвёртого круга, когда уже вложенный заряд закончится, то что случится?

— Магическое истощение, — ответил я за него. — А затем в качестве платы пойдут жизненные силы мага и, если вовремя не остановиться — смерть.

— Именно так. Поэтому использовать талисманы выше пятого круга, на мой личный взгляд — это безумие и расточительство, — порывисто сказал Роман, продолжая тему рун.

Подобных тем было на самом деле тоже очень много, и я невольно был поражён глубиной знаний брата. Как-никак ему стукнул всего двадцать один год, а он уже мог без проблем объяснить весь изученный им материал.

Всё же, одно дело, самому быть специалистом, а другое — ещё суметь всё это доходчиво объяснить. Впрочем, и ученик у него был, которому не надо было по нескольку раз повторять очевидные моменты.

Кроме изучения рун я, конечно же, занимался ещё и исправлением дефектных артефактов. Занимало у меня это на самом деле не так много времени, и очень сильно экономило время моему брату.

Всё-таки когда тебе не надо по несколько раз переделывать один и тот же артефакт, особенно экспериментальный — это здорово облегчает жизнь и, конечно, экономит материалы. В знак благодарности он даже оставил мне латные перчатки (как оказалось, их было две, и они синхронизировались друг с другом, работая, как парный артефакт), которые я первыми исправил в этом месте.

Я решил их подарить Тимофею, раз уж у Ани уже были её перчатки. Ей из-за возраста как раз было необходимо догонять парня, в чём её артефакт помогал, а вот тому же Тимофею лишняя защита бы не помешала.

Оставалось ещё что-нибудь подарить Вадиму, однако я решил заняться этим вопросом, когда уже вернусь домой. Правда, при этом чувствую, придётся заглянуть к Суворову, ибо после инструментов Романа, мои мне казались… любительскими, что ли. С другой стороны, на момент заказа я действительно не знал, что лучше мне подойдёт, и пользовался тем, что нашёл в сети.

Помимо всего прочего, Роман также поведал, как он, собственно, стал Намором, и как был заключён союз с Кирой.

— Стоило мне взять свой первый круг, как меня сразу же заворожил мир рун, — стал рассказывать он свою историю, когда я занимался починкой одного из неправильно работающих артефактов. — Шучу. Хотя было бы забавно, будь это так. Просто я обнаружил, что руны мне даются легче, чем другим, и я решил, а почему бы не стать лучшим в этом деле? А потом как-то незаметно для себя, из этого желания втянулся в сам процесс.

— А как вышло, что ты пошёл на контракт с военными? — поинтересовался я.

— Даже не знаю, что и сказать, — усмехнулся мой брат. — В один прекрасный день ко мне в двери постучали представители Имперской канцелярии и сделали предложение, от которого было очень сложно отказаться.

— Тобой заинтересовалась сама Имперская канцелярия? — не смог я сдержать удивления.

— Не без помощи отца, как сам понимаешь, — улыбнулся Роман, вычерчивая на бумаге новую экспериментальную вязь рун, которая не факт, что ещё будет рабочей. — Я рассказал ему, что в своём возрасте научился работать со средними рунами, и всё, что мне нужно, так это хороший материал, накопителей маны побольше, крупных клиентов и место,