— Боюсь, дружище, что дело тут не в деньгах, — я показал Лису фотографии. — Это заказ одного из моих врагов. А как нашли догадываюсь, — я вытащил порванный браслет, — похоже в этом моя вина.

— Ого! — Лис аж подскочил. — Сейчас же выкинь его!

И замечая, что я замешкался, выхватил предмет из моей руки и выбросил в открытое окно в росший неподалёку кустарник.

— Они выслеживают добычу через свои предметы, — добавил парень.

Так вот почему я чувствовал, что за мной следят.

Мы собрались очень быстро. У семьи Лиса было не так уж много вещей, да к тому же это не первый раз, когда они готовятся убегать.

— И куда нам сейчас податься? — спросил меня Лис, когда мы выходили к подъехавшему такси.

— Снимете пока комнату в хорошей таверне, — ответил ему, пропуская вперёд жену Лиса и сына, который вновь скользнул по мне любопытным взглядом.

— В гостинице? — поправил меня Лис.

— А я как сказал? — прищурился я в ответ, и когда он готов был залезть в салон, шепнул ему на ухо. — И кстати, забери свои двадцать тысяч. Я от тебя не отстану.

Чуть позже я помог найти для моего приятеля и его семьи хорошее прибежище в одной из гостиниц города. Он сам выбирал, ориентируясь на скопление нор. Перестраховался, как всегда. Пожелав удачи, я схватил сумку, приятно оттягивающую руку, и запрыгнул в такси.

* * *

В небольшом помещении было накурено. Дым от сигары в его руке вился сизой нитью, скапливаясь в виде слоистого облака, несмотря на приоткрытую створку окна.

Аркадий Викторович Троекуров сегодня позволил себе пропустить рюмашку, и даже не одну. Повод был ярким и радостным. Пегасовы присоединились к его клану. Плюс сто боевых магов и десять элитников, прямой выход на Хранителей. С ума можно сойти от радости! Драгунов дебил раз отпустил такого ценного союзника!

Только что с Пегасовым подписали документы о вхождении его в клан и обязанностях сторон как в мирное, так и в военное время.

А война будет. Уже скоро Троекуров лично инициирует процесс, и тогда ослабленный клан Драгуновых ощутит на себе что месть! Наконец-то, этот мелкий бородатый слизняк ответит за всё!

— Ну что, Аркадий Викторович, теперь мы сотрём их в порошок! — ответил ему Пегасов, как всегда одетый экстравагантный жёлто-зелёный костюм и развалившийся в кресле после пяти рюмок водки.

— Да уж не сомневайся, Веня. Ещё как сотрём, — Троекуров сделал ещё одну затяжку и затушил чинарик в пепельнице. — Будут на коленях ползать и молить о пощаде. Вот посмотришь.

— А первым надо завалить пацана, — резко добавил Пегасов, нервно поправляя воротник желтого пиджака.

— Какого пацана? — удивлённо посмотрел на своего союзника Троекуров.

— Ивана Астафьева, — подчеркнул Пегасов, заиграв желваками.

— А, слышал о нём. Такую чушь про него говорят — уму непостижимо. Да и вообще, сдался тебе какой-то пацан, — Троекуров вновь наполнил рюмки «Эталонной», затем поднял свою. — Тут другое, Вениамин. Более глобальное. Развалим клан, перетащим на свою сторону Збруевых, и клан Драгуновых будет в полной ж*пе. Ну, давай, за победу.

Они чокнулись. Пегасов махнул рюмку, затем крякнул и, взяв с тарелки кусок хлеба, занюхал им.

— Да это понятно, — ответил он, выдохнув. — Но слишком сильно он меня обидел. Ублюдок, вообще не умеет общаться с уважаемыми людьми.

— А чего так жёстко? — Троекуров непонимающе покосился на Пегасова. — Просто проучи его.

— Он убил моих людей. Тела до сих пор ищут… Я всегда отвечаю в этом случае зеркально, и сраные Астафьевы не исключение, — кинул на своего босса серьезный взгляд Пегасов, делая глоток апельсинового сока.

— Объявим им войну и делай с ним всё, что хочешь, — усмехнулся Троекуров. — Что ты, в самом деле…

— Ты не понимаешь. Он оскорбил меня. При всех, — сжал от злости губы Пегасов. — На меня уже мои люди смотрят косо и посмеиваются по углам.

— Хочешь совет? Просто припугни его, — протянул Троекуров, кидая в тарелку дальневосточного краба и хватая специальные щипцы для разделки. — Посмотри на реакцию…

— Думаешь? — озадаченно уставился на него Пегасов.

— Знаю, — ответил Троекуров. — Заодно поймешь, на что он способен… чтобы потом сделать всё тихо и аккуратно.

Он ухватил панцирь щипцами, легонько надавил, на них и хитин хрустнул. Вилкой для разделки рыбы аккуратно убрал осколки. Пока он, орудуя тонкой спицей, доставал из трещинок безумно вкусное белое мясо, Пегасов откинулся на спинку кресла, затем повернулся в сторону окна, задумавшись над его словами. Резко подтянулся к столу.

— Хм… Наверное, ты прав, Аркадий Викторович.

— Только не пались, я тебя умоляю, — посмотрел на своего новоиспеченного союзника Троекуров. — Ты теперь в моём клане. Сам понимаешь, нужна конспирация.

— Найму человек десять со стороны, — кивнул Пегасов.

— А чего не сто? — засмеялся Троекуров, не став озвучивать мнение напрямую.Ну Веня и загоняется. Его так пацан этот напугал?

— Не все слухи про этого щенка брехня. Он опасен, — пробормотал Вениамин.

— Никогда не был опасен, а теперь вдруг стал, — хохотнул Троекуров, случайно выплевывая кусочек крабьего мяса. — Ну ты даёшь!

— Давай я сам разберусь с ним, — покраснел от раздражения Пегасов. — Найму людей у местного авторитета, если тебе так будет комфортнее.

— Послушай ещё раз, импульсивный ты мой, — вздохнул Троекуров. — Тут не в комфорте дело, а в безопасности клана. Сделай всё аккуратно, если тебе этот пацан покоя не даёт. Всё, давай ещё бахнем, и я поеду на массаж.

— А давай, — Пегасов понаблюдал, как Троекуров ловким движением наполнил рюмки, и поднял свою. — За разгром клана Драгуновых!

* * *

На обед была вкуснейшая солянка, жареный поросенок и кисломолочный продукт, называемый здесь питьевым йогуртом. По мне так подслащенный кефир.

Лея пробежалась по блюдам, проявив в очередной раз способности дегустатора.

— В общем, солянка — слишком много цианида, — пробурчала она. — Даже для меня. Изжога опять будет, мать ее. Поросенок — чистый. И не советую йогурт. Там мышьяк, пусть и не так много, но тебе оно надо?

— Мой организм не нуждается в мышьяке, а уж тем более в цианиде, — усмехнулся я. — Получается, что